元振意味深长看着模样乖巧的蕙质，笑着嘱咐：“她既然愿意跟你亲近，你也不要太摆架子。我们男人有男人的圈子，你们女人也有女人的交际圈，你和她处好关系，对你以后百利而无一害。他们孟家个个都是好的，不论是家族的男子还是养出来的女儿，无一不是人品贵重，俊逸非凡的人物，你要仔细呀。”
“多谢父亲教导。女儿会多加注意的。”蕙质知道元振这是真心在教她，因而对元振也多了几分实打实的感激，连那声“父亲”也多了几分真情实感。
元振自然也听出来了。毕竟是父女，还是自己最爱的女人生的孩子，年纪又大了，人一老话就多，便总爱追忆起年轻时的事迹。
“像你这么大的时候，我和你母亲就相识了。你母亲最爱绘画，虽然不能识文断字，也从未受过专人的教导，却画的有模有样，拿去给外面的画师看，都说你母亲很有几分绘画的天赋。”元振回忆着往昔，眼神不再像平时那样幽深，而是明亮的，亮得几乎要让蕙质错不开眼。
元振满怀幸福地自顾自继续回忆道：“多少有才的人心气好，这话倒果真不假，你母亲自恃自己画的好，便轻易看不上外面的画师，又不知从哪听来的，说画圣唐道虔技艺最高超，便磨着我去请唐大家画一副山水画。那时我对你母亲无有不从，亲自与那唐大家陪了好些天的好才央他画了一幅。你母亲拿到画后，高兴的跟什么似的，把它挂在床头，说是要天天看着它睡觉。不过……”
“听先生说，你最近心思没怎么用在学习上？”
书房里, 元振坐在太师椅上，一边品着茶, 一边悠悠问着站在对面的蕙质。
蕙质撇了撇嘴, 实在懒得解释，正准备随便找个借口搪塞过去，忽然想起一件事来，换上一副乖巧的模样, 点头说道：“爹放心, 女儿最近的确懈怠不少, 会注意这方面的问题。”
元振这么些天也算瞧出些门道，知道蕙质聪明, 天份高, 所以也只是要她个态度, 眼见她态度端正了，也就没说什么，照例嘱咐她几句就准备让她出去，然而蕙质却在他出言赶人前忙不迭说道：“爹，女儿想求你件事。”
元振挑眉, 这还是蕙质头回求他，“你说, 只要不太过分，爹都应你。”
孟愫儿对她做出的一切行动恐怕背后都是太子的手笔。
但蕙质依然很疑惑。她的确是能感觉得到太子对她的好，对她的重视。可为什么呢？为什么会这么好呢？简直好的有点过分！竟然为她打算到这种地步。
仅仅是因为当初的一见钟情？一见钟情的魅力有这么大么？值得他为她付出这么多么？
蕙质想不明白，或者说，她压根不敢相信，自己会有资格获得像端木砚清这样天生站在云端上、生来就能睥睨天下的人物毫无保留的爱慕，她元蕙质何德何能呀……
第26章
她原以为自己能做侧妃就已经是老天爷给她的最大恩典，没想到如今竟有机会做太子妃！是太子妃呀，将来的一国之母！
“当然是真的，我难道还会骗你不成。”孟愫儿笑着擦去蕙质眼角因过度兴奋沁出的几滴泪水，“你可得感谢太子殿下，我后来听我夫君转述都吓得不行。太子殿下为了你可真是豁出去了，你一定要知恩图报，以后去了殿下身边，可得事事以他为重，要多给他生几个大胖小子。”说着，凑到蕙质耳边，悄声道：“千万别让你姐姐得了先！”
蕙质听得红了脸，却还是乖乖点头，“我省得，表嫂。太子殿下既对我情深义重，我定也不负他。”
蕙质不是傻子，很快就明白过来孟愫儿今天特意说这话的来龙去脉。都跟她打过好几次交道了，蕙质也多多少少回过些味来。
恐怕，这孟愫儿是受人指使才主动与她交好，这好几次向她透露消息估计也是有人在幕后指挥。
宁如风面色淡淡, 语气不急不缓：“早先不是与你说了，王妃得的是心病, 心病只须心药医, 我已经央舅舅给母妃写信，告诉她元府发生的事，保管她听了药到病除。”
他不能用自己的名义写。
姜还是老的辣。
他父王比他精明得多，要是亲自写的话, 很容易引起他的疑心。
一旦引起他的疑心, 就算没有证据, 他也少不了被一顿收拾。
雨过天晴。
天空一片蔚蓝。
明亮的曙光将大地照亮, 远方的天际被瑰丽朝霞涂抹得绚丽多彩。
旭日初升。
太阳把金辉倾洒在翻滚的江水上，春风拂过，溅起千层金浪。
撇了撇嘴，随口说道：“是，女儿明白，姐姐的事自有父亲操心，用不着我关心。不过父亲，您刚才不是说我娘有两幅名画么，一幅唐大家的，一幅宁二公子的，怎么我在我娘的遗物中没瞧见呀。”
她马上就要出嫁了，这辈子都不想再轻易沾惹元家的事，她可不想她娘的遗物落到这群恶心的人手里。
蕙质倒不会认为这两幅画会像其它珠宝首饰一样被偷卖出去，这可是两位宁家的画，是艺术品，还是最顶尖的那批，一旦出现在市面上，一定引起轰动，所以蕙质笃定这画是被元振偷偷收了起来。
果然，元振承认了。
“这画的确在我这里，不过已经给你娘当作陪葬品了。”元振说道。
前面的话，蕙质有一句没一句的听着，但是这话倒真让蕙质感到意外。
真是没想到，那样一个浪荡子，竟是一个有着天人之资的。
脑海里顿时浮现那张俊朗的脸和那双流光溢彩的桃花眼，再看看元振一脸的遗憾与不舍，蕙质心里冷笑，恐怕在元振心里，不只是把这宁如风当妻侄看吧，就是不知道，人家看不看得上他的宝贝女儿。
跟孟愫儿接触的时间不短了，蕙质也能从点滴处窥到些许蛛丝马迹，这孟愫儿身为那镇南王妃的娘家侄女，按理来讲是站在王妃那头的，却有意无意对宁氏母女流露出很深的鄙夷，自古姑嫂关系就是个老大难的问题。
因此蕙质很有理由的相信，镇南王妃与宁氏结怨颇深。
“镇南王家的二公子……”蕙质皱眉，“莫非，是现任镇南王的弟弟？”
元振赞许地看了蕙质一眼，“你这些天倒用功，这么快就捋清各大家的亲戚关系。没错，这二公子，便是现今镇南王的二弟，宁居川。”
“这宁居川呀，年轻时可是名噪一时的才子，而且是难得一见的全才，就连最不擅长的书画，也让画圣唐道虔甘拜下风。”元振深深叹了口气，语气十足的惋惜，“可惜天妒英才，二十来岁就没了。若非此人过早离世，这‘画圣’的尊号铁定是要易主的。”
叹息过后，元振又不无遗憾地对蕙质说道：“说起来，这宁居川也算你姐姐和弟弟的亲舅舅，有血缘关系在，然而他们两个都没有什么读书的天份，诗书礼乐每一项都平平，资质罕见的愚钝，有这样的外甥，简直是给他们宁家丢人！”
“倒是你，”元振收起恨铁不成钢的神色，颇为欣慰地看着蕙质，“瞧着倒很有几分他们宁家的风骨，想来是你母亲当初求的画在起作用，你还在你母亲肚子里的时候，你母亲就日日拿着宁居川赠的画不撒手，看来是受到了熏陶。”
蕙质一笑，摇着头婉拒：“不了，多谢表嫂好意，只是我已经习惯现在的先生教，突然换个环境，我怕自己不适应。只是，”蕙质忽然想到什么，皱眉问道：“表嫂如何知晓我约摸明年才出嫁？圣旨不是仍未下来么？”
孟愫儿今天把蕙质单独约出来也是事出有因，因为即将说出的话当着蕙质的面实在难张口，正苦于该如何将话题巧妙地引过去，可巧蕙质主动提出来，于是想了想，为难说道：
“事情其实是这样的。”孟愫儿叹了口气，睇着蕙质的脸色，轻声说道：“我夫君前不久从殿下那得到消息，说是陛下有意将你和你姐姐一同赐给太子殿下。”
“什么？”蕙质蹙眉，心情一落千丈，“怎么会这样？先前不是没听说过和我姐姐有关吗？怎么忽然之间要把我姐姐也赐给太子殿下。”
孟愫儿一脸吞吐地看着蕙质，一副欲言又止的模样。
元振的话音戛然而止，只是坐在那，眼神悠扬，嘴角微微上扬地浅笑着。
蕙质第一次在元振脸上看到如此放松的神情，记忆中的他，仿佛每时每刻都绷着一张脸，眼神永远幽深，好像时刻在算计着什么，像如今这般明朗，还是头回见。
虽然有些意外于元振的变化，但蕙质正听得起劲呢！虽然她已经忘记了母亲的模样，但受莲花姑姑的影响，她对母亲的感情很深。莲花姑姑走后，她好不容易再从元振的嘴里得知她母亲以往的事，可算把她的好奇心勾了起来，催促道：
“不过什么？后来呢？后来我娘怎么样了？”
元振一脸神往，轻笑道：“后来你母亲又不知从哪听来的，说是镇南王家的二公子画技比那画圣唐道虔还要更胜一筹，于是又百般央求我去求他的画。”
蕙质笑了笑，道：“其实也没什么，就是原先女儿多得一位名叫小济的下人照顾，现如今女儿今非昔比，对待旧日的恩人，也不能太过怠慢不是。”
元振心领神会，点头应道：“你放心，爹会处理好。”
蕙质从元振嘴里得到了准信，放下心来，就要告退。
然而却被元振叫住。“听说你前儿又去见了安国公府的世子妃？”
蕙质点头，“是的，爹。孟姐姐是个心善的，知道我初来京师，有许多不习惯的地方，所以总是教导我。”
蕙质从怡然居回来一直心不在焉。
受情绪影响, 蕙质学习不像以前那样专心，上课屡屡开小差。
这种情况自然被反应到元振那里。
元振自打接收到端木砚清的暗示后，就对蕙质打起了十二万分的关心, 除了过问她的饮食起居，还时刻关注着她的学习情况。
今听先生反映她上课不够专心，立马把蕙质单独叫到书房谈心。
至于这幕后之人的身份，不出意外的话就是那位太子殿下。否则她一介妇人，怎么可能知道那么多皇宫里的秘闻，就算安国公世子是太子的近臣，会将知道的消息与自己的夫人分享，她也不可能会毫无顾忌地将这么重要的消息没有防备地告诉给她听。
蕙质还是很有自知之明的，人情冷暖什么的她自小深有体会，她可不认为才见过几回面的两人就能达到无话不谈的程度，尤其她俩的第一次接触还是孟愫儿主动，殷勤的实在不像话。
孟愫儿是什么身份？安国公世子妃，孟相爷的孙女，德宁郡主的女儿，楚国大长公主的嫡亲外孙女，正儿八经的皇亲国戚！
就是她的嫡姐也不能让这么尊贵的人物用堪称殷勤的态度对待。
只有两个人才有这个资格，恭惠帝是不可能的，那么只有太子。
京师渡口。
一艘稳健雄浑的轮船缓缓驶离港岸。
宁如风站在甲板上, 挥舞着手臂向岸上一个双鬓略微染白的中年人告别。
直到轮船行驶的距离越来越远，中年人的身影模糊不清，才停止动作。
程宋犹豫问道：“世子，咱们真的不回南郡么？王妃可还病着呢。”
蕙质一听在她娘那里，虽然有点可惜，但也终究释怀，好歹没落在外人手里不是？
……
而就在楚国大长公主寿辰礼的前五天，圣上突降赐婚圣旨到镇国公府。
京中再次议论纷纷。
第27章
而今又见元振这吃不到葡萄的模样，蕙质一下子明白过来许多事，不由得心中冷笑，同时生出稍许捉弄的心思。
“父亲，容女儿多嘴说几句，”蕙质隐去眼里的冷意，神情关切对元振说道：“既然那宁世子不论家世还是人品都是一等一的好，莫不如将姐姐指给他做世子妃，他们本就是姑表姐弟，若是联姻，此非亲上加亲。”
元振看着蕙质一副认真的模样，不知情的还真会误以为这姐妹俩感情有多好，妹妹时刻关心姐姐的婚姻大事。
“你姐姐的事不用你管。”元振睨了蕙质一眼，没好气说道：“你顾好你自己就行。”
蕙质已经提前得知她和元筠姌即将一同入东宫，说这话也只是调侃罢了，原想着捉弄元振一番，让他白忙活一场，没想到元振压根不上当，自己也觉得怪没趣的。
蕙质虽然与这姐弟俩不对付，可听元振这话却打心眼觉得离谱。不就一幅画嘛，有这么神奇的效果么？连骨肉相连的亲人都比不上。
“爹，您这说的可算离谱了，那龙生九子还各有不同呢，便是那宁居川自己的嫡亲孩子未必能有自己老子厉害，何况是外甥。难道他们宁家出了一个才子，后世有子孙不成器就全可以赖在他身上，说是家门不幸了么。”
蕙质自以为自己说的有理有据，然而元振却十分不屑，“你懂什么，一个小丫头，才过了几个年头？这宁家可不一般，宁居川虽然出色，可宁家却不仅仅只有他一人出色。”
“那孟相爷，本朝首位连中三元的人物，与那镇南王，也就是我的岳父，年轻时是莫逆之交。若非岳父大人身份敏感，不能参加科举，否则这状元之位，少不得要拱手让人。这是孟相爷亲口承认过的，断不能有假。”
“还有他家的第三代，如今的镇南王世子，打小亦是出奇的聪明俊秀。以前他来京师，他外祖父让他作文章，每回都比同龄人高出一大截，不过可惜了，”元振遗憾道：“生在这样钟鸣鼎食的人家，但凡家境没这么富贵，也能参加科举，凭他的聪明劲，轻易就能中进士，日后少不得有一番大作为。”
蕙质看她这样才慢慢回过味来，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，“我明白了。想来是因为我是庶出，生母卑贱，比不得她是嫡出，母亲是镇南王之妹。我是萤火之光，她是明珠之辉，陛下注意的我时，必然会被她吸引目光，如此一来，怎会舍得明珠蒙尘，自然要将她立为太子妃，她为正，我为副，她做妻，我当妾。是这样吗表嫂？”
孟愫儿怔了怔，她没想到蕙质竟然猜得到恭惠帝的打算，但显然她再聪明，也算不准端木砚清本人的想法。
“妹妹，这你可就多心了。”孟愫儿笑眯眯拉着蕙质的手安慰道：“你放心，殿下始终是向着你的。一开始，陛下的确是这么个打算，不过经由太子殿下据理力争，甚至不惜冒着抗旨的风险也要进言，这才让陛下改变心意。虽然是让你和你姐姐一同嫁给太子殿下，不过你们两个都是侧妃，谁先生下殿下的皇长子，陛下的皇长孙，谁就被立为太子妃。”
蕙质的心情好比荡秋千，一下荡到接近地面，一下飞到天边。
“真的吗表嫂？陛下果真改变心意了么？”蕙质拉着孟愫儿的手，几乎喜极而泣。