红色在白天总是第一显眼。小厮们虽瞧不清来人的面容, 却老远就看清男子身上穿的火红色官服，连忙招呼哥几个上去迎接。
初春的时节，空气中仍然带着不少的寒意，男子在府门口翻身下马后，一张脸红了一片，豆大的汗珠从他额头上滚落。
为他牵住马匹的小厮认出他是衙门里的蔡捕头，笑道：“哟，蔡爷，大清早的，走得这样急，有何贵干？”
蔡畊一叹，道：“快别说了，有要事。还请速速带我进去拜见邢管家。”
小厮一听有要事，不敢耽误，忙引他进府。
两者综合, 占尽了天时地利，经济想不蓬勃发展都难, 但这样也不可避免带来一个不好不坏的影响——
域内江河湖泊这样多, 空气自然湿润，空中水汽一多，自然免不了起雾。
一年四季，每到清晨时分, 浓雾便弥漫在颐州城的大街小巷, 整座城都被笼罩在一层银灰色的轻纱中, 如梦如幻，恍如仙境。
即便东边的地平线泛起一丝丝光亮, 黎明逐渐拉开帷幕, 太阳光也很难冲过层层叠叠的薄雾到达大地。
旭日高升以前, 人们依然处于伸手不见五指的环境中。
裴凌点了点头，忽又想起什么，“依属下看，这事还得跟镇国公知会一声。就属下所知，镇国公已经派人去南郡接元公子，照这样看，他本人很可能也不清楚元公子的行径。而且臣听闻镇国公本人好像与镇国公夫人关系并不和睦，或许其中另有隐情也说不定。”
裴凌是端木砚清心腹中的心腹，对端木砚清是绝对的忠心耿耿，端木砚清的情报组织他也参与了管理，早在当初调查顾怀贺一事的时候，这个情报组织就将元家查了个底朝天，所以当然知道元振本人与宁氏夫妻琴瑟和鸣的外面下，两两厌弃一事。
“你是说，这件事很有可能是镇国公夫人一意孤行，镇国公本人其实也被蒙在鼓里？”
裴凌沉吟道：“不排除这种可能。当然这也只是一种猜测，最终事实的真相，还是要以殿下的最终调查结果为准。”
端木砚清敛了敛眉，没有说话，拿起方才放下的信件，再一次翻看，目光停留在“元陌寒”三个字上，良久，才莞尔：“越来越有趣了，这宁夫人身上的秘密可真多呀……”
且这元世子被擒获后，还大声吩咐对前来意图营救他的护卫，让他们把那名女子带走。
心中如此想着，裴凌试探着询问道：“殿下有什么想法？”
端木砚清仍然拧眉，却叹了口气，缓缓摇头道：“我不确定。若是要弄清楚其中缘由，必须先从元家下手，搞清楚元家为何要将元陌寒送到南郡两年不闻不问。”
他实在很担心。
倘若元家真被坐实通敌之罪，元家一定要满门抄斩，到时别说娶蕙质了，能不能保住她的命都是个问题。
这坦诚的态度倒真让洛之槿意外, 不过仍是气得不轻，猛地一拍扶手，厉声呵斥：“你为何要这么做？你难道不知道宁世子什么身份？你敢把他扣在颐州, 你是嫌命长，要拉我们全府上下一起死么！”
顾慧娘反唇相讥：“我当然知道他什么身份。顾怀贺的事如今传的沸沸扬扬，他宁世子能亲来颐州督斩，难说不是有那位的意思。不过呀, ”话锋一转，眼里忽然出现一丝癫狂之色, 冷笑着说道：“我打的就是这个主意！我忍你忍了十几年, 你既然不让我好过，那大家就都不要过！”
“你们还想为了那个淫Ⅰ妇守住秘密？痴人说梦！我就是要明知故犯，就是要把宁世子扣在这里，就是要引起京中那位的注意。”
“听说京中那位可是一连娶了姐妹俩呢, 又是个神机妙断的有为之君, 自己心爱的女人蒙受这样大的委屈, 我就不信他会无动于衷！等着吧，我奈何不了你们, 总有人能收了你们这伙子男盗女娼的恶心东西！”
洛之槿一听自己心爱的女人当着他的面被辱骂, 勃然大怒, 指着顾慧娘的鼻子大骂：“闭嘴！我不准你这样说她！你这个疯妇，你再敢诋毁她一句，我就……”
顾慧娘深深一叹，起身将雪琴拨开，吩咐雪琴出去。
雪琴是个十足的忠仆，哪里肯走？愣是定在原地不挪步。
“出去！”顾慧娘恶狠狠瞪着雪琴，呵斥道：“有多远滚多远，不要让我说第二遍。”说罢，将门口两个膀大腰圆的婆子叫进来，让她们把不肯走的雪琴架走。
送走雪琴后，顾慧娘略略整理好情绪，对门口站着的洛之槿施施然笑道：“老爷，无事不登三宝殿，都到了妾身这里，怎的这般客气不进门呢？”
洛之槿冷着脸甩袖进门，径直走进屋，来到一侧的太师椅坐下。
清晨，空气清新，风清气爽，鸟儿在枝头宛转歌唱。
梳妆台前，一名粉面含春、光彩照人的妇人正对镜梳妆。
妇人心情正好，眉眼都含着春色，却并非因着男女之情的缘故，而是单纯地打心底里得意。
“夫人，您心里有什么高兴事，接连几天都眉眼俱笑。”给她上妆的雪琴笑道。
顾慧娘哼笑：“我算是想开了，人生在世几十年，与其盯着别人过活，倒不如多顾着自身，既然我不痛快，那大家都不要痛快，看见他们不痛快，我反倒痛快！”
洛之槿睨了他一眼，淡淡问了一句“何事”。
邢管家哀声一叹，忙不迭回禀：“今早天不亮，衙门里的蔡畊蔡捕头，就奉谢知府的命令来报。”
“说十天前，宁世子回京前夕，夫人给他送来信件，信中要求他务必把宁世子留在颐州。谢大人见夫人写给他的信上有您的刻印，以为是您不方便出面，所以才让夫人写信，没有作疑，便按夫人的要求办。”
“可昨儿晚上，谢大人与钱庄的李管事在一起喝酒，意外从他嘴里得知，老爷您这些天一直将自己关在兰苑闭门不出，对外界的事一概不知，他这才发觉不对，于是连夜派人来府里禀告。”
洛之槿听到这，脸色已经不是一般的难看，阴沉着一张脸，阴冷的目光死死盯着邢管家，几乎是咬牙切齿般一字字问：“你可听仔细了，的确只有十天？的确是夫人写的信？”
“这可如何是好？衙门那边来了人，有十分要紧的事与老爷商量，倘若耽误时间，后果不堪设想！”邢管家忧心忡忡叹了口气，十分无奈。
女子给邢管家出主意，“要不然，你去找夫人？”抬眸瞥了眼天上，太阳正当空，嘀咕道：“这个时分，夫人也该起床了，倘若事情果真紧急，夫人定不会坐视不管。”
邢管家嗟叹：“这件事就是夫人起的头，我去找她？岂非‘知了落在粘竿上，自投罗网’！”又是一叹，对那女子抱拳告求：“姑奶奶，您今天可得帮我这个忙，还请进去替我告知兰夫人一声，说邢忠义有事关全府上下生死存亡的事要告知老爷，望她老人家行行好，替我回禀一声，我邢某代替全府上下几百人口铭记她的大恩大德。”
女子一听是“事关全府上下生死存亡”的事，吓了一跳，忙追问究竟是什么事。
邢管家却只是摇着头叹息：“不能说，不能说。多一个人知道就多一份危险，总之此事必须尽快请老爷拿主意，晚一步就回天无力。”
如果把朝堂比喻成一个班级，那么霍扬就是班里独来独往，孤高生僻的单科战神，平时只听班主任的话，其他人，就算是班主任的儿子他也不放在眼里。
所以像这样一个眼里只有恭惠帝的人，竟然私底下擅自将给端木砚清这个储君传信，实在不符合他的风格。
这也是端木砚清与裴凌知道是他送来的信会那么大吃一惊的原因。
不过现在并不是纠结这个的时候。
怎么处理突然在边境冒出来的元陌寒才是重中之重。
天光熹微，旭日初升。
薄雾总算消散不少，太阳光从天上倾泻而下，透过茂密的枝叶照在树荫下交谈的两人身上。
一处雅致幽芳的院落，门口不远处的一棵柳树下，一名中年男子正与一妙龄的丽服女子交谈。
“老爷还没有起床么？”邢管家说着，蹙眉瞥了眼紧闭的院门。
女子摇头，叹道：“昨儿老爷又喝醉了，折腾了一宿，天亮时才睡下，估摸着没个日上三竿起不来。”
只有需要辛勤劳作过活的人才会在这种时分起身，开始一天的奔波。
稍微有点资产的富贵人家，此刻仍然躺在温柔乡里沉睡。
不过凡事总有例外。
一位身穿红色衙役官服的青年男子，纵马在云雾缭绕的大街上狂奔，一声高过一声的喝驾声在万籁俱寂的街道洪亮清脆。
颐州城最宏伟煊赫的一座府宅处, 门外站岗的小厮们听到一阵急促的嘶鸣声和响亮的马蹄声由远及近，纷纷寻声张望。
第39章 颐州篇㈠
让我们将时间线拉回到半年前, 通过“第1章颐州篇”观看宁如风在颐州处置顾怀贺时牵扯出的一系列事件。——————————————————————————————
颐州城能有如今的繁荣昌盛，与它绝佳的地理位置脱不开干系。
虽远离京城偏安一隅，却也正因如此, 不用太受皇权的约束，城市有比较大的弹性与活力，许多游走在违法乱纪边缘却有暴利的生意得以生存。
兼之其位于国内四通八达、纵横交错的水路交通系统的枢纽处，这在通行方式普遍简陋耗时的古代简直得天独厚。
“元公子的身份实在特殊，霍将军不敢拿主意，殿下可是要如何处理？”裴凌问道。
该说不说，霍扬虽然孤高，却并不傻。
赐婚圣旨已经下发有半年多有余，裴凌猜测霍扬大半是听到这个消息，怕因此得罪太子殿下，才偷偷给殿下知会一声，也算是卖未来储君一个人情了。
而且吧，这事可大可小，毕竟没有证据，目前来看也没造成什么损失，要是殿下铁了心想压下去，也并非没有可能，就看殿下本人怎么想了。
端木砚清略一思索，吩咐道：“写信给霍扬，此事有待调查，让他派人悄悄将元陌寒送回京，具体的情况，等元陌寒回京后再做处置。”
顾慧娘见状，吩咐门口跪着的其余丫鬟将门带上，自个儿则坐到洛之槿对面。
房间里只剩下夫妻两个，夫妻两人面对面坐着，大眼瞪着小眼。
洛之槿眯眼瞧着自己的发妻，率先开口：“十天前，你是不是假借我的名义给谢覃写信，让他把宁世子扣在颐州？”
顾慧娘坦然承认，点了点头，一副无所谓的模样，“不错。信就是我写的，信上的刻印也是我拿你的印章亲手盖的。”
第40章 颐州篇㈡
雪琴一边给顾慧娘整理妆容，一边笑着说道：“虽然奴婢听不懂夫人话里的机锋，可奴婢在夫人身边服侍多年，如今能瞧见夫人身心顺畅，也是高兴的。只盼夫人别只这几天高兴才是，以后每天也要像今天这样……”
“嘭”地一声巨响，门从外面被一脚踹开，巨大的响声吓了主仆二人一跳，两人纷纷回头张望——
门外，丫鬟婆子跪倒一大片，正中央站着的，赫然正是洛之槿，
洛之槿站在门口，阴寒的目光紧锁住里面的顾慧娘。
雪琴见洛之槿来势汹汹，虽然心底也很惧怕，可护主周全的心思到底占了上风，强忍着惧意，挡在顾慧娘身前，替她挡住洛之槿吃人的目光。
邢管家被这阴冷的目光看的脊背阵阵发凉，咽了咽口水，颤着声肯定说道：“老奴确信没有听错，的确只有十天，的确是夫人写的信。老爷若不相信，蔡捕头如今还在前厅等候，老爷尽可前去再问究竟。”
洛之槿冷哼一声，“不必。给蔡捕头一点赏银，将他送走。”
邢管家忙点头称“是”，正要往前厅走，忽想起什么，小心翼翼询问：“那夫人那边……”
洛之槿深吸一口气，竭力压制内心翻腾的怒气，淡淡道：“夫人那我自有处理。你送蔡捕头走的时候，请他为我带句话，后天我会在鸣翠楼摆宴，请谢知府和宁世子光临，我洛某亲自代妻向宁世子谢罪。”
与方才那所雅致幽深院落不同，此间院落十分大气辉煌，不仅面积是方才院落的几倍，就连装修亦富丽堂皇远超于它。
女子见问不出个所以然来，也只得先进去禀告。
约摸一盏茶的功夫过去，院门再次打开，这回走出来一个衣冠楚楚的中年男子。
男子虽看得出上了些许年纪，可那挺拔的身姿还有俊雅的面容却丝毫不受岁月的侵蚀，依然风度迷人。
只是气质虽儒雅，眼下却一片乌青，脸上显着稍许餍足之色，眼神含着淡淡的阴鸷与疲倦。
邢管家一见洛之槿出来，忙上前拱手说道：“老爷，老奴有要事禀告！”
端木砚清紧锁眉头，表情阴沉的能滴出水。
裴凌看着他，心中也有不好的预感。
这种情况很难不让人误会元陌寒在意图通敌。
毕竟信里可写的清清楚楚。
当发现元陌寒一行人时，那批护卫可是誓死抵抗。