成老太爷的目光缓缓扫过成尚书与成景翊父子，语气虽平缓，却似隐着山雨欲来的威压：“他所言凿凿，句句牵涉你们父子。你们可有什么要辩解的？”

“景翊，他指称裴春草是从你口中得知你父亲卖官鬻爵一事。这项指控，你认是不认？

“不，更确切的是该称呼她为桑春草，毕竟她的生父姓桑。”

成景翊低头躬身答道：“祖父，孙儿从未对桑春草谈论过父亲的公事。她为何对堂弟编造出卖官鬻爵之说，又为何要凭空捏造、拖孙儿下水，孙儿心中万分惶恐，实在不知！”

“那你依你看，你父亲可曾做过那卖官鬻爵之事？”成老太爷追问道。

成景翊的目光几不可察地一颤。

自然是真的。

若此事有假，裴春草当初又岂敢凭此威胁他父亲？

可，这话，他又怎能公之于众。

“祖父明鉴。”

“孙儿往日愚钝，为情爱所蔽，以致荒废学业、沉湎风月，更因识人不明而铸下大错，自食苦果。似孙儿这般昏聩之人，实不敢妄议父亲行事。”

“然则，孙儿有一事百思不解。”

“为何堂弟会对桑氏所言深信不疑？而她既为孙儿妾室，又为何要对堂弟说出这等足以招致灭门之祸的言语？”

“或许，堂弟与桑春草才是心意相通、天造地设的一对。是孙儿愚钝，横刀夺爱而不自知，这才碍了他人之事，引来今日之乱。”

“千错万错，皆错在孙儿纳妾之前，竟未能察明她的心之所属。是孙儿疏忽，方是今日祸端之根源。”

“孙儿甘愿领罚。”

成景翊这番应对，在成老太爷看来仍显稚嫩，火候未至，尚需雕琢。

所幸他这些年修身养性，身子骨硬朗，一时半刻还倒不了。总有足够的时间，将这块璞玉细细打磨成器。

成老太爷收回目光，说得云淡风轻，也看似不偏不倚：“有疑问，就去查清楚。”

“不然，景淮回头又该埋怨我这祖父，一碗水端不平了。”

“景淮，既然此事由你指证，那依你看，该由谁来查你大伯？”

“或者，你亲往留县接回桑春草，由你二人一同查证？”

“若查证属实，老夫也绝不姑息。”

成景淮心底那点刚刚升起的快意骤然一滞。

让他和桑春草去查？

他又不是蠢的不知道，大伯父之所以能在这么短的时间内，将父亲当年在留县那些见不得光的事查个底朝天，凭的是尚书之位，手握权柄，驱使人力，调动金银，无所不能。

很多时候，大伯父甚至无需亲自开口，只需稍稍表露意向，自会有无数人争先恐后地替他办妥。

他呢？他和桑春草又有什么？

一个已是残躯，莫说权势人手，就连安身立命的根本都已失去；而他唯一倚仗的父亲，如今也被老太爷打得半死不活，双腿尽废。

而裴春草……

就像老太爷刚才说的，裴春草早已被割舌挑筋，口不能言，手不能书，足不能行。

他们这样的两个废人，要去查当朝尚书？只怕查到天荒地老，也撼动不了对方分毫。

老太爷到底是想不想查！

还是说，就是在戏弄他！

成景淮心中愤懑翻涌，面上却不敢显露分毫，当即恭声回道：“祖父明鉴，术业有专攻。孙儿于查案一道实无涉猎，加之身上伤势未愈，实在难当此任。恳请祖父另择可信之人查明此事，方为稳妥。”

成老太爷嗤笑一声：“老夫听你方才说得头头是道，还当你真有几分手段通天。”

“好个术业有专攻！”

“莫非你别的本事没有，唯独精于这等苟且之事？这暗通款曲的下作本领，究竟是从何处学来？”

“你大伯之事，老夫自会去查。”