“不止是钱，还有人。这么说或许有自夸的嫌疑，但能在白塔成为职业选手的那批人，也算得上人类中的精英了。”
许观的话让郑循思考，他慢慢咬了一口炸鸡。
他们聊的时间有点久，炸鸡变冷了。郑循尝一口就不想吃，又放回去。
许观的结论放在开始听，相当炸裂。
但经过他的一番解释，竟然让人觉得合理。
“那就更能说得通了。”
许观接上他的话。
“我一直在想，白塔既然有能让一整个区消失的能力，那它也应该能让所有人类消失。
但它没有这么做，还任由人类获得武器奖励、具备对抗白塔boss的能力，开发出直播平台，让一切商业化，甚至有欣欣向荣的趋势，这是为什么？
你也下过好几个副本了。你会有世界末日到来的危机感么？”
郑循嘴里的鸡翅差点掉下来。
“你没有好好经营公会，所以你不知道，S级以上的副本，再加上明星选手，二者叠在一起，会产生多么大的利润空间。而且，哪怕副本结束了，依然存在赚钱的空间。
一场四螟副本，足够让相关利益方赚得盆满钵满。”
许观给出郑循一个看似毫不相干，但意外很有说服力的理由。
“我好像被说服了，但又觉得哪里很离谱……”
“你说的没有错，进入副本之后，我们经历的，和你看到的，不能说是两模两样，只能说，确实有几个地方不一致。”
“嗯，果然是这样。”
“但白塔这样做有什么意义呢？尽管有区别，可整体上差不多啊。这不就是白费力气么？”
郑循有点饱了，吃东西的速度慢下来。
“如果它不想让观众发现一些东西，它直接把直播的信号断掉不就好了。”
但中途又停下动作，拎起茶几上的茶壶，给自己和郑循倒了两杯。
郑循的目光追着他的身影，不知怎么，想到了四螟本最后，另一个郑循问他的话。
“许队，如果你拥有了关闭白塔的能力，你会把它关上吗？”
“我会。”
许观的回答没有任何迟疑。
“嗯，他应该是青岚的第一任队长。”
许观把钥匙放在鞋柜上方，鞋子换好，整齐地摆放在鞋柜旁边。
然后他去洗手。
洗手间幽幽传来他的一句补充。
“如果他没死的话。”
飘着飘着，就落在客厅角落摆放的一只边柜上。
那里有一素白的花瓶，瓶中插了一截梅花，旁边还有个相框。
郑循起身走过去，弯腰。
画框中是三个人，许观和罗明轩站在两边，还是少年的模样，看起来只有十七八岁。
而在他们中间，是个年纪相仿的少年。他个子很高，估计要一米九以上，笑容阳光灿烂，有一种没被世事捶打过的憨气，对着镜头比个耶。
“那他们现在应该看到，你把咬了一口的炸鸡又偷偷放回盒子里。”
“……”
郑循把眼前那盒往怀里一搂。
“好，这一盒都是我的了。”
许观没理会他这幼稚的行为，接着刚才的话题讲。
郑循心里清楚到底哪些地方不对，但是他不能和许观明说。
现在看来，许观不是发现了“假郑循”的事，他是在质疑整个副本的真实性。
郑循默默地啃着鸡翅，心里想，该怎么跟许观说。
“你要是觉得不好说，不必勉强告诉我，也别骗人。”
就在他纠结的时候，许观先开口。
没错，白塔明明拥有强大到让一个区消失的力量，为什么还在陪着人类，“玩游戏”呢？
它似乎不想把人赶尽杀绝，只是想要攫取利益。
“你说……”郑循提出更炸裂的看法，“有没有可能，我们才是副本中的npc，然后在我们之外，还有一个真实世界？”
“套娃么？”
“不是，我说真的！”
“……还真没有。”
“不只是你。我们这些白塔选手，算是和塔联系最紧密的人。排除掉我们，塔外的世界，该怎么样还是怎么样。商场正常运行，街上车水马龙，外卖快递这种便捷的服务也没有中断。”
“但是……我的首战在1089区。那里的情况可是相当艰难。”
“嗯，这也是我要补充的。白塔似乎在故意放出这种信号，如果不保持紧迫感，整个区就会被拖入深渊，这样也能让它始终凌驾于一切之上，始终占据人类最聚焦的关注点。”
“这样……它就能永远维持这种模式，让金钱源源不断地流入？”
“吃鸡翅吧，想不明白就别想了。”许观把他那盒没怎么动过的，推到郑循面前，还细致地把纸盒盖子撕掉。
“噢。”
郑循又啃了一只鸡翅。
啃着啃着，好像又想不通了。
“我还是觉得不对。白塔不应该是与玩家为敌么！如果它，或者它幕后的主使，是以赚钱为目的，那……”
“我一开始，对这件事情也很费解，”许观擦了擦手，把桌面的杂物扔一扔，方便某人吃第二轮，“也是想了很久，才想明白的。”
“想到什么了？”
“假如白塔意图掩饰某些不方便展示的东西，就像你说的，让直播间全程黑屏就好。
但它大费周章，甚至专门创造出了一模一样的队伍，来代替你们登场，是因为，它要赚钱。”
“……啊？”
“虽然白塔给予了我足够丰厚的回报，占据这个位置，我也会继续获得可观的利益……
但如果我能关闭它，我将毫不犹豫地行动。
这样，我就不会再失眠。”
“啊……”
郑循不知道该怎么接这句话。能把照片摆了好几年，这上面的人，对许观来说，应该是意义非凡的。
“不用费心思安慰我，你不擅长这个，我知道。”
许观把手上的水珠沥干，走出来。
他回到客厅，下意识地弯腰到茶几那里拿烟。
房门在身后打开又关上，许观回来了。
“在看照片？”
照片的所有者似乎不介意有人窥探他的过去，语气平静地问。
“不小心看到的。这是你的朋友吗？”
郑循问中间的那个人。
“你提出来的猜想，有一定的道理。但我还是觉得，对一个真实世界的掌控感，是虚拟世界远远不能比拟的。”
“那倒也是，”郑循点点头，“而且，不管脚下的世界是什么样的面貌，对于我们来说，赖以生存的，就是真实。”
所以只能在这片真实之中突围，没有选择。
吃过饭，两人把桌面收拾干净，垃圾丢下楼。
丢垃圾是许观去的，郑循一个人呆在他家，盘腿坐在地板上，眼神漫无目的地飘。
“我还没开始骗呢，你怎么就知道我要骗你。”
“眼珠乱转，没想好事。”
“……”
“你只要告诉我结论就好。”
许观抿了一口汽水，这人喝汽水也能喝出茶的气质。