。两人越聊越投机，都被对方的坦诚所感动。

第二天一早，公子侧就把华元带到了楚庄王面前。华元再次将宋国的情况向楚庄王禀报，言辞恳切，情真意切。楚庄王听后，沉默了许久。他没想到，宋国在如此艰难的情况下，还能派出华元这样有胆有识的人。

楚庄王看着华元，说：“寡人征战多年，见过太多尔虞我诈，像你这样坦诚的人，实在少见。既然如此，寡人愿意退兵。但宋国必须拜楚国为盟主，年年进贡。”

华元大喜过望，连忙跪下谢恩：“多谢大王！宋国一定信守承诺！”就这样，楚庄王下令楚军退师三十里，宋国也正式认楚国当大哥。一场即将血流成河的大战，就这样因为华元的勇敢和真诚，化作了一场和平的盟约。

消息传到宋国，全城百姓欢呼雀跃，他们纷纷跑到城墙上，朝着楚军离去的方向跪拜。而华元，也因为这次壮举，成为了宋国的大英雄，他的故事在中原大地上广为流传，被后人称赞为“以诚信换和平”的典范。这场风波过后，中原大地暂时恢复了平静，但谁都知道，在这平静的表面下，新的较量还在酝酿……