多久，边境传来急报——西夏兵犯境，已经攻下了两座城池。神宗的笑容瞬间消失，赶紧让人召大臣们回宫议事。宫宴的喜庆还没散去，大殿里就弥漫起紧张的气氛。司马光建议先派人去边境探查情况，再做打算；王安石则主张立刻派兵增援，不能让西夏再嚣张。两人又争论起来，殿内的烛火在争论声中，忽明忽暗。

太皇太后曹氏听说边境急报，也赶了过来。她看着争论的大臣们，缓缓开口：“诸位卿家，今日虽为元旦，可边境事急，当以国事为重。但也不必急于一时，不如先让边境的守军坚守，明日再召集群臣，详细商议对策。”神宗点头，采纳了曹氏的建议，让大臣们先回家休息，明日再议。

大臣们走后，神宗坐在龙椅上，看着殿内散落的百事吉果子，心里五味杂陈。赵煦走过来，拉了拉他的衣角：“父皇，是不是出什么事了？”神宗蹲下身，摸了摸儿子的头：“没什么，只是边境有点小麻烦，父皇会解决的。”说着，他拿起一串没动过的百事吉，递给赵煦：“快吃吧，吃了百事吉，什么麻烦都能解决。”

第二天清晨，神宗召集群臣，最终决定派王韶率军增援边境。王韶领了圣旨，当天就带着大军出发。神宗站在城楼上，看着大军远去的背影，手里还攥着半串没吃完的百事吉——他盼着王韶能早日凯旋，盼着边境能早日安定，盼着这“百事吉”的寓意，能真的实现。

几个月后，边境传来捷报——王韶大败西夏军，收复了失地。神宗高兴得不行，又在皇宫里摆了宴，这次的宴会上，依旧有屠苏酒和百事吉，只是多了些从边境送来的新鲜瓜果。大臣们举杯欢庆，司马光和王安石也笑着碰了杯，殿内的气氛，比元旦时还要热闹。

神宗看着眼前的景象，又想起元旦那天的驱傩仪式，想起殿内的烛火，想起儿子的笑脸。他忽然觉得，这屠苏酒的暖意，这百事吉的甜意，不仅在舌尖，更在心里——只要君臣同心，百姓安乐，这大宋的江山，就能永远安稳，永远喜庆。

往后的每一年元旦，皇宫里都会举行驱傩仪式，都会摆上屠苏酒和百事吉。无论是神宗、哲宗，还是后来的徽宗、钦宗，都曾在元旦这天，与大臣们共饮屠苏，共食百事吉，祈求新岁平安。而这元旦的习俗，也从皇宫传到了民间，百姓们在元旦这天，也会喝屠苏酒，吃百事吉，模仿皇宫的驱傩仪式，戴着纸糊的面具，在村里转圈呼喊，祈求新岁无灾无祸。