小野坐在角落里的椅子上，见到这一幕偷偷打了个寒战。朱猛确实该打，但鞭子抽身上确实很疼的。
长鞭甩过，桌几上的茶盏应声落地，落在朱猛背上，疼得他直哭喊：“殿下饶命！殿下饶命！”
书房的动静，吓得门外伺候的下人瑟瑟发抖，一个粉色长裙的身影奔了进来，一把扑上去护住朱猛的背：“不许打我爹爹！”
朱猛见洛名傲神色阴鸷，冷冷看着他，不由得摸了摸脑门上的冷汗。
陇州地形如盆，有水田有旱地，百姓生活算是过得不错的了。朱猛胸无大志，与周边几个县走马灯似的官员相比，他在这里当了五年的县令，是任期最久的了。
这五年多来，他在陇州城内置下了许多产业，日子过得十分滋润，加上他没什么靠山，调走也去不了好地方，便一心一意地在这里扎了根。
陇州有钱有粮，名声在外，惹得山匪年年来抢。朱猛修了城墙，对城内的安防向来十分重视，至于县丞、主簿提起城外的村子被抢的事，他却说山匪也是人，饿了也要吃，来了却只是抢了些粮去，并不是什么大事。待时间久了，村民自然懂得将粮藏好，不叫山匪抢走。至于有村民被屠被掳一事，那是极少数事件，再说，他也不知道到底是哪一伙人那样凶残，难不成要他挨个山头去找一遍？
他有他的盘算。早在秋收之初，他就已经派人四处收购了许多粮食，都囤在他自己各处的粮铺里，若是开春时真的有人青黄不接，他再卖出去便是了。只要山匪不抢到城里来，他才不想去招惹这些浑人。
又走了个把时辰，终于到了一处城墙下。
只要进城了，便有得吃，有得喝了。小野摸了摸怀里的银票，心想。
这里的风越发的大，夹着沙子，吹到脸上丝丝疼。小野缩着脖子躲在洛名傲怀里，又双手揪着他的披风把自己藏得严严实实的，没有注意到城墙上那“陇州”两个大字下，倒吊着的几具尸体，鲜红的血迹沿着青砖往下流到了地上。
一行人进了城内，却没有去客栈，而是直接奔向了陇州县衙。
陇州县令朱猛在洛名傲一行人刚入城门时就接到了线报，这会正在衙门口等着。见到洛名傲的马一走近，他便立马跪了下去，俯首道：“下官恭迎三殿下。”
“我给你治吧。反正也治不坏，治好了便是赚了。”小野说道。
哑奴苦笑了一下，点头表示同意，又从口袋里摸出一张饼来给她。
“把火堆点起来吧。”这凉饼子硬得硌牙。
待哑奴把火堆点着，小野拿着饼子慢慢烤着，烤得外焦里软了，才慢条斯理地往嘴里放。
太阳爬到半空，洛名傲他们才突然出现。
清晨，洞外的林间有薄薄的晨雾，鸟鸣此起彼伏，小野浑身酸疼，发现自己裹着洛名傲的大氅躺在地上，旁边还有燃尽的火堆，其他人却不知道哪里去了。
她起身走了出来，只见哑奴站在洞外，头上都有露珠，估计站了一晚上。
“其他人呢？”小野问。
哑奴朝前面指了指，用嘴型说道：“忙去了。”
他领着小野，转过一小段坡，来到一条溪水前。小野先寻了个地方解决了一下内急，又胡乱梳洗了一下，两人回到洞口，小野问道：“我看看你的嗓子？”
洛名傲沉着脸，道：“朱大人的算盘打得好，本王竟然要亲自替你去剿匪。”
朱猛赶紧跪下：“殿下恕罪，下官手中并无兵曹，只有十来名捕快衙役管着县城内的诸多争端事务，剿匪一事，下官实在是心有余力不足啊。”
洛名傲冷笑一声，道：“是你害本王昨夜受伤，还折损了四名心腹。”
朱猛觉得自己时运不济。三殿下素来深居镇北王府，除了几年前曾率人灭了西人一伙铁骑强盗，其他时间都甚少出府，更别说指点地方庶务。最近不知道怎么突然勤快起来了，夏税时刚来过，现在又来，秦州凤翔那么多县令，偏偏就逮着他的尾巴踩。
洛名傲没等他回话就抽出了腰间的长鞭，直接甩了上去：“本王身上的伤，本就该是你来受的。”
洛名傲翻身下马，也不理他，抱着小野便直接朝衙门内走去。
朱猛揉了揉自己的眼睛，确实没看错，殿下抱着一个姑娘，他赶紧爬起来，跟在后面一路小跑，将人领进了后院的书房。
他一面安排下人招待茶水，一面讨好地对洛名傲说道：“殿下英勇神武，昨夜所擒的贼人，我已命人悬于城墙示众，想必那些漏网之鱼，定会闻风丧胆，不敢再来扰我陇州子民。”
几个月前，洛名傲曾告知朱猛，秋收之后，入冬之前，务必将围剿山匪一事办妥。
可朱猛却未当回事。昨夜洛名傲亲自率人在路上拦住了一股准备抢粮的惯犯，杀了十七八人，生擒了头目，命人送到陇州县，本意是想让他严加拷问，打探更多情报，争取将几伙山匪一网打尽，结果倒好，这位朱大人，直接把人给杀了挂一城墙上。
“你们这是去打架了吗？怎么还受伤了呢？”见到洛名傲身上血迹斑斑，她顾不得自己也是一身疼痛，赶紧去找药箱。
洛名傲眼中闪过一丝笑意，说道：“本王未曾受伤，你给他们包扎一下。”
受伤的是三名暗卫，一个刀伤两个箭伤，好在不是要害，小野让人打了些水过来，麻利地将几个人的伤处理了，还没来得及问洛名傲怎么回事，几个人便又跨上了马。
小野认命地坐在马背上，时不时的撕一张饼往洛名傲嘴里塞，洛名傲也不拒绝，一边吃着，一边跑。
这段路程石头山很多，沿着山脚有些快要干涸的河流，河滩上薄田错落，散落着稀稀落落的农户。
哑奴原本会说话，后来中毒后，就发不出声了。平日里他不声不响，小野并没有觉得有什么不妥，不知道为何今日看他，就觉得挺难受的。
哑奴摇了摇头，又张嘴：“没治了。”
小野看懂了：“反正没治了，让我试试，你也不吃亏。”
说罢便捏起哑奴的下巴，命他张嘴。
哑奴比小野高许多，他张嘴小野也看不到，他只得配合着蹲下给她看了好一会。