夷腊放心了：“萧大人，万岁业已酒醉，不必急于复旨。”
“多承关照。”萧乌里只深知穆宗一旦醉酒，常常无故杀人，他自然不会去捋虎须。
这时，一个人影匆匆走近，两人全都警觉地握住刀剑：“什么人？”
粘木衮近前施礼：“二位大人，是下官。”
二人知他是太平王亲信，不敢轻慢，答礼又问：“深夜前来，莫非有急事启奏？”
萧乌里只怎肯买帐：“君命难违，圣上怪罪那还了得。”
燕燕语气转为强硬一些：“我家燕妹确实不在后帐，大人便搜也是枉然。姑父与大人同殿为臣同朝为官，日后说不定互相有用着之处，凡事总该讲些情面。大人一定要搜，人搜不到又伤了和气，这是何苦来呢？”
这番话在情入理，萧乌里只不免沉吟。
燕燕见状，又将锦盒宝珠呈上：“姑母让我呈赠大人，些许薄礼，不成敬意，还望笑纳。”
萧乌里只位居高官，一眼就辨出这宝珠的价值，双手不觉接过来：“如此厚礼，实实生受不起。”
萧思温请萧乌里只坐下，命下人送上香茶。萧乌里只不耐烦地推开茶盏：“快把女儿交出来，本官要即刻回去复旨。”
“莫急，这茶是南昭名品普洱，总要品尝一杯。”萧思温借此拖延时间，内心在紧张地权衡利弊。燕燕回来时言及穆宗派人追其伴驾，萧思温并未深信。因为几乎朝野尽知，当今体气卑弱，恶见妇人。居藩时，述律太后述律太后：辽开国皇帝、太祖耶律阿保机之妻。欲为纳妃，他以疾坚辞。即位后，虽女妃满前，他都不屑一顾。今为何突然对燕燕如此钟情？莫非情窦方开？若果如此，燕燕如能君前独宠，萧家岂不富贵至极。可是，倘万岁只是一时冲动，不过三朝两日，便将燕燕弃如敝屣，岂不毁了女儿一生？那么，自己在女儿身上寄予的期望，岂不全成泡影？萧思温左思右想，一时拿不定主意。
萧海只却是唯恐燕燕被选入宫。他见养父无主见，便在一旁提醒：“父亲，三妹下午出去射猎，至今未归呀。”
萧思温立刻明白了，这是给他提供借口以使缓兵之计。心想，拖一拖也好，便对萧乌里只说：“请大人回奏万岁，小女不知去向，容我找寻。”
萧乌里只欲待不信，又与夷腊之言吻合；欲待相信，方才萧思温一直没说女儿不见。他霍地站起：“女孩儿不回家还会与人私奔不成！待我搜上一搜。”
萧海只涎着脸说：“父亲，就赏与孩儿吧。”
“还轮不到你。”萧思温上前一把夺过来，“我已决定赏给燕燕。”
“其实，我也打算送与三妹。”萧海只有些悻悻然。
“我的宝珠何劳你送人情。”萧思温近来对这个养子渐无好感，厉声呵斥：“退下！”
萧海只满脸不忿扭身就走，恰与进帐的燕燕碰面。“兄长慢走，我有话说。”她留住萧海只，走近父亲，拿过宝珠托在掌中赏鉴：“堪称国宝奇珍，父亲的钟爱儿亦尽知，既然珠已赏儿，请容女儿转赠兄长。”
幕后怂恿者粘木衮，久久听不到动静，不放心地溜过来窥探。“啊！”他几乎欢呼跳起，皇上已被弑毙。穆宗身下那一汪鲜血，在他眼前幻化出绮丽的图景。
他看见，太平王身着络缝红袍，头顶薛衮冠登上了九龙宝座，他自己则换上紫窄袍，系上粘蝶带，戴上金花珠玉装饰的颤冠，分明是北枢密使北枢密使：相当于现在的国防部长，执掌兵机。官阶。啊！曾为之梦寐以求的夙愿，想不到就要实现了。这真应了汉人的一句俗话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫呀！他兴冲冲奔入宝帐。
辛古等从痴怔中惊醒，围上粘木衮问：“大人，我们怎么办？”
粘木衮不觉以宰相身份加以抚慰：“你们除掉昏君，是替天行道，乃有功之臣，我一定禀奏太平王，对你等嘉奖封赏。”
“谢大人！”辛古等立刻喜笑颜开，“下一步该如何行事？”
“我们愿一起除掉昏君！”三名近侍同声走进。
小哥激动地握住他们的手：“好！如今内帐只有我们六人，大事可成！”
辛古还有疑虑：“刺杀昏君，只怕夷腊、萧乌里只也放不过我们。”
粘木衮及时打气：“他二人已回帐安歇，此刻已入梦乡。看来昏君命该如此，这是天意呀。”
小哥一听更来劲了：“辛古，别瞻前顾后地，横竖是个死。何不拼死求条生路！”
辛古猛抬头见是粘木衮，赶紧立迎：“大人有所不知，万岁今日猎获黑熊，立逼要吃熊掌，急切间又不烂，已是催促三次，只怕我性命难保了。”
正说着，近侍小哥急步奔入：“辛古，圣上龙颜大怒，只因萧燕燕还未召至，适才已将传宣官刺毙于帐中，命你立刻呈熊掌进见呢！”
“这便如何是好！熊掌未熟，去是死不去也是死。”辛古求援似地问粘木衮，“大人，我该怎么办？”
粘木衮感到有机可乘，有意引导说：“辛古，你堂堂七尺之躯，总不能引颈等死呀。”
辛古双手一摊：“万岁要杀，我想不死又如之奈何？”
金顶宝帐中，十九支胳膊粗的朱红蜡烛在熊熊燃烧，映照得帐内陈列的铜鼎、金鹤、银钟、玉象都熠熠生辉。当年太宗皇帝从大宋东京汴梁掠来的宋皇宝座上的九条金龙，宛如飞腾游动。这宝帐就相当于宋皇的金銮殿，自然富丽堂皇非比寻常。穆宗皇帝却把九龙宝座置于脑后，他肘依楠木条几席地而坐，面前陈列着各味山珍佳肴，身边是十几坛精制御酒或西夏、高丽等国的贡酒。一排金樽全都斟满了琼浆，穆宗双眼半合半睁似睡非睡，喝口酒抓起一块**鹿肉塞入口中。空荡荡的宝帐，看不到一个人影。穆宗的性格就是这样孤僻，孤独得近于怪异。他不许任何人在身边侍奉，传宣官也只能在帐外等候吩咐，不经准许谁若擅自入帐，便有杀身之祸。自古以来，凡身为皇帝，无不是“后宫佳丽三千人”，以至大都荒淫无度。可是这位大辽穆宗皇帝，却是历史上绝无仅有，他竟从来不近女人。就连当年母后亲自为他选配仅有的几位后妃，也从来不曾承受他的雨露之恩。
十九年了，穆宗不与后妃同眠龙榻，没有阴阳的碰撞交he，自然也就没有子嗣。十九年来，他已习惯了这种真正孤家寡人的生活，从未觉得有何不适意之处。可今晚他却大为反常，“睡王”难以入睡，美酒索然无味，心情烦躁不安，眼前似乎总有一团绿色云霞在飘动。飘啊飘，飘来飘去，一忽儿模糊，一忽儿清晰。啊！那分明是身着绿衣的萧燕燕在面前绕来绕去。天生厌恶女人的穆宗，说不上为何对燕燕发生了兴趣。急于要看到，恨不能燕燕立刻飞到面前。想到此不觉深恨夷腊，射猎时他声称能将燕燕追回，谁料竟是徒手而返，说什么燕燕不知去向。如今穆宗猛然想起，那萧燕燕入夜焉能不归家！立刻冲帐外喊了一声：“传萧乌里只进见。”
传宣官如飞传旨，萧乌里只快步来到跪倒。穆宗又饮下半樽酒：“传朕口谕，宣萧思温之女燕燕立刻前来伴驾。”
“臣遵旨”萧乌里只叩头站起。
夷腊见萧乌里只出帐，忙迎上去询问：“万岁宣你何事？”
“非也。庖人辛古乃三妾之弟，此刻有闲，特来探视，还望二位大人通融。”粘木衮极其客气。
按辽宫宿卫律制，夜间是严禁外人进入宝帐的。可夷腊和萧乌里只谁也不愿开罪粘木衮，就含胡应允了：“不要乱闯，更请早出。”
“这些我自晓得。”粘木衮竟轻易而入。
世事从来都是变幻莫测，往往一件小事一个偶然的决定，竟能引发重大的变故。萧乌里只、夷腊二人这一念之差放粘木衮入内，竟因此改变了契丹历史的进程。
庖厨帐内，庖人辛古正蹲在炉前焦急地守候，浓眉紧锁，愁云满面。粘木衮走近问：“为何如此忧虑不安？”
“大人休嫌微薄。万岁面前乞请婉转陈奏，只要燕妹返回，立刻就送入宝帐。”
“好说，好说。”萧乌里只心想，先送个顺水人情，说不定此刻万岁已入醉境梦乡，明天就把什么燕燕忘了。但他留个活口，“不过，万岁如若紧逼不放，切莫怪我不曾尽力呀。”
一场迫在眉睫的危机，被燕燕过人的胆识化解了。
萧乌里只回到御帐，夷腊正忐忑不安地在硬寨外守候。他急不可耐地迎上去问：“怎么样？”
“萧燕燕不在家中，徒劳往返。”萧乌里只当然不会露出受珠之事。
“大人，小女委实不在。”萧思温上前劝阻，他怎肯让搜。
萧乌里只推开萧思温：“怎么，你胆怯了？”照旧大步向里闯。
“且慢！”燕燕突然迎出，阻住去路。不过她却是男人打扮，儒巾蓝衫，俨然一介书生。萧思温、萧海只都大惑不解，燕燕为何女扮男装？又惊讶她改得快。
萧乌里只翻了翻四棱眼：“你是什么人？”
“我乃萧大人qi侄，萧夫人乃我姑母。”燕燕直接说下去，“小生姑妈病重，受不得惊吓，请大人谅情一二，不要闯入后帐。”
萧思温、萧海只都觉不解，愣怔怔地看着她。燕燕面向父亲又说：“漫说宝珠，便是贵如我佛如来舍利子，亦乃身外之物，为这区区一颗珠子伤了父兄和气，太不值得了。”说着，她向父亲撒娇地使了个眼色。
萧思温对这个三女儿格外偏爱，几乎言听计从。如今见女儿如此，也就想起近日女儿的告诫。燕燕说近来萧海只常发怨言，对养父已露出不满。她以为这是个危险信号，若不及时笼络，只恐因小失大。萧思温方才亦看出萧海只忿忿然的样子，感到女儿之言有理，也就顺水推舟了：“但凭我儿做主。”
“谢父亲。”燕燕回转身，将宝珠递与萧海只，“兄长请收下父亲的厚爱。”
萧海只本意是要以此宝珠讨好燕燕，弄到这一步他甚为尴尬不安，连忙后退：“这如何使得！三妹收受此珠乃理所当然。我与父亲是一样心情，燕妹快莫使为兄难堪了。”
一方要给，一方不受，正相持不下，帐外打雷似地一声喊：“圣旨下！”萧思温等一惊，燕燕急忙躲入后帐。萧氏父子未及出迎，萧乌里只并四个护卫将校已闯进帐来。萧乌里只端起十足的钦差大臣架势，腆胸凸肚仰面朝天眼珠看着帐顶开口：“万岁口谕，着萧思温之女萧燕燕立刻去宝帐伴驾。”
粘木衮已有主意：“你们在这儿守护宝帐，不许任何人入内，对人只称万岁酒醉，等我转回，一切自有安排。”
辛古心中没底：“大人要去何处？”
“不需多问，我去去就来。”粘木衮匆匆离大帐出硬寨。
夷腊和萧乌里只都去偷懒睡觉，宿卫的御帐亲军也大都溜号，只有少许人在应付门面，有的竟也歪在黑毡伞下昏然入睡。粘木衮心中暗喜，这样更便于行事。他快步如飞直奔萧思温营帐，粘木衮认定萧思温是可靠盟友，要与其共商大计。因为太平王远在百里之外的上京，如何拥戴太平王继位，确实要费一番心计。萧思温营帐与御帐相距不过二里，粘木衮很快便赶到。时方二鼓，萧家帐内依然灯火通明，萧思温尚且不曾入睡，正与萧海只和燕燕议论朝政。闻粘木衮有紧急机密事求见，吩咐儿女避入后帐，亲自将粘木衮迎入。
“好吧，干。”辛古终于下定了决心。
宝帐内烛光半明半灭，穆宗已是八分醉态，几只金樽倾倒在面前。帐中地毡上还浸着一汪血，那是传宣官留给这个世界最后的印迹。辛古手捧银盆盛的熊掌步入时，穆宗正眯着醉眼怒吼连声：“熊掌！熊掌！”
辛古跪倒几前双手举过顶，身体止不住发抖。小哥接过，端端正正置放在穆宗面前。穆宗抓起来咬了一口，立刻勃然大怒，连盆带熊掌劈头盖脸扣在辛古身上：“大胆庖人，竟敢以生掌进呈，与我砍！砍！”
小哥拔出腰佩鬼头刀，辛古这时弑君决心更坚定了。昏君果然张口就杀，自己还犹豫什么！袖中掣出短刀起身扑过去，花哥等四人也都一拥而上。穆宗有些警觉：“你们要做甚？退下！”伸手去摸身边弯刀。可是，一切都晚了，六把刀同时刺入了穆宗躯体，这个暴君就这样结束了他的生命。在位十九年，时年三十九岁。有人说，三十九岁这个年龄，是大人物的忌龄。不是么，一代抗金名将岳飞，大顺起义军领袖李自成，创建满清入主中原伟业的清代摄政王多尔衮……不都是死于三十九岁吗？不论是巧合还是天意，总之穆宗耶律璟是驾崩了。辛古恨犹难消，又蘸着穆宗鲜血，于帐壁题诗四句：暴君狠如狼，分明杀人狂，我等实难忍，叫他一命亡。
皇帝的躯体和常人没什么两样，死卧在地也是臭肉一堆，辛古等六人望着穆宗尚在冒血的尸体，都如木雕泥塑般呆呆而立。力气似已耗尽，神态似已昏钝，谁也不知下一步该怎么办？
“常言说，置死地而后生。”
盥人花哥被点破迷津：“我们干脆杀了这残暴昏君！”
“弑君？”辛古睁大惊恐的眼睛。
想不到小哥立即响应：“花哥之言有理，一月之内已有八名侍卫死于昏君之手，我们若不杀他，用不了多久都难免为昏君所害。”
“可是，还有三名侍卫在万岁身边，”辛古仍然担心，“万一我们不能得手，岂不白送性命？”
“还不是你惹的麻烦，皇上让我去召萧燕燕。”萧乌里只说，“也真他妈邪门，从来不近女色的人，今个怎么对她入迷了？”
夷腊顾不上研究穆宗心理，他有些担心：“老兄，我对万岁说燕燕不知去向，你若把她召来，我这脑袋还长得住吗？”
“老弟，我若不召来燕燕，还能活得成吗？”萧乌里只不敢耽搁，带人上马匆匆去了。
夷腊心怀鬼胎，不知如何是好。
此时，萧思温家营帐内，客人全都离去，下人正在收拾。萧海只手捧锦盒凝视宝珠，大有爱不释手之意。萧思温送客转回，见状立刻沉下脸来：“怎么，你欲窃为己有不成？”