庭渊的声音像是远在天边，又像游萦耳侧，隔着层纱似的，朦朦胧胧，听不真切。
唯有朦胧的余韵颤在耳边。
“你敢吗？”
这话倏的刺破了那层纱，两人手下都愈发用力，空气越来越稀薄，这一遭缠斗几乎同时将对方逼近了窒息的边缘。
伯景郁忽然听见一声模糊短促的笑。
庭渊啧一声，借势化劲，侧身撑地看他，舌尖一点牙根，嘲弄道：“小狼崽。”
伯景郁扑身过去，想直接将人锁在地上，庭渊脸蹭着雪擦过去躲，被猛地摁住了后颈。
他瞬间反手去打，被伯景郁偏头躲过了，又立刻将双手握实，骤然间屈肘反套，生生锁住了伯景郁的喉咙，将他狠狠拽向自己。
二人霎时贴得极尽，粗重的喘息喷薄着热气，化作冬夜里四下弥散逃逸的白雾。
庭渊被后颈处这样近的气息烫到了。
“半月后便是冬祭，此次冬祭将在天地坛举行，照旧由礼部尚书夫立轩夫大人主理。”赵修齐拱手说，“烦请世子代为留意。”
“朝中皆知夫大人同大殿下私交甚密，”庭渊恳切道，“我这人最怕沾上麻烦。一匹马而已，我又凭什么答应二殿下？”
“世子一定会答应的。”赵修齐同他对视，说话声不徐不慢，字字清雅，如同碎珠滚落玉盘，“世子不想知道——布侬达现在何处吗？”
庭渊脚下猝然发力，伯鹤闪身鸣躲避之间，被庭渊狠狠一拽，二人一同翻滚到院中，均沾了满头满身的雪。
庭渊翻身撑起，坐在伯景郁腰间，憋了一天的闷火此时燃得近乎通天。
***
“咔嚓。”
干枯灌木断裂的声音从身侧响起，庭渊勒马，赵修齐牵着照夜玉狮，踏断枯枝，从树后悠然而出。
“殿下赢了，”庭渊平静道，“殿下骑艺高超，清雎自愧弗如。”
“是在下输了。”赵修齐笼着狐裘，玉面微红，明显有些力竭，可见这一趟跑得并不轻松，“在下不仅先行，还占着同马相熟的便宜，却也不过堪堪快于世子一线。”
“十二三岁的小孩子，还没经过什么大风大浪，是吗？你怕，不愿意说，我可以帮忙，不打紧。”布侬达强迫他看向昏死过去的庭鸿，“你看，你也不想见到兄长这样吧。”
“这次砍的是腿，你若再不说，下次砍的便是他的胳膊，下下次再剜他的眼、拔他的舌。”布侬达叹了口气，很遗憾的样子，“你怎么能忍心呢。”
“你老子庭珏和南疆叛狗私通，翎城那一沓密信害死了我的父兄——我问你，信究竟藏在哪儿？”
庭渊猛地咳出点血沫，从这久远的记忆里回过神来，哆嗦着摸向怀中一处，短暂怔愣后神色骤然一冷，忽然将外衣里衣均扯开来，上下翻找了个遍，依旧无果。
——宁州临行前那晚，他从庭涟房中带走的狼毫，不见了。
米酒领命，当即就要走，走前踌躇一瞬，还是嘱咐道：“府内并不太平，主子这几日多加小心。”
“用不着你操心！”庭渊压不住怒火，抬脚要踹他，米酒赶紧阖上门，很快消失在了夜色里。
这寂寥的房里，终于只剩下庭渊一人，他手脚都发凉，火气躁意连带着久违的恐惧一同压垮了他，他背靠着门一点点滑下来，被伯景郁掐过的脖颈红得可怖，后知后觉地愈发喘不上气来，寒气顺着门缝挤进来，额上出的汗都被吹得透凉。
庭渊只觉得耳侧嗡鸣眼前昏花，在烛火明灭不定的光影中，仿佛又回到十三年前的夏天。
岭南夏日往往闷热，牢房里爬满密密匝匝的虫蚁，浓厚的血腥味灌了满肺——这血不是他的，是庭鸿被齐膝砍断的双腿截口处喷溅出的，淌得遍地殷红。
米酒把嘴闭上了。
庭渊久不再出声，这房间里一时没人说话，银丝碳也安静燃烧着，偶尔发出轻微的噼啪声响。
屋里合该是很暖和的，可庭渊的指尖迟迟没有血色回涌。
米酒静静立在他身侧。良久，他叹口气，道：“主子，我去为您打盆热水来。”
“你跟着我多久了？”庭渊忽然开口，将苍白修长的手指伸到炭盆上方，说，“好些年了吧。”
庭渊霎时一怔。
伯景郁不再言语，沉默地继续朝前走去，庭渊也艰难地爬起身来，兀自朝房间而去。
回廊中又灌进风，飞雪迷了眼，冬夜最是难熬，寒气能无孔不入地渗进人骨头缝里去。
背道而驰之间，二人均没有再回头。
***
眼下一颗小痣明晃晃显露在这艳色中，扎眼极了。
伯景郁哑声道：“疯子。”
“承蒙夸奖，”庭渊笑得厉害，抬手擦去一点眼泪，说不清这泪究竟是笑出的还是呛出的，“可惜犹豫再三，你实在杀不了我。”
“你身后有你大哥，有镇北军，还有青州满城，”庭渊改换姿势单膝撑地，仰着头嘲弄地笑，“云野，你要的太多了。”
“你这样的人，有什么资格同我以命换命？”
赵修齐恭谦道：“此马名唤照夜玉狮，世子瞧上的那匹是它兄弟，唤作乌骓踏雪。”
“久仰世子骑艺，修齐不才，今日也想比试一番。”赵修齐说，“若是世子赢了，那乌骓踏雪便赠与世子。”
庭渊饶有深意地看他，问：“若是殿下赢了呢？”
“那便全当同世子交个朋友，”赵修齐温声细语道，“也算不负今日一场相逢。”
他遥遥一指视线尽头茕茕孑立着的一颗老松，说：“便以那处为终点吧。”
他猛地松开了卡人脖颈的手，将庭渊胳膊狠狠一掀，任其踉跄着滚到雪地上，爆发出一阵惊天动地的咳嗽来。
清晖映着庭中山石，乌骓踏雪也受了惊，在马鹏中烦躁不安地一声嘶鸣，煊都的夜风猎猎，卷过这囿困兽的牢笼。
伯景郁摇摇头，喉头亦是艰涩无比，平复呼吸间目光死死依旧盯着庭渊，庭渊在雪地里撑着身体，也眼尾泛红地撩眼看他，眸里浸泡着狠戾。
这是生理性的红潮，像红鲤濒死之时猛然上扬的一弧鱼尾，艳得动魄惊心。
——却也毒得如蛇如蝎。
他偏着头朝后乜伯景郁，眼尾像是蓄着把锋利的小刀。他就着这个姿势，嘶哑着声音含笑问：“小将军，当真不知怜香惜玉？”
伯景郁厉声问：“你算得什么香玉！”
庭渊猛地动了，劈手就要打在伯景郁后颈上，却被伯景郁抢先一步卡住了喉结，他霎时呼吸不畅，喉管里发出嗬嗬的声响，耳畔听见伯景郁厉声低斥：“视人命如草芥，视道义如无物，你实在枉为其兄！”
庭渊忽然笑了，笑间喉头在伯景郁手间艰难地上下耸动，他就这样断断续续地问：“那怎么办呢？小将军今夜想杀了我么。”
这话带着实在不该有的莫名暧昧，水蛇一般缠住了伯景郁，待伯景郁自怔愣中回神时，庭渊已经将反圈着伯景郁的手臂一点点锁紧了，两人胸背紧密相贴，心跳俱是如鼓如擂，麻劲儿同时窜上脊骨，眼前的天地几近混沌，什么都看不清了。
他伸手揪住了伯景郁的前襟，恶狠狠地同人对视，呼吸急促间笑了两声，说：“原来小将军真将自己视作正人君子。”
庭渊解着系带，将那厚重狐裘抛到一旁，哑声问：“想打架是吗？”
“我奉陪到底。”
伯景郁没答话。
他的目光刻刀一般凿在庭渊面上，最后落眼至被庭渊攥住的衣襟，小腿蹬地猛地发力，腰身紧绷，将庭渊掀翻下去。
庭渊颔首，敷衍道：“殿下高义薄云。”
赵修齐清润一笑：“世子果然与传闻中有所不同。”
庭渊盯着他，舔舔冻干的嘴唇，心下愈冷，脸上却只露出个吊儿郎当的笑来：“清雎愚钝，平日只爱勾栏听曲，听不懂读书人的弯弯绕绕。殿下有话，不妨直说。”
他说这话时正翻身下马，手下已经摸着了袖中短匕，薄薄的一片刃早被捂得温热，此刻堪堪滑到了指缝间。
赵修齐微微一笑：“世子为人爽快。”
庭渊唇干舌燥，身上冷一阵热一阵，手心几乎被掐出了血。
半晌，他似笑似哭地“哈”了一声，抱膝坐着，将头全埋进胳膊里闭上了眼。
他在黑暗里听见冬夜里呜咽的寒风，煊都飘雪不过所隔咫尺，他的家却被远远落在了十三年前，回首遥望，故人大多已不在了。
庭渊轻轻叹了一声，呢喃轻得近乎消散在风里：“要我听命么……”
活人怎么能流这样多的血呢？
一个声音不急不躁地响在他的耳边，他再熟悉不过了。
布侬达。
他的下颌被布侬达死死卡住，挣不开分毫，双手都被锁住吊起来了。
对方瑕整以待，拍拍他脏污的脸。
“十二年了，主子。”米酒回头，“自打当年您将我和米糖救下来，我和妹妹从未离开过您和大公子。”
“不是我救的，是大哥要我救的。你们兄妹二人的救命恩人也合该是他，不应是我。”庭渊死死看着他，将今日之事说了一通，他全身上下都凉得可怕，心底也惊疑不定：追踪布侬达的风声怎么会到了赵修齐那里——以他的年纪，分明不可能参与进当年之事。
他虽早查到当年夜袭一事背后还有人操盘入局，可这些年来布侬达口风太严，他前些日子将人逼入绝境方才探真切了，这血仇一定得报。
但他手下的探子都是死士，若不是内部消息走漏，赵修齐是从何时盯上的自己？他究竟知道了多少？隆安帝眼下起疑了吗？大哥远在宁州，如今可还能安全吗？
庭渊脑袋混沌，今日之事桩桩件件，木锤一般敲打着他。他起身狠狠握住了米酒的肩，又烦又躁地恶狠狠道：“你马上回一趟宁州，消息务必亲自传到大哥手上，半分差池也不能有！若是大哥出事，我要你提头来见！”
“吱呀。”
房门豁然开了，灌进半屋寒风，吹得烛火乱晃。
米酒慌忙迎上去，他候了几个时辰，总算将自家主子盼了回来。
“早该回来了，主子，您——”米酒话突然哽在喉咙里，庭渊脖颈上浮现的几道狰狞指印叫他霎时慌了神，“这是怎么了？”
庭渊冷哼一声，将那沾满融化雪水的狐裘往米酒怀里一塞，烦躁道：“被狗咬了。”
“那日并非巧合，你全听见了。”
伯景郁恍然，居高临下地用眼刀剜着他，忽的应了声。
“是。”伯景郁寒声说下去，“若论刻薄尖酸、无情无义，我怎么比得上你庭清雎。”
伯景郁就近俯身，将覆满雪粒的大氅囫囵捡起，一把抛到庭渊头上。那劲儿瞧着恨不能把人就地埋了。
他走到庭渊身侧，冷眼看着庭渊拨开狐裘，露出点乱蓬蓬的额发，寒声说：“当年若是庭涟，必不会拿兄长人头作赌。”
语罢，他干净利落地翻身上了照夜玉狮，冲着远处终点奔马而去。
庭渊轻笑一声，旋即上马，胯|下乌骓踏雪猛一鼻喷，欲将此人摇下马去，庭渊却猝然扬鞭，凌空撕扯出一声“咻”响，打得乌骓踏雪怔愣一瞬。
庭渊握紧缰绳，在腕上缠了两圈，鞭尾扫过马身，伴随着马上之人冷雾一般若即若离的含笑安抚。
“乖一点，”庭渊手上长鞭点着马背，朗声道，“驾！”
乌骓踏雪好似离弦之箭，冲前方一人一马笔直追去，逐渐缩小成飞速移动着的黑色小点，再看不清了。