京城那些富家子弟，随便出手都是几十上百两，银钱不备足，将来去了京城如何立足？
一千两够他们在此处买个三进三出的大宅子，可在京城，客栈一间小房子，一个月就得十五两银子，住得好点一个月得要数十两，还不算吃食，若想在京城买个三进三出的小宅子，她手中的钱是断然不够的。
林茵然算着钱财发愁，如今算是只出不进，心中着急。
屋漏偏逢连夜雨，此时她正发愁，音儿又给她带来了一个坏消息。
音儿跌跌撞撞地跑进来，险些被门槛绊倒。
从前她的目的是让家人都过上好生活，如今公子帮她做到了，而今，她的目的是帮助公子管好家业，多读书多认字，女子的一生，不该仅限于要嫁给什么样的人，让对方给自己带来什么样的生活。
公子说命运应该掌握在自己的手里，不应该寄托在别人的身上。
杏儿如今觉得公子说得对，她可以认字读书，多学知识，丰富自己，不应只想着嫁给一个什么样的男人，把自己的人生与男人绑定在一起，她也可以通过自己的努力，过自己想要的生活，做自己想做的事情。
如今她手里的钱，足够她在居安城买一座宅子，把母亲与弟弟妹妹一并接到城中居住，足够让弟弟和妹妹一起去书院读书，找一个不错的先生教他们读书认字，又何须依靠男人？
庭渊掌家不过几日时间，林婶娘快要发疯了。
也是，即便杏儿无罪，清白的好儿郎又怎会要一个杀过人的女子呢？
名声尤为重要，杏儿当初不肯签认罪书，亦是为了给自己留下一个好名声。
如此，吴妈妈才放心，她道：“好，我随你回府，但我的工钱不能比原来低。”
杏儿将自己买完东西剩下的五十两银票交给吴妈妈，“妈妈，这是我私人给您的，公子同我讲了，工钱翻倍。”
吴妈妈这才满意，收起银票，“如此，我便放心了。”
推卸责任是人的本能，即便明知道是自己错了，若是有人给了台阶，都会顺着台阶下。
如今杏儿就给了吴妈妈一个台阶，让她可以顺理成章地把侄儿的死推在林茵然的身上，减轻自己的负罪感。
杏儿见机，又补上一刀，彻底将吴妈妈的罪行推给了林茵然：“吴妈妈，咱们都是受害人，难道你不想惩治真凶，甘愿替真凶承担罪名？往后一生都在忏悔中度过吗？”
吴妈妈自然是想的，如今杏儿给了她很好的宣泄口。
趁着吴妈妈动摇之际，杏儿继续说：“这罪名凭什么要吴妈妈您来承担，林婶娘却能两手干净不染尘埃？吴妈妈，我在林婶娘院中，您对我们这些普通仆人的好，我都记在心里，冤有头债有主，我们一起和林婶娘把这份债讨回来。”
第12章 家产继承（十二）
“吴妈妈，难道你忘了是谁将你提携起来的？”
吴妈妈道：“自然没忘，林婶娘做过什么，我不敢忘。”
林茵然看向杏儿，杏儿此时脸上一副看戏的表情。
林茵然气得一甩袖子，“好，好得很，我不拦着你奔大好的前程。”
杏儿看向林茵然，“林婶娘对我刚才的表现可还满意？”
林茵然没看杏儿，视线越过杏儿看向她身后站着的吴妈妈，道：“吴妈妈几时回来的？怎么也不同我说一声？”
吴妈妈道：“今日刚回来。”
林茵然道：“吴妈妈莫不是忘了，谁才是你的主子？”
吴妈妈恭敬道：“自然不敢忘。”
“还不见过周管事。”吴妈妈出声提醒。
众仆人齐声道：“见过周管事。”
府中只有做到各院一等仆人，才能带上自己的姓氏。
因此后院从前能被带上自己姓氏称呼的，只有几个人，林茵然院里的吴妈妈，厨房的窦妈妈，以及负责后院采买的张妈妈，小库房记账的陈妈妈，和负责后院景观洒扫的郑妈妈，如今再多加上一个杏儿。
吴妈妈今日入府给杏儿上的第一课，就是要她立下规矩，从今往后管事就得有管事的样子，要拿出自己的威严。
林茵然带着仅剩的两个仆人前往庭渊的院子里。
还未走至庭渊的院子，就在后花园中见到了吴妈妈，不仅有吴妈妈，还有府中后院全数仆人。
杏儿和吴妈妈站在仆人的对面，吴妈妈正在训话。
让大家认清自己的主子，这府上的主子只有一个，那就是庭渊。
杏儿看到林茵然来了，笑着和她打招呼，“林婶娘，您不用来听训的。”
“只怕是不行。”音儿说：“吴妈妈，跟在杏儿身旁，将东西都搬进了公子的院里。”
“什么！”林茵然噌的一下站立起来，脑子里嗡的一声，险些栽倒在地。
音儿赶忙上前搀扶，“林婶娘，你没事吧？”
林茵然撑着桌子重新坐下，想喝口茶压压惊，手抖得厉害，茶盏里的茶险些撒了出来。
强撑着镇定，林茵然再度站起身，“叫上人，与我一同去找吴妈妈。”
杏儿道：“公子说吴妈妈能力出众，让我来请吴妈妈回府，同我一起掌管庭府内宅。”
吴妈妈闻言愣了，“你说公子让我同你一起管内宅？”
杏儿点头：“是，公子说吴妈妈管家有一套，让我来请您回去。”
吴妈妈相当诧异，她对庭渊的印象还在那日他从自己手里救下杏儿，几句话，罚了她的月钱，险些将她从府上赶了出去，若非林婶娘保她，恐怕她早就被赶出府了。
杏儿攀上吴妈妈的胳膊，动之以情，晓之以理，“吴妈妈，我知道你从前为了讨生活，在林婶娘手下做事，帮着林婶娘栽赃我偷东西，甚至是你侄儿这事儿，都是身不由己，同为仆人，同在林婶娘的手里讨过生活，我懂你，我也不恨你，林婶娘才是咱们共同的敌人，若非她贪得无厌，想要谋害公子的性命，你这侄儿又岂会丢了性命。”
林茵然本就心烦，看她这样，就更是来气，“你是撞鬼了吗？”
音儿稳住身形后，忙道：“林婶娘，大事不好了，比撞鬼还要恐怖。”
林茵然皱起眉，“怎么了？”
音儿道：“吴妈妈回来了。”
“这是好事，快让她来见我。”
杏儿现在成了府上的女管事，府上众人也都倒向了杏儿，从前自己院里的几个丫鬟，纷纷跑去巴结杏儿，整日看不到人。
从前吃穿用度她院里都是顶好的，按照庭渊的配置，现如今每日吃食上就有了巨大的变化，从前每日都可喝鸡汤鱼汤，吩咐厨房做好就行，如今想要吃这些，得看厨房管事的脸色，杏儿故意卡着她们的饮食标准。
特别是庭璋受到惊吓，一直没恢复过来，人参这种东西从前唾手可得，如今要半根煲汤都不行，短短几日，从外面买吃食和补品，就花了三十两银子。
即便他们攒下不少家产，可照着这个劲头，几天就用了三十两，一个月怎么着就得上百两，院里这些丫鬟也生出了二心，她还得时不时拿钱安抚，就她现有的这些家底，撑不住太久。
来年开春，庭璋还得入京赶考，参加科举，路上的盘缠得准备足，还需额外准备钱财，用来在京城结交名贵。
杏儿：“那我便在府中等候吴妈妈了。”
这些东西，公子早就想到了，也早就交代她了。
杏儿也很聪明，一点就通。
她并不害怕自己的名声因此受损，将来若是吴妈妈有了二心，她丝毫不会手软，即便是旁人知道她杀过人，她也能做到坦荡，世上总有人超然物外，如公子与平安哥哥那般，不在意她杀过人，依旧以诚相待。
这世间男子，总有人不怕她杀过人，并非所有的男子都循规蹈矩。
吴妈妈被杏儿鼓动，此时满腔的怒火已经从杏儿身上转移到林婶娘的身上。
是啊，凭什么所有的恶果都要她来承担，而她林茵然，却能美美隐身。
吴妈妈虽气愤，却不傻：“我可以回到庭府，可以与你们联手扳倒林茵然，扳倒林茵然，你们过河拆桥怎么办？”
来之前杏儿早就想到了这一点，对于吴妈妈的问题，她答：“吴妈妈，这您大可放心，从前的恩怨自然是一笔勾销，你让侄儿杀我，我反杀了你的侄儿，咱们也算互相有把柄握在彼此的手里，我若对您落井下石，您不还有我的把柄在手里吗？到头来我不也落不着好。”
她这般说，吴妈妈才松懈下来。
吴妈妈：“谢林婶娘。”
林茵然挥袖转身，看到身后的音儿还有另一个她叫不出名字的女仆，道：“你们干脆也投奔他们，去奔你们大好前程去吧。”
林茵然嘴角正要上扬，就听吴妈妈后头又跟了一句。
“我们只有一个主子，那就是公子。”
林茵然原本的笑意一下僵在了脸上，“吴妈妈，你这是什么意思，你要叛主不成？”
“林婶娘这说的哪里话，我的契约是与庭府签订的，公子是庭府唯一的主子，如今我效忠的主子也是公子，怎能算叛主呢？”
吴妈妈顿了顿，又道：“林婶娘，慎言。”
杏儿道：“往后还望大家各司其职，与我同心协力，管理好庭府内宅。”
“谨遵管事教诲。”
杏儿：“各自散去吧。”
林茵然站在回廊上，手中的帕子都快被她揪烂了。
她手中的帕子，是江南最有名的绣坊卖的，价格不菲。
这话一出，差点没给林茵然气死。
其他仆人差点笑出声。
这并未影响吴妈妈继续训话，“从今日起，后院严格按照等级制度做事，无规矩不成方圆，各院由管事的负责，出了问题，管事连坐，杏儿姑娘则是后院新的女管事，往后见了杏儿姑娘，大家也要严格遵守规矩，莫要再直呼其名，要称呼周管事。”
杏儿本姓是周，全名周文杏，从前是府中最低等的女仆，因此都叫她小名杏儿，如今还未满十八，也不曾嫁人，吴妈妈也是思考了很久，才定下这个称呼。
若是成婚的女子，可喊一声娘子，到了中年可喊姑姑，再年长可喊妈妈，等到老年便可称呼婆婆。
音儿道：“是。”
等林茵然从屋里出来，发现院里只有音儿和另一位负责扫地的仆人。
林茵然问：“其他人呢？”
音儿：“她们都不在院中。”
林茵然气不打一处来，“从前我得势，她们处处巴结，如今我落了难，她们倒是一个跑得比一个快。”
走前公子把话说得清清楚楚，杏儿领悟了其中的意思，现在自然是能伸能屈。
从前她遇事只知莽撞，自打跟在公子身边，杏儿就学会以退为进，看似是退，实则是进。
如今她放低了姿态，主动与吴妈妈亲昵，说的也都是些掏心掏肺的话。
林婶娘的脾气一向不好，谁在她手下讨生活都不会太如意，杏儿也算是找准了吴妈妈的弱点，对症下药。
杏儿说得很对，若非林婶娘贪得无厌，让她想办法弄走杏儿，后边的事情就不会发生，她的侄儿就不会死。