那是代表梵音宫的二十四瓣莲花纹。
星浔的目光停留在庄严圣洁的莲花纹上，久久没有移开。
……
垂首山另一侧，易玦正和林柘分头行动，寻找那个不知所踪的女修。直觉告诉她，那个女修身上带着一个重要的线索，她不能错过。
踩上一块山石，易玦鼻尖微微耸动，嗅到一丝若有若无的血腥味。
懒得拔剑，星浔随手折了一枝道旁的树枝，枝桠新冒的绿叶随着她的动作轻轻摇晃，她以树枝为剑，向人影轻轻划出一剑。
刹那间，滚滚黑烟如潮水一般向两旁涌去，然后在转瞬即逝的剑光中泯灭，尖利的咆哮响彻山林，惊起无数鸟雀。
怪物的身体抽搐了两下，便面朝大地，失去声息。
眼看黑烟飞速散去，星浔果断伸手，及时抓住一缕。
任凭那缕带着妖气的黑烟滋滋作响，在她手上留下一条条深黑的焦痕，星浔也没有松手半分。
“他”甚至生不起逃跑的念头，身体完全趴伏在地上，不断打着寒颤。
星浔耐心地问“他”：“你应当还是会说几句话的，现在还有理智吗？回应我一句，便考虑暂且留下你。”
“……呜、呜呜，冷……”
她静候几息，但回应她的只有含糊不清的喃喃。
幽幽叹了口气，星浔低垂的眼眸中仿佛透着一丝怜悯，日光穿过层层树冠，照射在她发间，折射出波光粼粼似的华光，她说：“身上带着不少灵气，你变成这个鬼样子之前，说不定曾经是个人族修士。”
一片雪白的衣角垂落在怪物眼前。
怪物那双滚滚黑烟之下的眼瞳剧烈颤抖着，已经被遗忘的情绪似乎再度回到心头，不断地翻涌，引“他”浑身战栗。
顺着那片如皓月般的素白缓缓抬眼，人影看清了眼前挡住道路的来人——
一袭无暇白衣的女修静静垂眸看向“他”，眸光温润宽和，嘴角带着笑意，好像她正注视着的不是一个面目全非的怪物，而是一位久别重逢的故人。
除了衣襟上银线绣成的暗纹，她全身不带任何衣饰，一头苍苍白发也只随意地披散，发尾垂过腰际，根本无从辨认身份来历。
被她的坚决打动，易玦回以肃穆郑重的态度：“道友侠肝义胆，在下一定不负所托。”
话音落下，易玦快而准地伸手抓向女修前额，而女修则平静地合上双眼，手自然垂落在身侧，没有半分抵抗。
霎时间，女修的识海、乃至识海深处最根本的神魂都向易玦展开，记忆如同终于找到堤坝缺口的急潮，向易玦翻涌而来。
有的人死了，但没有完全死……
“被那怪物吃到的修士就会被感染，渐渐变成那样没有理智的野兽。感染的速度很快，我的时间不多了……”女修说几句话，就不得不歇息一下，喘一口气，“如果你是那边的人，你就会明白根本不必过来找我，只需要片刻，我自然就会死在这片山林里，而那些隐秘会随我一起腐烂、消逝……所以，我相信你。”
女修再次喘一口气：“你会搜魂之术吗？”
虽然不明所以，但易玦还是点了点头。
“那就好，”女修苍白的面孔上，展露出一丝微笑，“快，快用在我身上！”
此时，焦黑已经覆上她的脖颈，在衣襟间显露出来，带着滚滚黑烟向上侵蚀。
倏然，一只手猛地从一棵树后伸出，似要抓住易玦的袖角。
易玦下意识想侧身躲闪，却闻到了一股浓郁的血腥味，于是按下抽刀的冲动，反手握住那只苍白的手，先一步开口：“是之前一同在树荫下的道友吗？”
那只手的主人似乎心有疑虑，想要退缩，却因为身负重伤而气力不足，被易玦牢牢抓在手里。
“你别怕，我没有恶意，”易玦放缓语气，安抚道，“我是易玦，与你有过一面之缘，你应该还记得。”
“那个披人皮的怪物已经被我和林道友联手击退。我们寻你，也是担心你身有伤势，孤身一人在野外恐有不便。”
崇山峻岭，苍莽山林间，一个通体漆黑的怪物倏地掠过，速度快得连大部分修士的目力都难以捕捉其具体形容，如一片没有实质的轻飘飘的影子，只有那摩擦土壤和杂草的簌簌声响，能证明“他”切实存在。
“他”所过之处，草丛、树皮、落叶皆覆上一层薄薄的寒霜，温度骤降，阴风嗖嗖。
如果说之前与易玦等人对峙时的黑影，还能勉强辨认出有个模糊的人形，那现在的“他”看上去完全就是蒙昧凶狠的野兽，行动全凭朦胧的天性支配。
大概是急于逃离，“他”已经放弃像人一般用两脚行走，而是以四肢着地，躯体低垂接近地面，如豺狼虎豹等兽类的姿态，在山峦之间灵活地攀爬。
“饿，好饿好饿……”那怪物口中发出模糊的呢喃，声音近乎凄厉，“呜呜呜……又冷又饿，又冷又饿！”
判断一瞬，她立刻低下头，用竹枝拨开石缝间丛生的野草，果然发现野草的遮掩下有斑斑点点深褐色的土壤，是不久前刚刚滴落的血迹。
那女修极其谨慎，即便被撕扯断一条手臂，正在逃命路上，也不忘用术法隐藏行踪，一路上抹去血迹。
唯独这一处血迹有岩缝杂草覆盖，恐怕连她自己也没有余力注意到，便仓惶逃进丛林深处。
循着几滴血点的方向，易玦望向面前的幽暗林子，一手按住腰间的长刀，随身准备抽刀应敌，毫不犹豫地走去。7kzw.org
走了大概百步，易玦回首已看不见来处，这边的丛林草木十分茂密，大片绿意挡住日光的来路，抬起头只能看见因背光而黝黑的树冠。
良久，那缕黑烟才被星浔用灵气暂时封锁住，停息下来。
感受着掌心中未消散的灼痛，星浔面色不变，合掌间将黑烟丢进临时开辟的小世界里，然后望向黑烟散尽后露出的骸骨。
这是一具骨架高大的男性骸骨，骨头上被侵蚀出大大小小密集的黑点，看着斑驳不堪。
但星浔第一时间注意到的是……
尸骨身上松松垮垮套着衣物，虽然几乎破损成布条，但还是能依稀看出布料上绣的纹路——
“若之后能查清你的身份，若你其实也是阴谋博弈之中的牺牲者……”并不在意人影能否听懂，星浔继续道，“我会派人将你的骸骨送回故乡，算是落叶归根。”
怪物低低地伏在地上，浑浑噩噩地抬眼盯着她。
从这个角度仰视，旭日恰在她身后正上方，恍如一轮熊熊燃烧的金灿灿的华冠，如九天仙人一般威严而遥远。
“他”恍惚之间想起，“他”好像曾经无数次见过相似的场景——尚且为人的他虔诚跪坐在蒲团上，一边念诵着经文，一边小心翼翼地抬眼偷看殿上的佛像，那佛像也是这般，温柔宽和地垂眸，俯瞰芸芸众生。
然而这丝清明很快消失，悠悠梵音和袅袅香火随之远去，“他”彻底陷入野性的操纵，像野兽一般趴在尘土中，发出无意义的喃喃和嘶吼。
也不需要至高的身份或特殊的来历，她只需站在那里，周身散发的恐怖浓稠的煞气和源源不断的灵气，便令人不敢轻慢对待。
“你身上，居然带着‘那位’的气息。”女修淡淡道，语气不显喜怒。
为了近距离观察，星浔向前一步，饶有兴味地观察着人影的一举一动。
怪物栗栗危惧，下意识颤抖着往后挪了一点。
在这一刻，“他”终于明白心头那翻涌的、久违的情绪到底是什么：那是极端的恐惧，仿佛剧毒的黏液般浸透“他”的心脏，蔓延向四肢乃至每一个部位，带来如同折磨的危机感。
“……什么？”刹那间，易玦甚至以为自己听错了，怔怔地看向她。
在修仙界，搜魂之术向来被认为是需要严加管控的法术，因为其对被搜魂者伤害较大，轻则神魂不稳有亏，重则魂飞魄散，溢散于茫茫天地间，再无来生。
自古以来，搜魂术都是只用于死敌的法术，一般而言，但凡两人之间没有深仇大恨，关系尚有回转余地，都不至于用上搜魂术。
可现下，她竟主动要求易玦搜魂。
“不用顾虑我的神魂，本来被那东西沾上，就与魂飞魄散无异了，”女修神色镇静，眸光坚定清明，“与其让我变成那不人不鬼、失去自我，连魂魄都被染黑的妖魔，不如让我魂归天地，反哺灵气。”
“如果你心存疑虑，我现在就可以离开，”易玦从储物袋中取出几个小瓷瓶，作势就要弯腰放在地上，“这边有一些丹药，我放地上了？”
“……谢谢，我相信你。”片刻寂静之后，一声沉闷的回应响起。
面容熟悉的女修从树后走出，她面色惨白如纸，衣襟浸透鲜血，半边袖子被生生扯断，空荡荡地在风中摇摆。断臂处的伤口已经过草草处理，不再滴血，易玦瞥了一眼，还是能隐约看到末端参差不齐的断骨，血红之下泛着漆黑。
“至于丹药，你收好吧，”女修的嘴唇毫无血色，说话时虚弱地微微翕动，气若游丝，“我可能……已经用不到了。”
说着，她用仅存的手掀起破碎的衣袖，露出断臂伤口，猩红的血肉中，原本应该是润白的骨头竟已化为焦黑，深处隐隐有什么黑色的东西在涌动。
黑影背后拖拽着的长长白骨，如同失去养分滋养的藤蔓，开始一根根凋零，化为粉末状的骨屑，星星点点散落于草丛里。
没有新鲜皮肉的包裹，“他”坚持不了多久，此时眼前已经一片黑一片白，斑驳的光点在视野中闪烁，闪得越发急促。
忽然，黑影的动作猛地顿住。
活人的味道萦绕在“他”鼻尖，让“他”恍恍惚惚地回想起曾经流淌过咽喉的鲜血，滚烫又鲜美，能瞬间抚慰“他”的一切痛苦和挣扎；还有那刚剥下来的暖融融的皮囊，极有弹性，温煦地包裹住“他”浑身上下，让“他”终于能从无尽的寒冷中喘一口气。
渴望撕扯着“他”的神经，但人影不敢妄动，事实上，“他”完全被来人身上无形的气势钉在了原地。