“周济？好名字！一听就是个乐善好施之家才有的名字。”宁如风夸完这句，抬腿便走，小济在后面喊了好几句都没有回头。
主仆俩出了茶馆，便上到在外面等候的马车上，马车悠悠往前行驶。
车厢内。程宋率先开口：“世子，您为何突然出来了？”
昨晚他出去的时候，他们还被软禁，不能踏出谢府半步，今天怎么就可以逛馆子了？要不是世子派另一个暗卫去通知他，他都以为世子还在府中。
宁如风沉着脸说道：“今儿上午，谢覃找到我，将院子里的守卫都撤了，另外跟我讲，洛之槿后天晚上要在鸣翠楼宴请我。”
……
程宋戴着斗笠进到茶馆，站在门口，紧锁眉头往里扫了一眼，立刻锁定宁如风，快步向前。
“公子。”程宋来到宁如风，低声喊了一句。
宁如风放下手里的绿豆糕，侧过身子抬头，看着程宋问道：“事情办好了？”
程宋默不作声点了下头。
少年挑眉，笑道：“为何这样问？”
小济凝视着少年，道：“我早年曾在京城一户权贵人家做事，也算开了些眼界，见过许多好东西，公子虽然穿着低调，但仍能看出用料不菲。且公子态度虽和善可亲，眉宇间却仍然透露出盛气凌人之态，这天生高人一等的自信与气质，我向来只在权贵子弟身上见到过。”
“权贵子弟……”少年一笑，道：“为何不能是富家子弟？”
小济也笑了，“富商只管钱，权贵却管人，有了人，还怕没有钱么？”
“是这么个理。”少年笑着点了点头，第一次正视小济，明亮的眼眸注视着他，“你既这样想，为何选择从商，不去科举入仕？你看着年纪也不大，又有如此见解，中举只是时间问题，他日一朝上榜，不比现在来得光耀？”
回过神来第一时间抬头, 一个俊美的少年正垂眸含笑看着他, 少年有一双流光溢彩的桃花眼，笑起来时, 嫣红的眼尾微微上挑, 会有一种清贵且魅惑的美感。
这个人和他的手一样, 不应该出现在这种场合——小济看清那张脸后，脑海中忽然冒出这个想法。
“呃，抱歉，这是我的座位，我方才去如厕了。”少年笑吟吟说道。
小济愣了愣, 旋即红着脸起身，尴尬地道歉：“不好意思, 我见这张桌子空着，以为没人。”
少年坐到小济右手边的座位，余光瞟着他，笑道：“没事，我不介意拼桌，”
若是洛芊姈以侧妃的身份嫁给宁如风，洛、宁两家就存在联姻的事实，这种节骨眼，很难不让上面多想，可若是侍妾就不一样了，妾说到底是个玩意儿，便是贵妾，也上不得台面，洛芊姈若真猪油蒙了心一心嫁给宁如风做侍妾，洛家为了家族脸面，一定不会承认这桩婚事，那自然不存在两家联姻的事实。
所以宁如风这话虽然说的没心没肺——洛芊姈好歹对他一往情深，他却能在背后轻飘飘说出这样轻贱她的话，着实令人心寒——但也确实存在相当的考量。
程宋自幼在宁如风身边服侍，对其中的弯弯绕绕自然清楚，听得宁如风说出这种话，也不由得十分无语。但想了想，他家世子不就是这样的性格么？随即又马上释然。
夜幕降临，月光轻柔，静谧的天空余下一片乳白色的朦胧，晕染出夜的平静与祥和。
洛芊姈立在窗前，仰头望着外面朦胧的月色频频叹气。
程宋脑瓜子机灵，却不完全机灵。
知道凭两家身份家世的悬殊，洛芊姈倘若要嫁给宁如风，正妃她是没资格做的，侍妾是万万做不得的，那就只有做侧妃。
可他同时也忘了一样很重要的东西…
宁如风瞥他一眼，道：“你瞎说什么浑话？我是想享齐人之福没错，可她是什么身份？我们宁家本来就让上面忌惮，娶她？前朝皇室血脉？”嗤笑一声，缓缓道：“莫不如是嫌日子太好过，想让上面亲手收拾敲打？”
程宋脸色有些尴尬，讷讷道：“这……属下却是没有想到……”
“世子，这是洛小姐给咱们送来的请柬。”程宋拿着一封信筏走进门，边走边说。
宁如风躺在榻上闭目养神，闻言，眼皮也不抬，只闲闲说了句：“不用给我看，念给我听。”
程宋有些犹豫，“这不好吧，毕竟送信的对象是女儿家，而且这洛小姐还心悦世子你，倘若里面有什么……”
“让你念就念，废什么话！”宁如风皱着眉头打断他的话。
程宋被训得没了脾气，弱弱地说了一声“是”，拆开信封一字字念了出来。
洛之槿叹了口气, 道：“我其实一直不同意你嫁到宁家，你是我的嫡长女，咱们洛家如今虽已门庭败落, 可再怎么说也是前朝皇室之后，换到以前你即便做不了公主，也必定是郡主，如今却要嫁给世子做侧室, 爹爹痛心呀。”话及此，一脸哀哀捶了捶胸膛。
“那爹怎么突然间又答应了呢？”洛芊姈目光闪烁几下, “爹, 娘亲就算犯了什么错，也是您的妻子，是洛家的当家主母，她嫁给你多年, 为你相夫教子, 操持家务, 没有功劳也有苦劳，您不该公然限制她的出入, 这让她以后如何在下人面前立威。”
洛之槿摇着头叹气, 双手握住洛芊姈的肩膀, 迎上她怀疑的目光，语重心长道：“芊姈，爹这么做真的有原因。宁世子本来十天前就要回京，可你娘为了你的婚事，却偷走我的印章, 写信给谢知府，让他软禁宁世子。咱们是商人, 自古民不与官斗，你知道她这样做，后果有多严重么？前朝皇室嫡系被宇文家杀绝血脉，咱们因为是旁支才逃过一劫，如今五十多年过去，早已物是人非，现在之所以依然能安享富贵，是托高祖皇帝的一念之情，人都说人走茶凉，现如今一朝天子一朝臣，上面若真追究起这件事，咱们洛家只怕又要风雨飘摇。”
语声稍顿，再次叹道：“所以啊，芊姈，你必须嫁给宁世子，最低是侧妃的位置，只有与他们宁家有了实际上的姻亲关系，才能确保宁家不会追究这件事。”
“那娘呢？我顺利嫁给宁世子，娘就可以平安无事么？”洛芊姈紧盯着洛之槿，迫不及待问道。
“那……”程宋犹豫道：“既然不是要对咱们不利，谢知府又放了我们，可否要让召来的那批人回去？”
“不必！”宁如风眼眸微眯，冷声道：“他们做事既然一点不顾及后果，就不要怪我捅破天。一个二个年纪都不小了，没道理不能为自己做过的事负责。”
夜幕降临，孤月高悬。
洛府，书房。
“爹，你是说真的么？你后天真的要向世子殿下提亲？”洛芊姈喜出望外看着洛之槿。
“客官还要别的么？”
小济摇头。
小二脸上的笑淡了几分，但还是热情推荐：“客官，本店还出了许多新式点心，大中午的，吃这么点东西，哪里吃得饱呀，我们店还有……”
第42章 颐州篇㈣
小济皱着眉从怀里掏出一锭银子, “啪”地一声放到桌上，“这是小费，不要烦我。”
“洛之槿？难不成是他害怕了，要向咱们请罪？”程宋说道。
宁如风摇头，“不清楚。但可以确定的是，背后一定发生了我们不知道的变故。”
“可这万一是鸿门宴怎么办？”程宋头脑简单，担心的东西很多也很浅显，“本来就是洛之槿示意谢覃将咱们关起来的，如今来这么一出，不是黄鼠狼给鸡拜年么！”
宁如风嗤笑一声，瞥了程宋一眼，“怎么着？他还想杀人灭口不成？借他和谢覃一万个胆子，也不敢动我一根毫毛！”
他就算再不得他爹欢心，也是他爹唯一的孩子，宁家的独苗，他要是有个好歹，宁家嫡系就要断了传承，到时他爹绝对会将整个颐州城夷为平地。
“这是……”小济放下茶盏，看着宁如风身后的程宋。
“我的保镖。”宁如风站起身，挡住小济的视线，对他拱手谢道：“多谢你的龙井茶和绿豆糕，咱们后会有期。”说罢，就要转身离开。
“诶——公子。”小济喊住他。
宁如风回身，眼神询问看他。
小济笑了笑，“还不知道公子的名讳呢。”抱拳介绍道：“不才姓周名济。”
小济苦笑一下，叹道：“家家有本难念的经，我选择从商，也是迫不得已。”
“看来兄台似乎有难言之隐，”少年笑道，“不才家里有些势力，说不定可以相助一二。”
小济摇头，深深一叹，“天底下没有人能够帮到我。他是天底下最有势力的人，我一辈子也不能赶上他。”
“天底下最有势力的人，算来算去，可就那么几位呀，”少年眼眸一亮，“且观兄台这话，莫非是因为男女之情？”
小济不置可否，“她已经嫁做人妇，都已经是前尘往事，我在她眼里是不值一提的人物，有些事，自己心里清楚就行。”
小济扫了眼周围，几乎每张桌子都坐满了人，想着自己已经点了东西，干脆坐下。
“听口音，你是京城人士？”少年笑眯眯问道。
“我从京城来这做生意。”
“哦，做的什么生意？”
“就是一些小买卖，将一些本地产的东西倒腾到别的地方，赚取中间差价。”顿了顿，小济打量着少年，“公子可是来这找人的？”
宁如风不知想到什么，眼神颇显玩味，话锋一转，道：“其实娶她也并非完全不可能，倘若她愿意做我的侍妾，我倒不介意收下她。”
平心而论，洛芊姈是个美人。
都说女儿像爹，洛之槿是世间少有的美男子，年轻时比之宁如风不相上下，便是到了现在，年近四旬，也已经风度翩翩，俊雅非凡。顾慧娘虽说不是什么绝世大美人，可也容貌姣好，两个人的基因摆在那。洛芊姈身为他们的女儿，娇生惯养长大，养出一身的好皮肉，委实算个不可多得的美人。
宁如风没遇到命定之人，说到底改不了风流的本性，见到货真价实的美人，总忍不住一亲芳泽。
再者，侍妾与侧妃不可同日而语，像他们这样的家庭，侧妃都是要入玉牒的，算作平妻，类似于皇帝的皇贵妃，云贵妃混到现在，管理六宫多年也没混到皇贵妃的位置，可见这个位置的份量有多重。
内容无外乎是先问好，再说正事，最后则是再次问好，正事自然是相邀宁如风五天后参加花朝节一事。
宁如风听完信，才缓缓打开双眼，视线转向程宋，与他目光对视，笑道：“别说，这颐州城的姑娘就是要比咱们中原地区的大胆、开放！”
“那世子你是答应赴约了？”程宋问道。
宁如风沉吟道：“她若是个普普通通的富商小姐，我倒不介意与佳人一叙。偏她身份这样特殊。洛家虽说已大不如前，可血脉身份到底摆在那，在皇家面前多少承了些情，她又是洛家的嫡长女，倘若出了些差错，不好收场。”
程宋有些不理解：“恕属下直言，殿下既然怕不好收场，何不到最后将她纳进府里做侧妃？这样不就好收场了么？秦二小姐如今已入东宫，殿下您再想寻到动心之人已很难，洛小姐对殿下您一往情深，殿下何不纵享齐人之福，也不失为一桩美事？”
洛之槿放开握着洛芊姈的手，侧过身子别开她的目光，闭了闭眼，沉声道：“人总要为自己犯下的错承担后果。姈儿，洛家看着家大业大，实际却湖面上飘过的浮萍，随波逐流，没有半点根基，自然——”回身迎上她的目光，一字字宣判：“冒不得半点风险。”
洛芊姈已然泪流满面，哀求道：“爹，你不要处置娘亲，宁世子是个很宽厚的君子，你让我去见他一面，我求求情，说不定他就不会计较了。娘这样做也是为了我，大不了我不嫁给宁世子，我去当面和他说清楚，他一定不会计较的。还有——”
洛芊姈忽地握住洛之槿的手，哽咽着说道：“印章是我偷的，和娘没有关系，都是我撺掇娘去给谢知府写信扣留宁世子的，我心悦宁世子，所以一听他要走，立马就急了，于是请娘写信给谢知府，娘一开始不答应，是我以死相逼，她才不得不写信，爹，一切都是我的主意，和娘一点关系都没有……”
说到这，洛芊姈已经泣不成声，她万万没想到，会因为自己的一个旖旎的想法，将亲生母亲陷入如今这样的田地。
洛之槿本来还耐着性子安慰洛芊姈，忽听她这样说，眼前一亮，可旋即又重新暗沉下去，不管如何，这回顾静触碰到了他的逆鳞，必须给她个教训，至于洛芊姈，上策自然是嫁给宁如风做侧妃，不仅可以了了这桩事，还能为以后布局，至于中策——余光瞟着哭得泣不成声的洛芊姈，深深一叹——倘若婚事不成功，就让她去解释吧。
洛之槿和蔼地拍了拍洛芊姈的肩，笑道：“这是自然。你母亲都跟我说了，你心悦那宁世子，爹只有你和芊姀两个孩子，自是全心全意为你们着想，事关你的终生大事，我怎么能不顾及你的心意。”
洛芊姈眼尾嫣红，眼角带泪，眼含泪花点了点头，忽地抬头，目光清凌凌望向洛之槿，“那爹可以不把娘禁足么？”
洛之槿抬手抹去洛芊姈脸颊上滴落的一滴泪水，“你娘的确是有不能见人的原因。”
第43章 颐州篇㈤
“什么原因？”洛芊姈一瞬不瞬直视着洛之槿。
“得嘞客官, 您请好！”小二笑眯眯将桌上的那一大锭银子揣到怀里，心满意足退了下去。
“扣扣扣——”
桌子另一侧被人敲了三下。
小济看过去，入目是一只修长且秀美的手，手身洁白无瑕, 如玉一般没有丝毫杂质，指甲修剪得当, 洁净透亮, 像珍珠一样柔和带着珠泽，指腹饱满圆润，一看便是长期养尊处优才能保养出来的。
小济有些看呆，盯着那只犹如艺术品般完美的手, 足足看了好几秒才回过神来。