胤禛摇摇头：“方才皇祖母不是说了，好些伯母婶婶在永和宫，我去做什么，怪麻烦的。”他说罢往承乾宫去，小和子无奈地一路跟着，絮絮叨叨半天劝说他去请个安，结果被小主子不耐烦地骂了，捂着嘴再不敢开口。
进承乾宫的门，骤然的冷清让胤禛心里一颤，养母去世后，承乾宫里的人手清减了许多，加之这边他还算在为养母守孝，太监宫女连说话都很小声，更别说什么欢声笑语了。
“四阿哥，你回来了？”
正往门里去，忽然听见清亮温柔的女孩子声音，那么熟悉的一声“四阿哥”，胤禛循声望过去，廊下站着亭亭玉立的毓溪，她脸上灿烂甜美的笑容，顿时扫去承乾宫许多阴霾。
“四阿哥，毓溪小姐可真好看。”小和子贼兮兮地凑上来，被主子在脑门上赏了一巴掌，胤禛瞪了他一眼便往毓溪那里去，小姑娘周正地屈膝行了礼，他则问：“你一早来了？”
“你别说这样的话。”布贵人稍稍有些着急。
“不是我狠心。”岚琪长长一叹，“哪怕他真的不认我了，我也会一辈子护着他不让人欺负他，可我不想做母子做得那么辛苦，我做娘的对儿子说句话，还要处处小心，那是什么滋味？十几年了，我受够了。”
布贵人还是劝：“十多岁的毛头小子，你也别把他想得太聪明，你委屈我知道，可孩子也有转不过弯的时候，你也耐心一些，现下谁也不管你们，就这么僵着，能好得了吗？你都委屈十几年了，再委屈一次好好和四阿哥说说，也不难。”
岚琪脸上软下几分，手指摩挲着茶杯上的花纹，轻声嘀咕：“我知道，我不过是冲姐姐发发脾气，心里总是明白，就因为我是做娘的，受委屈也是应该的。”
布贵人哭笑不得，捧着心口说：“刚才你说得那么激动，把我吓坏了。”
岚琪笑着点头，布贵人却嗔怪：“孩子们都长大了，我都三十多了。”提起这个，便轻声说，“前日皇上破天荒来了钟粹宫，把我们都吓坏了，万岁爷在屋子里和端嫔姐姐说了好一阵的话，我和戴贵人都猜，该是为了纯禧公主，这眼瞧着奔二十的大姑娘，总留着也不是个事儿。这不知要往哪里嫁去，这两天端嫔姐姐脸上都沉甸甸的。”
“养了十几年的闺女，能舍得吗？”岚琪叹息，“虽说哪怕留到四十岁也愿意，可耽误孩子的婚姻大事和前程，心里更过意不去，做娘的总是两难。”
布贵人则满足地笑道：“能把端静带在身边看着她长大成人，我已经心满意足，不怕她出嫁的那一日，我心里都想好了。”
岚琪赞她：“还是姐姐宽心。”
但布贵人却意味深长地看着岚琪，好半天看得岚琪都奇怪了，才突然问：“你呢？到底和四阿哥怎么样了，我知道你心里对什么事都有分寸有把握，可我看着心悬得很，男孩子不比女孩子，大了他们更会藏心思，你一向对孩子们很体谅很宽容，怎么不哄哄四阿哥，好端端的还不让他来给你请安。”
玄烨算是松口气，他怕岚琪不知道如何面对这些事，而是在自己面前硬撑着不在乎，这会儿连脸上神情都松下来，懒懒地歪了身子，要岚琪给他揉揉腰背。
岚琪不耐烦地说：“宫里要给您揉腰背的人队伍都排到午门去了，非要特地跑来烦臣妾做这力气活，几个小祖宗每天缠着要抱抱，臣妾的胳膊也抬不起来呢。”
玄烨听说立刻翻过身，要捏捏她的手臂，却又被人推着躺下去，娇嗔道：“谁稀罕。”
“那你也抱抱朕？”玄烨转过脸促狭地笑着。岚琪在他胳膊上使劲一搓，发脾气似的说：“就会欺负人。”
玄烨大笑，责备道：“胡闹，你不怕把朕的胳膊拧了，那是杀头的罪。”身后人却得意地说：“人家才不傻，手里有的是分寸。”
毓溪喝了两口热奶茶，身子暖暖的，脸上又飘起红晕，可是见四阿哥皱着眉，有些紧张，想起进宫前无意中听额娘和
阿玛说的话，心中打鼓，犹豫再三还是鼓起勇气问：“四阿哥，你现在叫德妃娘娘额娘了吗？”
最早最早，是毓溪头一个问他的，彼时四阿哥想也没想就回答出来，今天却愣住了，好半天自顾自地喝掉一整碗奶茶，才回答：“我总觉得，不大一样了。”
毓溪是听阿玛额娘私下里担忧，说宫里传闻德妃娘娘与四阿哥母子不和睦，她也一直悬在心里，今日见了德妃娘娘依旧那样温柔亲昵，倒是四阿哥看着怪怪的。
“我在宫外头就听说……”毓溪很紧张，松了手中的茶碗，垂手在桌下绕着手指，慢吞吞道，“四阿哥和德妃娘娘，不和睦吗？你为什么还一个人住在承乾宫？”
青莲嗔怪道：“将来成了福晋，成了你的主子，你再敢这样扒着门看，一定把你眼珠子挖出来。”
小和子憨憨笑，十分憧憬地说：“不知几时才能喊一声福晋，太子还没娶媳妇呢。”
“你又多嘴了，等我回了德妃娘娘，打断你的腿。”青莲使劲拧小和子的耳朵，呵斥他，“一心一意照顾主子，不要去想旁人的事，太子和阿哥们的事，该你说的吗？”
小和子怕挨打，连连答应，可还是被青莲责罚不许吃晚饭，倒是之后去永和宫回话，德妃娘娘听说四阿哥和毓溪小姐在一起好好看书写字，高兴地赏了他一碟芝麻糖，自然有更好的点心让带回来给阿哥和小姐吃。
且说胤禛和毓溪在正殿赏罢了字画，胤禛就让人把笔墨书册都拿去那里，毓溪坐在一旁磨墨，胤禛心无旁骛地背书诵读，不知不觉天色已晚，承乾宫内华灯初上，青莲端着小和子从永和宫带回来的点心进来，温和地说：“小姐饿不饿？我们四阿哥近来都不进晚膳，只怕您饿了吧。”
胤禛忙从门前挪开，光线更明亮地照进来，落在毓溪的脸上，秀美白皙的脸颊似绽放光芒，她笑着回过头要说话，却见四阿哥的目光直直地停在自己身上，小姑娘怦然心动，羞涩地垂下脸，轻声说：“四阿哥，你喜欢吗？”
“喜欢。”胤禛脱口而出。
毓溪怔然举目望着他，双颊绯红眼波流转，怯怯嗫嚅：“喜欢这幅画吗？”
胤禛仓促地收回目光，将视线转在她手里的画上，点了点头说：“喜欢，这幅就留下好了，我近来也学着画画了，闲来临摹也好。”
“是。”毓溪小心翼翼地将画轴卷起来，偷偷又看了一眼胤禛，转过脸轻声说，“皇后娘娘薨后，我就病了，一直没能进宫对四阿哥说声节哀，今天看到四阿哥精神不错，也放心了。”
但岚琪已转回神思，略想一想后道：“皇上的意思，是让四阿哥在承乾宫住满二十七个月为皇后守孝，他自己也愿意，既然是皇上和四阿哥自己的意思，我不便干预。隔着两道门而已，不会有什么事，你安心照顾四阿哥起居，人食五谷他万一有什么头疼脑热的病也很正常，我不会责怪你。”
青莲方才见环春的脸色，就知道这事儿不那么简单，赶紧屈膝答应便要告辞，环春送她出来，两人并肩走，轻声说：“大概母子俩心里都有事，他们生的一个脾气，自己不弄明白，旁人说什么都不顶用，姐姐只管照顾好四阿哥，和从前一样就好，别太紧张了。”
青莲却叹息：“我原以为能和从前一样，可不知道心里害怕什么，这些日子更是奇怪，夜里稍稍听见动静就醒过来，怕会有人来伤害四阿哥。”
环春笑道：“这样子自己身体垮了，还怎么照顾四阿哥，姐姐既然一心要完成皇后娘娘的遗愿照顾好四阿哥，自己先要硬朗才是。”
两人说着话出门，环春索性跟了走一遭，亲眼看到四阿哥坐在皇后的寝殿里发呆，心里也好生发闷，回来又不敢对主子说，她就不明白了，下午还好好的，怎么突然就这样了。
毓溪点头：“来了半天，已经在宁寿宫吃过粥。”
胤禛微笑：“我也才吃了粥来的。”似乎不知说什么话好，问道，“你这就要走了？”
毓溪笑着晃了晃脑袋：“特地等四阿哥回来，我阿玛从江南得了几幅字画，我送进宫来请德妃娘娘赏玩，娘娘说四阿哥喜欢这些，让我拿来先给你挑选，若是喜欢就都留下，有不喜欢的，娘娘再收着。”
胤禛哦了一声，要往自己的屋子去，毓溪立定没动，喊了他道：“去四阿哥的屋子，不大方便，字画搁在正殿里头了，那里宽敞也铺得开。”
小姑娘粉面微红，赧然垂下眼帘，因不见四阿哥应答，自己便转身往正殿去，倒是胤禛愣了愣，被小和子推了一下才跟过来，但见正殿里铺了新的地毯，地毯上横七竖八地摆着几卷画轴，毓溪跳进去就跪坐在地毯上，朝四阿哥招手说：“再晚些，天暗了看不清楚，点蜡烛看怕烧着了。”
“还能怎么着，他到底是我儿子。”岚琪一改方才面对内务府那群老奸巨猾的奴才时精明能干的气势，这会儿软软地伏在桌上嘀咕，反像是受了委屈的闺女似的，“我早就想好了，他再不理我，我就去找他，他是我儿子，只有不要爹娘的孩子，没有不要孩子的父母。”
布贵人松口气说：“你们注定是母子了，脾气也都一样，好在你还明白自己是做娘的。”
姐妹俩说说体己话，岚琪心里畅快多了，但之后几天青莲每日来禀告四阿哥的事，那孩子仍旧心事重重的，不知道他到底在烦恼什么，书房里也没什么异样的动静，岚琪心里很担忧，一时又找不着好的机会去和儿子说说，越担心越着急。
腊月初七时，袁答应生下小公主，母女平安，宫里总算添了件喜事，腊八这天太后又在宁寿宫赏腊八粥，虽非铺张庆贺，宫里总算热闹了些，皇帝的意思是还侍奉太后这位长辈在宫里，不能太过悲伤逝者，而忘了对太后的孝道，如此宫里人更放得开些，只是谁都明白其中的分寸。
阿哥们这天也都早一个时辰下学，一道往宁寿宫给太后磕头领赏，兄弟们吃了粥各自要回去，四阿哥带着小和子几人步行回承乾宫，经过永和宫门前，他稍稍停了停脚步，小和子笑嘻嘻上来说：“主子，咱们进去吗？”
岚琪这才露出几分严肃，不是怪姐姐多事，而道：“姐姐也觉得，我该去哄着他？我可没有不许他来给我请安，只是天冷不要他一清早少睡半个时辰就为了看我一眼，晚上也是怕他一冷一热生了病，我还不够体谅他？”
布贵人见她要生气，忙道：“我不是这个意思。”
岚琪放下茶碗，显然是生气了，自然不是冲布贵人来的，冷静了半晌后才说：“布姐姐，你也不是处处哄着端静，姑娘不听话的时候，你和端嫔姐姐也会教训吧？”
布贵人点点头，又听岚琪继续严肃地说：“我是他额娘，不是他媳妇，更不是他的奴婢，我从前是顾及皇后的感情，也自认对孩子愧疚，才小心谨慎地对待母子关系，可现在我突然想明白了，他是我的儿子，我为什么要那么谨慎那么小心，甚至在他面前有些卑微？该教的道理我就该堂堂正正地教，做什么老要瞻前顾后怕他讨厌我，就是因为这样想的，我对他说话稍稍和从前有些不一样，他心里大概就觉得不对了，你们都来问我怎么和儿子这样了，事实上是他对我有意见。”
布贵人见岚琪这样说，知道她也憋屈久了，索性想让她放开怀抱好好说，岚琪也是说得起劲了，心里一阵痛快，饮下半碗茶继续道：“温宪不听话，我都动手打过她，十三、十四这么点儿我也照旧会红着脸训斥，只有对他，我像供着佛爷似的，还算什么母子？若是要这样注定不能长久，还不如现下就淡了情分，他自强自立去，我也落得清静。”
其实皇帝并非特意要烦岚琪做这力气活，岚琪手里的功夫也绝比不上太医院里的推拿师，可他就是喜欢这双手在自己身上揉搓，那力道不轻不重，不说能舒缓多少筋骨酸痛，就是她在身边，三两下自己就放松犯困，往往能踏实地睡上小半个时辰，十分解乏。
日子转眼就入了腊月，又是一年清静的腊月，岚琪倒乐得清静些好休养，但还是难免一些送往迎来，永和宫里忙不过来时，布贵人就会来帮忙照顾阿哥公主。
端静公主大了不喜欢黏着母亲，并没有来，布贵人哄了小家伙们午睡，在一旁看岚琪应付内务府的人，好半天停当了，她泡了茶送来与岚琪一道用，见她满面疲倦，笑道：“刚才看着你应付那些狡猾的老东西，我都记不起来你从前的样子了，好像你生来就是如此能干精明。”
岚琪笑道：“倒是姐姐不曾变过。”
布贵人摸摸自己的发鬓，开朗地玩笑说：“连容貌都没见老，是不是？”
毓溪笑而不语，胤禛见那几件点心很精致，略有些食欲，又怕毓溪饥饿，便道：“我们拿了在廊下坐着吃，屋子里闷半天了，想透透气。”
青莲很高兴，赶紧去布置，等他们出来，烧得红旺的火炉两边各摆了一盆，凳子上铺了兽皮毯子，中间一张小桌，桌上有精致的铜炉，不疾不徐的火焰温着一壶奶茶。
两人坐下略进了几块点心，胤禛亲自给毓溪递过一碗热乎乎的奶茶，触及指间觉得很凉，不禁道：“你冷？”
毓溪捧过奶茶捂着手说：“冬天一向手凉，除非在被窝里捂着，大夫说身子弱没血气，一直吃药调理的。”
“你年纪那么小，就总吃药怎么好？”四阿哥似乎很抵触吃药这样的事，大概是长年累月看着养母吃药，可她终究还是仙去，心里才觉得医药不可靠。
胤禛问道：“你病了？好了吗？”
毓溪笑：“自然好了才能进宫，四阿哥看我气色可好？”
胤禛淡淡笑着，点头说：“脸上红扑扑的，很有精神。”顿了顿轻声道，“你越来越好看了。”
毓溪紧张地将手里的画轴卷起放开又卷起放开，半天吐出几个字：“你说的我才信。”
殿门外，小和子扒拉着门偷看，冷不丁被青莲踹了一脚屁股揪着耳朵拎走，他却笑嘻嘻地捂着耳朵说：“姑姑您看，主子好久没笑了，毓溪小姐果然有法子。”
之后两天，四阿哥依旧早晨来一趟，傍晚来一趟，但德妃很快以天寒且她已病愈为由，让四阿哥早晨不必过去请安，再往后，渐渐的傍晚都不大去了，起先是连着几日德妃或外出不在永和宫，或其他妃嫔过来相聚闲聊，之后似乎还是德妃的意思，让孩子不要天天去，说在永和宫也待不久，身子还没烤暖就要回去念书，进进出出一冷一热的，容易生病。
到十一月下旬时，四阿哥几乎就不去永和宫了，而眼巴巴望着母子俩数月的宫里人，抓着机会就开始传扬，说德妃与四阿哥母子不和。
大行皇后弥留之际，玄烨在承乾宫亲耳听宜妃那句揶揄的话，让他知道类似的事有多伤人，从前他很不在意，觉得不过是几句话而已，如今却舍不得岚琪被人这样诟病，怒派梁公公彻查是谁在造谣，慎刑司里紧跟着就收拾了几个宫女太监，这阵风算是暂时压了下去。
玄烨几次来永和宫，岚琪一如既往温和从容，瞧着一点儿都没事的样子，可他终究不大放心，心想若质问四阿哥，那小子很敏感，不露在人前，但骨子里十分骄傲，弄不好母子关系不解决，父子关系也僵了，冷静地想了几天，还是忍不住来永和宫问岚琪。
岚琪听得玄烨一番话，不在意地摇摇头说：“皇后娘娘最后那段日子里，臣妾就想明白之后我们母子一定会有这么一段，十年来臣妾只是偶尔对四阿哥做出关心的事，做额娘的不了解儿子，儿子也不懂额娘的心思，皇后娘娘薨后咱们突然就很亲昵，宫里人不是都奇怪吗？其实臣妾自己也不安，有矛盾才能沟通，才能知道彼此想什么，太皇太后对臣妾说过，夫妻之间相敬如宾是最大的悲哀，我想母子之间，应该也是这样的。”