前。

    雪梨切成小块，煮得软烂，放了几颗冰糖，老太太尝了两口，甜得正正好，小半碗喝完，两日里沉到谷底的心情显见好了不少。

    “你这丫头最会体贴人，今日这汤熬得好，说说，想要什么赏？”

    “老太太都开口了，那我可要好好想想。”彩云眨了眨眼，调皮一笑，“婢子什么都不要，老太太喝了这汤能开心些，就是对婢子最好的赏赐。”

    她正是二八年纪，水葱似的漂亮姑娘。老太太喜她嘴甜，在跟前又是个乖巧懂事的，一时满意非常。

    “素月，你去卧房一趟，柜子上壁有个紫檀盒子，里面有只如意纹红翡玉镯子，给这丫头戴着试试。”

    素月取了镯子回来，老太太当即给彩云戴在手上，“瞧瞧，我这院子里就她最白，戴着这镯子果然好看。”

    素月：“老太太的眼光，哪里出过错？”

    彩云收了镯子，跪在地上磕头，“谢老太太的赏。”

    老太太：“你先下去罢，好生歇会儿。”

    待彩云出去后，她问道：“你和这孩子相处了也有好些年，觉得她怎么样？”

    素月在老太太身后给她捏肩，“彩云出落得水灵漂亮，我娘上次看到还以为她是哪家的小姐。依婢子看，就是脾气直了些，容易给人落话柄。”

    “她年纪尚小，没受过挫折，比别人娇气些也是寻常。”老太太摸着自己腕上的镯子，替她圆融。

    大哥儿这次回来，身边连个丫鬟也没有，因想着有一桩婚事在，他搬进岁寒居那天，她特意从自己院中调了几个踏实肯干的丫鬟过去。

    孰料婚事闹成了这样，大哥儿今年都二十七了，这些年在京城住着，打听下来也没有个妾室通房，想是要等着妙华及笄。可现在婚事没成，房里还空下去可不像样。

    彩云是自己看着长大，样貌身段都不差，遇着人了说话体贴。老太太早些年就有这个打算，如今他开口要个新来的打理院子，趁此机会把彩云一起送去再合适不过。

    老太太愈想愈满意，“就这样罢，吃过饭了，叫她和那个雀儿一道去岁寒居伺候。”

    *

    林瑜听完这个消息，愣愣站在了原地。

    素月拉着她坐下，“别怕，彩云估摸着已经到了岁寒居。待会儿我送你过去，和她说两句，让她收敛着些。”

    林瑜回过神，对她摇摇头，“姐姐不必去说，她也就是动动嘴皮子厉害，我不怕的。”

    她怕的另有其人。

    “大爷院子里缺人打理，为何会想到我呢？”她本是姚家的丫鬟，按理老太太不会把自己派过去给人碍眼才是。

    “大爷这次回来身边没有丫鬟，前头那几个都是从明净堂里拨的，许是哪里