“那臣妾先回永和宫，把六阿哥抱来，让他看看八阿哥可好？”岚琪终于抬起头，微笑道，“胤祚还没见过八阿哥。”
温妃的面上似有春风拂过，欢喜异常地笑起来：“我等你来，你可要来啊。”
面前的人竟是高高兴兴地走了，一扫方才的哀怨气息，她上了轿子还不忘掀起帘子说：“你可要快些来，我让冬云给胤祚蒸鸡蛋羹吃。”
直等温妃的轿子行远，绿珠才跟上来问：“主子您怎么松口了呀，咱们真的要去吗？要不要奴婢一会儿去回话，说有事儿走不开？”
“不成，我可是连胤祚都算上了，不好撒谎。”岚琪不在意，赶紧领着她们回去。本以为胤祚会午睡，小家伙竟还十分精神。岚琪给他穿戴好，亲自抱着出门。可还未上轿子，就见承乾宫那边的门开了，嘹亮的孩子哭声越来越响，所有人都看见四阿哥被抱出来放在门前。可乳母立刻又进去了，只留孩子一个人在门口，不知是要做什么，但胤禛那一声声“额娘”听得岚琪直心颤。
但她终究是钮祜禄家的女儿，一时的冷漠，能坚持一世不相往来？宫里的女人，都巴不得宫外有靠山，惠嫔之所以能左右逢源，除了她性子好会做人，更因背后有明珠府撑腰。温妃放着这么大的家族不依靠，诸如吃错药的事，谁来替她出面讨一个公道？
“既然你在看顾觉禅常在的脉，往后温妃娘娘的调理也交付给你了，两三月内要让我看到温妃好起来。”太皇太后悠悠下令，指了太医说，“这件事止于此，我自有公道给温妃，不消你到处宣扬。若听见什么闲言碎语在宫内流传，你这碗饭吃不得，家里老小还指望谁过日子？”
太医慌忙屈膝顿首，说绝不对外宣扬，更发誓会调理好温妃的身体，之后便被打发出去。太皇太后看了眼岚琪说：“你坐下吧。”
岚琪一直站在边上，此刻浅浅在一旁的凳子上坐了。苏麻喇嬷嬷打发了那位太医回来，不知是否又问了什么，回来后就当着太皇太后和两位的面说：“奴婢多嘴问一句娘娘，伺候您的太医，不是一向由您家里选了送进宫的吗？为何这位太医稍稍一看就能看出您身体违和，而一直以来伺候您的太医，却看不出毛病，照理说该是最忠于您的人才对。”
“嬷嬷说得不错，可那太医动不动就把我的事送出去告诉家里，之、之前……”温妃应答着，突然少了几分底气，垂首尴尬道，“之前有了身孕小产，加上承乾宫的事，彻底与阿灵阿闹翻，我就再也不让这些太医来照顾我。现在的太医是皇上后来指派的，想来和家里没什么关系，至于他为什么看不出来，我是不懂的。这些药是那年小产后，长久吃着的。太医似乎也总说我不大好，中间换过几次方子，可从前吃的也查不出来了，现在这些药真正从几时开始吃的，我也不知道。”
岚琪听得莫名其妙，却见近些日子很活泼开朗的温妃扭过脸便垂泪，但又倔强地擦了，再听太医和冬云说明是什么事，直听得岚琪背脊发冷。
还记得觉禅氏临盆那天，岚琪在咸福宫里，正遇上温妃身上不自在，冬云特地熬了乌鸡汤。显然平日也注重保养，但温妃一直恹恹软软。这一次因觉禅氏产后调理，每日也要进药，太医来查看时，发现温妃平日服的补药气味不对。起初还以为是给觉禅常在服用的药两边搞错了，再查看，不仅没有错，温妃娘娘更是服用这样的补药一两年光景了。
如觉禅常在此刻服的药，行气旺血，但类似疗效的药温妃娘娘吃了一两年，这么弱的身子这么旺的血，宫内自然守不住胎。如此推断来看，这两年温妃侍寝不少却一直没有好消息，该是吃错药的缘故。
岚琪当年调养身子时，每天跟着慈宁宫吃药，她从来没想过会吃错药。而事实经苏麻喇嬷嬷悉心调理，她真的顺利产下了四阿哥，之后又接连有了胤祚，那些药必然是极好的东西。可同样的事轮到温妃，她竟不知不觉吃错了那么久的药。
太医更危言耸听地说：“若再吃上三四年，只怕温妃娘娘一辈子都难有身孕了。”
方才老人家那一番肺腑，也牵动了岚琪的心神，此刻苏麻喇嬷嬷问，她立刻就有答案，用力地点头说：“您说过，我不能干政，可我能看着自己的儿子，保着自己的儿子。”
苏麻喇嬷嬷欣然，与她往太皇太后跟前去，路上笑着说：“那就得了，奴婢和主子只管享清福了，往后的事，娘娘您要自己掂量斟酌，反正……总有万岁爷在您身边呢。”
两人进门，太皇太后并不知这些事，瞧见岚琪身上衣服单薄，便说她：“玄烨派人来传话，要你不许贪凉，你怎么不多穿一件，这么单薄瞧得我身上都寒津津的。”
岚琪赶紧出去加了一件褂子进来，笑着说：“茶水房里炉子一烤就热了，是才刚脱了的。”
太皇太后喝了最爱的蜜枣茶，惬意地歪在一旁说：“不要年轻就不知保养，你看宜嫔这一病，入夏前都要养着了。玄烨转眼就回来了，你少不得要在身边伺候，别也伤风咳嗽，胤祚都一岁多了，你也该给他添个弟弟妹妹。”
“皇上他，怎么会做这样的事？”岚琪晃了晃脑袋。
此时见觉禅氏身边的香荷来行礼，说是谢谢温妃赏赐过去的点心，原是岚琪这边摆了一桌子的东西，温妃也送过去了一些。她倒是很客气，吩咐香荷：“你家主子要多吃点儿才好，这么久了身子还没养起来，你可别偷吃啊，我让冬云再给你拿一些就是了。”
岚琪在边上看着，瞧见香荷脸上也是喜滋滋的，这咸福宫里主子奴才的关系还不错。只等人走了，温妃才对岚琪说：“等咱们聊好了，你走时愿意的话，再去瞧瞧觉禅常在吧，现在只我们坐着说话。”
“臣妾听您的。”岚琪自然是客随主便。
“说起来，我自己也奇怪，近些年怎么天天精神那么好，每个月一到那几天就软得说话都懒，腹痛腰酸浑身不舒服，但日子一过去，我又每天都很精神。现在听太医说，是我身子里血气过旺，这样想我也不奇怪了。”温妃一手支着脑袋，叹了声，“眼下那个太医被太皇太后扣住，我也见不到，真想问问是他医术太庸碌，还是故意害我，又或者是被别人动了手脚。德嫔你说，我这样一个人，有什么可害的？”
岚琪道：“臣妾不懂这些门道，臣妾只知道，您终究是钮祜禄家的女儿，是皇后娘娘的亲妹妹。”
“胤祚，这是温娘娘，让温娘娘抱抱。”见儿子大哭，岚琪连声哄他。可是小家伙却搂着岚琪的脖子不肯撒手，温妃碰他还好，如果岚琪松手让她抱，胤祚就大喊大叫地哭，震得岚琪耳朵生疼。
“他是不是以为，你不要他了，把他送来这里了？”温妃手足无措，但还是欢喜地笑着，“不如先进门吧，六阿哥一定是从来没到过这地方，认生了。”
孩子哭闹是常有的事，岚琪见温妃如此大方，自己也不尴尬了，笑着说：“平日数他最皮，今天倒矜持认生起来。”一边轻拍胤祚的屁股训他不许哭，一边被拥簇着进了门。倒是六阿哥这一哭，里头婴儿不哭了。一行人进了屋子，温妃径直领母子俩到摇篮边，才出生不久的孩子，一阵哭闹后就睡过去了。
胤祚见到摇篮里比自己还小的孩子，而且比他见过的胤祐还小，顿时放松了警惕。被额娘放下来后，就扒拉着摇篮看，想要伸手去摸摸，奈何自己的手臂太短，一两次不得法，就哼哼唧唧缠着身边乳母要抱抱。岚琪吩咐别让儿子吵醒八阿哥，便留下乳母们照顾，自己和温妃退了出来。
冬云已经张罗了各色茶点，铺张地摆了一桌子，岚琪且笑：“这么多东西，臣妾怎么吃得完。”
“臣妾并没有邀请四阿哥。”岚琪满心莫名，才要解释，又听贵妃干咳了一声说：“你刚才是不是瞧见我把胤禛赶出来了？”
岚琪点点头，自觉尴尬，可贵妃却继续说：“他刚才抓伤了乳母的胳膊，没道理地乱发脾气，我是在教训他，可没有半点儿要赶他走的意思。你不要看到了就瞎想，又跑去什么地方瞎说。”
岚琪一言不发，佟贵妃说完转身就走，承乾宫宫门合上。她身后的绿珠、紫玉忙奔过来问她走不走，她才苦笑说：“我实在是弄不懂这位娘娘的脾气。”
而此刻慈宁宫里，太医院的人来了两拨，都是太皇太后的心腹，在内殿说了许久的话。直到所有人都散了，苏麻喇嬷嬷也没让其他宫女进来伺候，独自一人陪着太皇太后，见她愁眉不展，忍不住问：“您还是在怀疑皇上？”
“温妃说那个太医是他指派的，若是那太医动的手脚，未必不是玄烨的意思。我不愿他做这样的事。”太皇太后隐忧重重，“避孕虽不是杀子，可他这样做，是要折了自己的福气的。当初佟妃那些香囊，害得宜嫔失子，就是个教训。”
紫禁城慈宁宫里，太皇太后听说这些事，自然是欣慰的。但人前不表露，私下里只与苏麻喇嬷嬷说：“太子立得早，利弊皆有。若是孩子不争气不长进，早晚也坐不稳东宫。好在太子到底是帝后嫡子天命不凡，我瞧着这孩子能有出息。但话不能说满了，几十年后的事谁又知道呢？”
苏麻喇嬷嬷不大理解：“主子担心什么？”
太皇太后轻轻一叹，说道：“玄烨若也能如你我这般长寿，太子岂不是要做三四十年的太子？少年时的太子，必然意气风发壮志凌云，往后十几二十年里，一定能学得不少本事有所作为。可再往后呢？诸皇子都长大了，一样是皇帝的儿子，凭什么他们就当不得皇帝？太宗也好，福临和玄烨也好，他们都不是嫡子，大清国至今未有嫡子继承大统。既然如此，其他皇子们就会不想？恐怕他们的额娘们现在就已经开始想，二三十年后也该他们自己想了。”
这话听得苏麻喇嬷嬷很紧张，轻声劝：“说不得呢，只怕没人提起还不敢有这个心，一听说了，才要动摇。”
太皇太后却看得开：“若真有这一天，我们两个早就不在了。看不见摸不着没得操心，哪怕现在就在我眼前，我也不会太难过。当初我保福临登基，又保玄烨登基，哪一条路不是披荆斩棘？太子的人生也不会一路顺意，走不走得下去，看命，更看他自己的德行。能者居上，辛苦争得天下，才会好好珍惜。这些都是后话，你我啊，都看不到的。”
她不由自主地朝前走了几步，乳母上来要接过胤祚，她才猛地回神，不仅没有松开胤祚，更往后退了。
“额娘……”岚琪才转身，胤禛的哭声又刺入肺腑，她明知道这额娘不是喊自己，还是应声转过来。可是这次却看到衣着华丽的贵妃走出门，抱臂蹲在胤禛的面前。看得出来她有些生气，可那生气的眼神也就只能吓吓孩子。不知贵妃说着什么，说话时还噘着嘴，一边却已经拿起帕子给四阿哥擦眼泪了。
胤禛不再号啕大哭，擦了眼泪就伏在贵妃肩头撒娇。佟贵妃把他抱起来，侧身就瞧见这边的人。岚琪反而一怔，避无可避，而贵妃似乎也没有要离开的意思，她唯有抱着胤祚过来躬身施礼。
“你要出门？”佟贵妃瞧见永和宫门前的轿子，又问，“还是刚回来？”“臣妾要带六阿哥去咸福宫，温妃娘娘请臣妾去喝杯茶，顺便胤祚没见过八阿哥，让他去看看小弟弟。”岚琪答应着，示意乳母跟上来抱走胤祚。乳母抱着六阿哥给贵妃行了礼，就回到原处去。但胤禛看到弟弟走了，自己伸着手也要去，在贵妃怀里哼哼唧唧的。
贵妃没有答应，让乳母把纠缠的孩子带走，自己则看着岚琪说：“你一个人去喝茶就是了，带六阿哥做什么？八阿哥虽是养在温妃膝下，可他的生母能和你比吗？我们四阿哥才不会去，一个奶娃娃有什么可看的？”
岚琪看到太皇太后眼中闪过极冷的光芒，冷得她的心都跟着揪紧。但老人家却没说什么，只是嘱咐温妃：“我会另外再派太医来给你瞧瞧，你安心养身体。你能顾得周全不闹得人尽皆知，我很欣慰，你姐姐也一向是最稳重的人，先跪安吧。”又对岚琪说，“替我送送，你也不必回来了，回去歇着就好。”
两人起身告退，岚琪跟在温妃身后离了慈宁宫。她来得很低调，一乘软轿，只有冬云和之前那位太医相随，岚琪身边也只有紫玉、绿珠。温妃立在门前说：“可否去咸福宫喝杯茶，我想有个人说说话。”
岚琪不置可否，温妃面上笑容凄楚，自嘲道：“我进宫原是为给姐姐生孩子的，可她走了，我的孩子也没保住。好在我对孩子并没有欲望，这种药吃一辈子我大概也无所谓。可偏偏皇上让我养了八阿哥，孩子真是可爱，我每天看着他，就想若有一个自己的孩子该多好。我更加殷勤地吃药调养，谁晓得今早我抱着八阿哥去给觉禅常在看，我们俩的药送在一处，她的太医正好来了，拦着说药弄错了，再一查……”她含泪看着岚琪苦笑，“你说，谁要害我？是不是我的报应？”
岚琪摇头，垂首应道：“臣妾不知，娘娘不要多想了，早些回去休息吧。臣妾宫里还有事，下回再去看望您。”
“就喝一杯茶，我不会给你喝不干不净的东西。”温妃几乎是恳求的语气，“咸福宫里太冷了，我一个人坐着害怕。”
太皇太后气得脸色苍白，温妃虽垂泪，但并未哭泣，定定地坐在那里，好半晌才听太皇太后问她：“这件事，还有谁知道？你……你家里的人呢？”
温妃定神道：“臣妾听太医说后，就先来慈宁宫请您做主了，家里什么人？阿灵阿他们臣妾再不往来的。”
“不往来？”太皇太后皱眉问，“你这样说，是要把自己和娘家人撇清关系？”
温妃拭去眼角泪珠，坚毅地颔首：“道不同不相为谋，臣妾想活得长命百岁，不愿像姐姐那样，耗得油尽灯枯。”
“你倒是看得通透。”太皇太后轻叹，但似乎对温妃的决心仍有所保留。虽然她也知道，这些年钮祜禄家不比往年嚣张闹腾，宫内有佟贵妃不可逾越之余，温妃对家人过分冷淡才是最大的缘故。她不仅时常推托见面，据说见了也不过几句话就打发，甚至还酸言冷语地挖苦家人，今年腊月正月都不见钮祜禄家里有人进宫。可见此刻这些话，并非气极了胡说的。
岚琪脸颊绯红，腻在太皇太后身边说：“您总是这样直拉拉讲，好歹也顾一顾臣妾脸皮薄，有几回皇上在您也这么说，人家回过头就被欺负取笑。”
却逗得太皇太后很高兴，揉搓着她说：“也是也是，有了身孕就又不能照顾他。你们哪，实在矛盾得很。”
此时外头宫女来禀告，说温妃娘娘驾到。太皇太后倒是奇怪，这个小钮祜禄氏怎么会来，这个时辰也不该晨昏定省来请安，便让苏麻喇嬷嬷出去瞧瞧。不多时苏麻喇嬷嬷先回来，在太皇太后身边附耳低语，老人家蹙眉，沉沉地问：“竟有这种事？”
岚琪已经立在一旁，太皇太后看了看她，似觉得没什么不妥，就让苏麻喇嬷嬷带人进来。而温妃一进门，岚琪就瞧见她双眸通红似乎哭过的，身后跟了冬云，另还有一个太医。
一众人叩首行礼，太皇太后让温妃坐了，直接问太医：“到底怎么发现的？”
“是吗？”温妃面上突然黯淡下来，拿起筷子夹点心吃，一边慢悠悠说，“所以无论我怎么想摆脱他们，也注定一辈子摆脱不了？你说会不会是……”
一只三鲜蒸饺被放在了岚琪面前的碟子里，温妃看着她说：“如果是皇上授意那个太医对我下药，怎么办？我这样告去慈宁宫，不是和皇上对着干了吗？”
“娘娘……怎么这么说？”岚琪惊愕，更想起太皇太后方才在眼中闪过的寒光，难道太皇太后也这么想，还是她自己多想了？
温妃苦笑：“那个太医，是皇上给我指派的，本是我求皇上不要再让阿灵阿的眼线来盯着我，虽然我知道去掉一个太医也去不掉别的人，但不知道的也就算了，知道的，我可真不想天天看见他
。皇上就答应我了，隔天就指定了新的太医，直到现在。”
“每样尝尝，我与你说过的，咸福宫里别的没有，各种好吃的不少。一会儿把胤祚带出来，他瞧见温娘娘这里这么多好吃的，以后一定常常要来。我请不动你，骗骗小孩子容易。”温妃欣喜异常，拉着岚琪一同坐下，将桌上精致的点心推给她。
而冬云则搬来精致小巧的茶炉，当面开了一罐水。岚琪笑问哪里的泉水，温妃却道：“是旧年夏天我采的花上露水，哪天傍晚一场雷雨把尘土都冲刷干净，隔日早起花上的露水就极清透，一点一滴采的，一整个夏天也只得了这一罐。我本想留着哄皇上的，不过给你喝更好。你闻闻。”
岚琪也擅长茶道，听说过有文人雅士采集露水，可那是最耗费工夫的事，她可没这个心思。总觉得说得好听是雅兴，实际明明就是闲得不得了的人，才有心思做这个。此刻闻见水中隐隐透出的花香，想起旧年夏天她陪着太皇太后在行宫静养，宫里头的事一概不知，而彼时觉禅氏独宠无二，温妃的日子一定更加清闲，转眼间觉禅氏生下皇子，又养在她的名下，这宫里的事，真真谁也猜不到将来会怎样。
“这水太香不宜泡茶，会冲了茶叶的香气，变得不伦不类。臣妾也不敢喝茶怕夜里不好睡，娘娘这里可有花蜜，用来兑一碗蜜茶，一定最清甜。”岚琪笑着将罐子还给冬云，劝温妃说，“难得的好水，不要和茶叶彼此糟蹋了。”
温妃啧啧：“果然你懂，本打算哄皇上用的，还预备用最好的茶，幸亏没有闹笑话。”便吩咐冬云，“把年里太后赏我的槐花蜜拿来。”
也许是年纪大了，太皇太后越发敬畏神佛报应，年轻时也有杀伐决断的魄力，如今却少了那样的狠劲儿。或许老人家还留着一手铁腕，但她终究不愿玄烨亲自做这类伤害子嗣延绵的事，此刻禁不住心事重重，对苏麻喇嬷嬷说：“他答应我，不再这样做的。”
苏麻喇嬷嬷宽解着：“万岁爷自小就听您的话，答应了一定不会再犯。奴婢会派人好好去查，若不是万岁爷的心思，您岂不是冤枉了他。”
太皇太后目色幽冷，恨恨道：“好好查，若不是玄烨的意思，而是这宫里头哪个女人生了坏心眼，或是索额图、佟国维他们又把爪子伸进来，这次一定要严办，杀鸡儆猴。”
这边厢，岚琪抱着胤祚慢慢悠悠到了咸福宫，下了轿子就听见婴儿啼哭。胤祚懵懂地听着，岚琪哄他说：“是小弟弟，比胤祐还小的小弟弟，胤祚是哥哥了，一会儿可不能哭的。”
说话工夫温妃亲自迎出来了，满面喜色笑意，伸手想抱抱胤祚，岚琪大方地递给她，可才一松手，胤祚立刻大哭。
苏麻喇嬷嬷却叹：“奴婢也真不想看到那一天。太宗当年多不容易，四大贝勒明争暗斗，哪怕太宗当了大汗，他们还是虎视眈眈。当年的贝勒们都是跟着太祖皇帝在沙场上滚着长大的，可如今的皇阿哥们，都是乳母嬷嬷捧着长大的，这往后……”
“再如何，终究会一代一代生生不息地传承下去。朱元璋当年又怎么会想到紫禁城会被满人做了主？我是不去想几百年后的事，我这一辈子，什么都经历过，知足了。”太皇太后淡然而笑，“苏麻喇，咱们年纪也大了，不知哪一天就要走了。几十年后的事轮不到我们操心，该享享清福了。”
“奴婢听您的，这会儿去瞧瞧德嫔娘娘的茶好了没有，可是茶水房里的宫女偷懒，她一个人忙不过来？”苏麻喇嬷嬷笑着，转身往外头来。可出门就见德嫔捧着茶水站在那里，她伸手摸了摸茶碗，已经不烫了，便拉着岚琪往外头去，轻声问：“娘娘来了多久？”
岚琪坦率地说：“挺久了，该听的不该听的都听见了。我也不知道为什么，定在那里就不想动了。嬷嬷，我该去向太皇太后认错吧。”
“奴婢和您再去换了茶水来，认错不必了，主子也没说什么要紧的话。”苏麻喇嬷嬷和她再折返茶水房，两人彼此沉默着重新换了滚烫的茶，半天没说话，直到快走时嬷嬷才问岚琪，“奴婢曾经对您说的话，您还记着吗？”