，显得圆滑而不得罪人。

林振元深深地看了他一眼，嘴角似笑非笑，未再追问。席间众人也纷纷露出意味深长的笑容，继续推杯换盏。

宴会持续到子夜时分方散。回府的马车里，林振元闭目养神，许久才淡淡道：“今日所见，可还适应？”

陈砚秋谨慎答道：“大开眼界，亦感……责任重大。”他用了“责任”二字，语义模糊，可作多种解读。

林振元轻笑一声，意味不明：“是啊，责任重大。既然入了这个门，有些担子，迟早要扛起来。你是个聪明人，当知何为进退，何为取舍。”

马车在寂静的街道上行驶，车轮声格外清晰。陈砚秋望着窗外飞速掠过的、被灯笼映照得光怪陆离的街景，心中一片冰冷。

四海盟的夜宴，像是一幅赤裸而狰狞的画卷，在他面前展开，揭示了隐藏在科举舞弊、漕粮改道、茶马疑账、军械异动背后的，那个庞大、贪婪且毫无底线的利益怪兽的真实面目。

他原本以为自己在对抗的，是一个操控科举的学术腐败集团，现在看来，那不过是冰山一角。他面对的，是一个政商勾结、渗透到国家各个毛细血管的庞大黑影，其目标之宏大，手段之狠辣，远超他的想象。

而他自己，如今已半只脚踏入了这个黑影的核心圈子。是福是祸？是机遇还是陷阱？

他不知道。

但他知道，从今夜起，他必须更加小心，更加警惕。他看到的、听到的这一切，必须尽快传递给赵明烛和薛冰蟾。这个四海盟，以及它背后所代表的势力，必须被揭露，被铲除！

否则，国将不国。

他轻轻吐出一口浊气，将翻涌的心绪强行压下，脸上恢复了一片平静。面具，还需要戴得更牢一些。在这商盟夜宴的华美表象之下，暗流已然化作汹涌的漩涡，而他，正身处漩涡的中心。