去滋养潜在的敌人！

而他们之所以如此做，动机可能极为复杂。或许是为了换取辽国对其在宋境内活动的默许甚至支持；或许是妄图在宋辽之间维持一种危险的平衡，以便他们左右逢源，长久地掌控权力和财富；又或者……他们有着更加疯狂、更加骇人听闻的终极目标——例如，在适当的时机，引狼入室，借助外部的压力来清洗内部，甚至……颠覆这个他们无法完全掌控的赵宋王朝！

这个推断让陈砚秋浑身冰冷，如坠冰窟。如果他的猜测是真的，那么他所面对的，就不是一般的贪腐集团，而是一群毫无家国底线、意图操控国运、甚至不惜以山河破碎为代价来满足私欲的巨蠹国贼！

难怪他们如此处心积虑，如此丧心病狂！科举舞弊、贪墨国帑、倒卖军械……在这些足以诛九族的大罪背后，隐藏着的，竟然是如此滔天的阴谋！

就在这时，书房门外传来极轻的叩门声，打断了他翻江倒海的思绪。

“姑爷。”是林窈娘的声音，带着一丝不易察觉的急促。

陈砚秋迅速将桌上的纸张收起，调整了一下呼吸，起身开门。

林窈娘站在门外，脸色比平日更加苍白，手中捏着一张小纸条。她不等陈砚秋开口，便迅速将纸条塞进他手里，同时以极低的声音快速说道：“刚收到的消息，赵明尘……通过特殊渠道递来的。”

陈砚秋心中一震，立刻将纸条攥紧。

林窈娘目光复杂地看了他一眼，带着深深的忧虑，补充了最后一句：“边关密报，辽国近期在边境频繁调动，其军中……出现了制式宋弩。”说完，她不再停留，转身匆匆离去，身影很快消失在廊道的阴影中。

陈砚秋关上门，背靠着门板，缓缓展开那张被汗水微微浸湿的纸条。

纸条上的字迹潦草，显然是仓促间写成：

“弩机事泄，冰蟾被困军器监，暂无性命之忧，然难以接触。密码本未能获取。河北转运使之争，彼等已占上风，恐数日内即有结果。另，据可靠线报，辽主近年身体欠安，内部权力交接暗流汹涌，似有势力急于立威或巩固地位……‘鸮羽’恐与此相关。时近立秋，黄河即将进入凌汛期，望兄台万分珍重，伺机而动。”

纸条末尾，没有署名。

陈砚秋将纸条凑到烛火前，看着它迅速蜷缩、焦黑、化为灰烬。

所有的猜测，在这一刻都得到了侧面的印证！

薛冰蟾果然出事了！她被变相软禁在军器监，密码本无法获取。这意味着他暂时无法破译那块墨锭中关于“鸮羽”的具体信息。

河北转运使之争，对方即将得手！一旦这个关键职位落入其手，“货通辽塞”的计划将再无阻碍！

而最致命的是，辽国边境的异动和军中出现的宋弩，直接证实了军械流失的严重后果！辽国内部权力斗争激烈，有势力急于立威……这完美地解释了为什么“清河”组织要在这个时间点，急于将代号“鸮羽”的巨额财物运往辽国——这很可能是一笔针对辽国某方势力的政治献金，旨在影响其内部决策，甚至可能是在资助一场针对大宋的边境冲突！

用大宋的财富和军械，去资助辽国的鹰派势力，挑起边衅……如此一来，他们既能向辽国示好，又能利用外部压力来迫使大宋朝廷更加依赖他们这些“能臣”，进一步巩固其权位！甚至可能借战乱之机，清洗异己，攫取更大的权力！

其心可诛！其罪当剐！

陈砚秋感到一阵眩晕，他扶住书案，才勉强站稳。

惊蛰未至，但惊雷已在他心中炸响。

他仿佛已经听到了北方边境传来的战鼓声，看到了黄河冰面上悄然北去的车队，感受到了那即将席卷而来的、血雨腥风的寒意。

时间，已经不再是紧迫，而是到了千钧一发的危急关头！

他不能再有任何犹豫，不能再等待任何外援。密码本缺失，墨锭无法完全破译，但这并不意味着他无能为力。