“哦，当然不，这要经过长期的训练。我们的涟漪镜都是用诗来写的，有预言诗一百二十三首，赞诗五十六篇，唱诗……”
“老先生！”班超猛然打断，“您可曾摸出什么来了？”
“哦对对，你的额头如午后的白腰雨燕，你的脖颈似青山深处的猛虎，你的后背蜷缩着苍鹰的翅膀，你的双臂……”
耿恭忍不住又大笑起来，围着班超转圈：“额头像燕子，脖子像老虎，还有翅膀……这是个什么东西？”
班超以手抚额，打断了瞎子还在滔滔不绝的念诵：“说结论。”
“笔杀起人来比刀要狠。”
“谁叫你握刀杀人？你的刀要劈开一条盛大的开满鲜花的路，让路两头的人，像享受燕麦和蜂蜜一般地受惠，一直到几千年后神灵退隐。”老瞎子抚摸着班超的手，“我能摸你的脸和更多的地方吗？”
“当然。”
班超有点后悔，老瞎子在自己脸上、头上、脖子上一通摸，最后前胸后背，胳膊腿都没有放过。而且越摸脸上越兴奋。
“老先生可摸够了？”班超冷着脸，耿恭在一边忍着笑。
班超正色请教：“老先生是哪里人？以何种方术为在下算命？”
“我是月氏人，知晓点月氏古老的涟漪镜。”
“涟漪镜？”
“就是我们月氏人学习预言的经典。”
“果然神奇。那想请老先生再为我算算？”
“没人敢跟我们算命，你新来的吧，老伯？”耿恭笑道。
那瞎子侧耳，转向耿恭：“你的声音像地上的裂缝，又像冬天的雪片，带着你的祖辈雄姿从战场低吼而来。你有祖先一样强健的体魄，握着阿密特神的长弓……”声音就像唱诵。
“你说啥？”耿恭问。
“你将是一个伟大的战士！”
“哦？”班超细看老头算命的幡旗，见上面画着一些从未见过的星图和符号，“老先生仅听他说话的声音，就能知道了？你也听见我说话了，说说看。”
班超那一刻忽然觉得自己又一次在梦中醒来。
人是活在多少层的梦境里呀？班超从怀里掏出自己为官佩戴的那支簪笔来，捏在手上。班超的手指修长，干燥，稳定。指节使力，微微发白，啪的一声簪笔断了。
班超听见了心里那支笔折断的声音。那是父亲根植在那里的笔。父亲说史就是书，史家就是那支笔，秉笔一生就是史官之志……父亲说，笔能定住时间，但也好像定住了自己的身体。断裂的声音过后，班超觉得前所未有地轻松，甚至有些飘忽。
班超看了看四周，好像天色更远，洛都更美。
班超正了正衣衫，恭恭敬敬向老瞎子行了礼：“多谢老先生点拨。”从怀里掏出所有的钱物，堆在桌上。也不理耿恭，转头就走。
投笔从戎
班超欲解心中疑惑，探寻史家渊源。研读上古残片断简，略有线索，遂决定辞官，向西去寻根探源。
13.弃笔
金市恢复了秩序。
执金吾和京兆府的人也出动调查了，街谈巷议如沸水般四溢：好像说是舞城侯和羽林卫的人为争个胡姬，大打出手。两边出动了上百人群殴……还是禁军的人厉害，据说前面的一个巷子里，躺满了侯府被打伤的家奴……
“你不该在这里。”瞎子平静地说。
“哦。”
“你的天下在万里之外。”瞎子指向西方，“直达我的故乡，你将是那里的主人。”
“去那儿建功立业？”班超一点也不觉得惊奇。
“还有答案，”瞎子的声音平静而坚决，“和安宁。”
老瞎子笑容盈面：“我的心啊，就像初春卡德山冈上长尾的灵雀在飞翔……”
耿恭哈哈地笑出声来。
“月氏人都是这么说话吗？”班超问。
“什么？”
“就是……老是这样什么什么在飞翔。”
“我眼睛不便，能把你的手给我摸摸吗？”
“老先生请。”班超把双手放在老瞎子的手里。
“这是握刀的手，老拿着笔可惜了。”
“在我们汉地，笔比刀厉害。”班超笑道。
“哦？”
“你的声音低沉犹如神明的战鼓，催动着万千的魂魄在夜风中哀鸣，你背负着十二天的愤怒与厄运，终将登上白雪覆盖的博达维大山，伟大的新月梦神……”
唱诵还在继续，班超却恍惚起来，这似懂非懂的字句和意象，好像拼图一样，组合着他的梦中支离所见……忽有一种裸露世间的羞愧。
“说人话！”耿恭突然打断。
“他睡眠不好。”瞎子道。
“这老头可以呀！”耿恭拍着班超的肩。
耿恭对瞎子说：“也给我算算吧？”
瞎子张开双手摸来，耿恭一缩：“还是算了。”转头追班超去了。
朝里规定，洛都的官员，每操劳五日，可“休沐”一天，用于沐浴、打理头发、游乐或与家人团聚。在休沐日这一天，兰台显得空荡和安静。
班超一个人在兰台殿的房梁上坐着，靠着一根柱子，四边都是斗拱和藻井的繁复的线条。屋顶有些幽暗，脚下面就是一排排的书架和黑石铺就的地面，阳光穿过窗格，在地面上慢慢移动。
已近黄昏，金市巡视调查的人和看热闹的人都已散去。
一张摊边的桌子，四边被布帷围着，抖动起来。布帷撩起，里面爬出两个大男人来。
耿恭伸展着身体，说真他妈憋屈呀。班超说，不就钻个桌子嘛，淮阴侯韩信还钻过人裤裆呢。兄弟俩才发现这桌子属于一个算命摊，桌边立着一胡人老头，手支竹杖，须发如虬，尽皆花白。头上戴着个有四角的古怪帽子，仰头而立，白眼向天。
班超细看，不是翻白眼，而是老头的一双眸子是白色的，竟是个瞎子。
班超向胡人老头行礼，感谢老丈刚才不叫破行藏的恩德，那瞎子转过脸来，白色的眸子“看”着班超，说：“公子算算命吧？”