周米粒愈发挺起胸膛，咧嘴而笑，只是很快闭嘴。
可是灶房里边，朱敛头也没转，“我觉得现在手上忙活的，就是大事。”
裴钱犹豫了一下，“老厨子，你还是去见那谁吧，炒那么多菜，吃不完咋整嘛。”
周米粒刚想要说些大义凛然的言语，结果被裴钱转过头，瞪了一眼，周米粒立即大声道：“我今儿不饿！”
朱敛这才放下锅铲，解了围裙，离开灶房和院子。
裴钱抹了把脸，默默起身，飞奔上山。
朱敛坐在原地，转头望去。
有一天，朱敛在灶房那边炒菜，与平时的用心不太一样，今天精心准备了不少时令菜肴。
因为屋门口那边，站着一个摇摇欲坠的黝黑丫头，双臂颓然下垂，脸色惨白，一路晃荡到这边后，说她今儿有些嘴馋哩。
所以朱敛就打算犒劳犒劳这黑炭丫头的五脏庙。
等到她缓缓起身，打算登山。
却发现老厨子就坐在身后的台阶上。
裴钱手持行山杖，怒道：“老厨子，你是不是怕我偷偷跑回骑龙巷铺子？！我是那种胆小鬼吗？”
朱敛摇头道：“我没觉得你跑回骑龙巷，有什么不好。”
裴钱一屁股坐回原地，将行山杖横放，然后双手抱胸，怒气冲冲。
郑大风点点头。
郑大风问道：“那斤两真气符，我可不可以用在别人身上？”
杨老头说道：“随你。”
郑大风便起身离去。
在前边铺子，佝偻汉子趴在柜台上，与那师妹嬉皮笑脸了几句，把师弟给憋屈得想要打人。
却绝非那种武夫走火入魔的絮乱气象。
只觉得双袖鼓荡，陈平安竟是完全无法抑制自己的一身拳意。
心腹两处皆如神人擂鼓，震动不已。
陈平安站起身，身形踉跄，一步跨入溪涧中，然后咬牙站定，一脚在山，一脚在水。
鼓响之际，体内气府窍穴火龙游曳而过，如一连串春雷震动，自然而然炸响于人身小天地。
老妪便将那放满清洗干净衣裳的竹篮，赶紧放在了满是泥泞的地上，蹲下身试图扶起那个她认不得的陌生少年。
那一幕。
让陈平安能够记住一辈子。
甚至可以说，她对陈平安而言，就像伸手不见五指的书简湖当中，又是一粒极小却很温暖的灯火。
老妇人身上，让陈平安第一次清清楚楚感受到了两个字的力量。
金扉国的一座前朝御制香薰炉，还有一种巧夺天空的镂空金制圆球，依次套嵌，从大到小，九颗之多。
陈平安最终没有答应与书生少年同行。
不过最后将自己那些溪鱼赠予了他们，又送了他们一些鱼钩鱼线，两人再次致谢之后，继续赶路。
陈平安坐在山中溪边，开始呼吸吐纳。
这么多年的远游。
三人一起吃着干粮。
陈平安便说了那些曝晒成干的溪鱼，可以直接食用，还算顶饿。
书生和少年恍然大悟。
年轻书生到底个读书人，便说自己曾经在一本《西疆杂述》上，看到过一段类似的文字记载，说那烈日可畏，试将面饼贴之砖壁，少顷烙熟。
少年书童十分自豪。
这一天，是五月初五。
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修道之人，宜入名山。
陈平安在芙蕖国深山碰到了一对书生书童，是两个凡夫俗子，书生科举失意，看了些志怪小说和文人笔札，听说那些得道高人，莫不飘渺绝迹于幽隐山林，就一门心思想要找见一两位，看看能否学些仙家术法，总觉得比那金榜题名然后衣锦还乡，要更加简单些，所以辛辛苦苦寻觅古寺道观和山野老叟，一路吃了许多苦头，陈平安在一条山野小路见到他们的时候，年轻书生和少年书童，已经面黄肌瘦，饥肠辘辘，大太阳的，少年就在一条溪涧里辛苦摸鱼，年轻书生躲在树荫底下纳凉，隔三岔五询问抓找没，少年苦不堪言，闷闷不乐，只说没呢。陈平安当时躺在古松树枝上，闭目养神，同时练习剑炉立桩和千秋睡桩。最后少年好不容易摸着了一条带刺的黄姑婆，欢天喜地，双手攥住鱼儿，高声言语，说好大一条，兴高采烈与自家公子邀功呢，结果双手冷不丁就给刺得锥心疼，给跑了，那年轻书生丢了充当扇子的一张野蕉叶，原本打算瞅瞅那条“大鱼”，少年书童一屁股坐在溪涧中，嚎啕大哭，年轻书生叹了口气，说莫急莫急，说了句得之我幸失之我命的安慰话，不曾想少年一听，哭得愈发使劲，把年轻书生给愁得蹲在溪边自挠头。
陈平安便取出竹箱背在身上，手持一根崭新的青竹行山杖，飘落在山路上，缓缓而行。“偶遇”了那书生和少年，便摘下竹箱，卷起裤管和袖子，也不多说什么，下了溪涧，瞅准一处游鱼较多的地方，然后开始搬运石子，紧靠溪边，在上游建造堤坝，一横一竖再一横，就开始在水浅不过一掌的自家地盘里摸鱼，很快就有好些黄姑婆和船钉子被丢到岸上。那少年眼睛一亮，觉得按照公子的说法，在江湖上，这叫醍醐灌顶，被相中根骨的武林前辈灌输了一甲子功力，在山上，就是仙人扶顶传授长生法！
郑大风说自己就是看山脚大门的，当然是朱敛这个大管家，朱敛说自己扛不住，还是让竹楼崔诚老前辈来吧，魏檗就有些无言以对。
魏檗犹豫了半天，说了一句，“陈平安如果真的发火了，反正我就躲在披云山，你们两个跑哪里去？”
郑大风看了眼朱敛，“我好歹离着竹楼远一点。”
朱敛微笑道：“行了，不会有大问题的。真要有，也属于谁都拦不住的，可能我家少爷在山上，会更好，可既然不在，事情又避无可避地发生了，我们就只能静观其变。”
魏檗头疼，走了。
正屋那边，裴钱让周米粒将那些菜碟一一端上主桌，不过让周米粒奇怪的是裴钱还吩咐她多拿了一副碗筷，放在面朝大门的那个主位上。
周米粒拿了一个大碗，盛满了米饭，与裴钱坐在一张条凳上，因为周米粒需要帮着裴钱拿筷子夹菜喂饭，最近是常有的事情，经常需要她这位右护法建功立业来着，裴钱说了，小米粒做的这些事情，她裴钱都会记在功劳簿上，等到师父回家那一天，就是论功行赏的时候。
周米粒每给裴钱喂一口饭菜，她自己就狼吞虎咽一番，然后抬头的时候，看到裴钱望着那个安安静静放着饭碗筷子的空位上，然后裴钱收回视线，似乎有些开心，摇晃着脑袋和肩头，与周米粒说给她再盛一小碗米饭，今儿要多吃一些，吃饱了，明天她才能多吃几拳头。
周米粒起身后，屁颠屁颠端着空碗饭，去搁在一旁小凳上的饭桶那边盛饭。
背对着裴钱的时候，小水怪偷偷抹了把脸，抽了抽鼻子，她又不是真笨，不晓得如今裴钱每吃一口饭，就要浑身疼。
然后岑鸳机说有客人拜访落魄山，来自老龙城，自称孙嘉树。
朱敛当时系着围裙，哦了一声，只说先让那位孙家主等着，实在不行，就喊几声魏檗的大名，让这家伙先招待对方。
裴钱便说：“老厨子，你去忙大事吧，已经炒了好几碟菜了，够吃。回头我让米粒端上桌就成。”
在院子里帮着裴钱扛那行山杖的小水怪，立即挺直腰杆，高声道：“暂任骑龙巷压岁铺子右护法周米粒，得令！”
裴钱嗯了一声，转过头，板着脸说道：“办事得力的话，以后等我师父回家，我再替你与师父说些好话，让你升任落魄山右护法，也是有机会的。”
朱敛坐在后边的台阶上，笑道：“如果是怕少爷失望，我觉得没有必要，你的师父，不会因为你练了一半的拳法就放弃，就对你失望，更不会生气。放心吧，我不会骗你。只有你偷懒懈怠，耽搁了抄书，才会失望。”
裴钱眼泪一下子就涌出眼眶。
每一次被陈如初背着离开竹楼后，从药水桶里清醒过来，她死活都要去抄书，可是魂魄颤抖，身体颤抖，如何能够做不到双手不颤抖？
她这段时间，不管她如何咬牙坚持，不管用了多少法子，比如将手和笔捆绑在一起，她始终没能端端正正写好一个字，已经积攒下很多欠债了。
朱敛又对那个纤细背影说道：“但是懈怠一事，分两种，心境上的松懈更可怕，你如果能够练拳之余，哪天补上欠债，就不算真正的懈怠，你师父反而会觉得你做得对，因为你师父一直觉得，所有人都有做不好的事情，暂时的有心无力，不算什么过错。等到有心有力，还能一一补上，更是难得。”
落魄山那边。
一天拂晓时分，本该可以去往竹楼二楼的黝黑丫头，一路飞奔到落魄山山脚，坐在台阶上，偷偷抹着眼泪。
再跨出一步，就算是离开落魄山了。
所以她坐在那边发呆。
而且她知道，去迟了竹楼，只会吃苦更多。
鼓歇之后。
陈平安便有了一颗英雄胆。
从容。
好像天地间的那么多无形规矩和苦难，结结实实落在了老妪身上之后，却是那么的不值一提。
世间有山上山下之分，又有富贵贫贱之别，可是苦难的分量，未必有大小之分。落在每个人头上，有人听了一句言语的难熬，可能就是别人挨了一刀的疼痛，这很难去用道理解释什么，都是一般的难熬。
唯有从容二字，千古不易。
陈平安猛然睁开眼睛，竟是被迫退出修道之人的内视之法，心神大动！
陈平安见过很多人了，也钦佩很多人。
但是有一个人，在最为艰难的书简湖之行当中，看似很不起眼，只是人间泥泞道路的小小过客，却让陈平安始终记忆犹新。
那是一位身世坎坷的乡野老妇人，当时陈平安带着曾掖和马笃宜一起还债。
临近村落溪畔，陈平安见到了一位见到了一位身形佝偻的穷苦老妪，衣裳洁净，哪怕缝缝补补，仍然有半点破败之感。
老妪刚好从溪边捣衣而返，挽着只大竹篮，走回家中，然后见到了被她孙子死后化作的鬼物，附身在曾掖身上，跑到老妪身边，使劲磕头。
自家公子，自然还是很有学问的。
陈平安耐心听完年轻书生的阐述，在细嚼慢咽的时候，也思量着一些事情。
绿莺国龙头渡购买的一套二十四节气谷雨帖，数量多，却并不昂贵，十二颗雪花钱，贵的是那枚谷雨牌，售价四十八颗雪花钱，为了砍价两颗雪花钱，当时陈平安费了九牛二虎之力。
在斗蟋蟀成风的荆南国买了三只竹编蛐蛐笼，打算送给裴钱和周米粒，当然不会忘记粉裙女童陈如初。
兰房国的三只小瓷盆，可以种植小青松、兰花，兰房国的盆景，冠绝十数国版图，一样是三人人手一件，不过估计就算栽种了花草，裴钱和周米粒也都会让陈如初照料，很快就没那份耐心去日日浇水、经常搬进搬出。
少年都忘了手还火辣辣疼，依葫芦画瓢，搬石勺水，果真也有收获，都是些喊不出名字的野溪杂鱼，虽然无法与那位“前辈”媲美，但是与自家公子对付一顿午餐，绰绰有余。只是一想到火折子已经消耗殆尽，如何生火做饭烧鱼，年轻书生和少年又开始大眼瞪小眼，如果路线没错的话，他们距离最近的县城还有百余里山路，他们是真的好久没瞧见炊烟了，游历之初，觉得乡野村落那些烦人至极的鸡鸣犬吠，这会儿委实是有些想念了。
所幸那位瞧着半点不像歹人的年轻青衫客，又教了那少年一手绝活，摘了几根狗尾巴草，将那些已经被开膛破肚清洗干净的溪鱼串起，然后随手放在溪畔大石上曝晒。少年管他娘的，现学现用便是，将那些大的有巴掌大小，小的不过尾指长短的溪涧杂鱼，清洗干净后，一一贴放在了滚烫的溪畔石头上。
书生自报名号，芙蕖国鹿韭郡人氏，姓鲁名敦，邀请那位青衫年轻人一起在树荫乘凉，少年书童则蹲在一旁，看着不远处躺在石头上晒太阳的十数条溪鱼，偷偷乐呵。年轻人自称姓陈，来自南边的小国，一路游历至此。鲁敦便与他闲聊，主要还是希望能够与这位负笈游学的陈公子同行，一起去往他的鹿韭郡家乡，不然他早已囊中羞涩，还剩下五六百里路程，怎么走？其实返乡路途中，是有两处与自家还算世交之谊的当地郡望家族，可以借些盘缠，只是他哪里好意思开这个口，尤其是距离较近的那户人家，有同龄人在此次京城春闱当中，是杏榜有大名的，他这要是跟乞丐似的登门拜访，算怎么回事。至于另外一处，那个家族当中，有他心心念念的一位美娇娘，娴雅淑静，是出了名的美人，他就更没脸去了。
陈平安从竹箱里边拿出一些干粮递给这对主仆。
年轻书生道谢之后，也无客气，然后分了少年书童一半。
郑大风想了想，下了山，去了趟小镇。
去了趟杨家铺子，不是借钱，而是询问一些经营福地的注意事项。
吞云吐雾的老人没有开口回答那些鸡毛蒜皮的事情，只是讥笑道：“真把落魄山当自个儿的家了？”
驼背男人笑道：“我觉得挺好。”
杨老头说道：“这些小事，你寄信去北俱芦洲狮子峰，李柳会告诉你。”