“诶哟，您还知道有个家在这儿杵着。”边说边出去迎，连鞋都忘了换，“我以为大年三十不一
定盼得你回来，没想到今儿个小年却回来了，怎么也不提前打个电话，连个接你的人都没有，吃饭了吗，想吃点儿什么？”
他蹬掉皮鞋往里走：“有炸酱面么？”
他既然开了口，就算没有何晓穗也得让它有，还一边应着一边接了他的衣服挂起来。
他往那雕花底座的沙发猛的一趟，结实的橡胶木震了两震，抛光的沙发皮发出咯吱一声响。就看
她回神，拿起手机来看，和意料中的一样，是谭稷明发的。
这一路信号不佳，时断时续。她收到信息已是一小时后，再写了回信发出去，却赶上火车进洞，信号再次中断。
只瞧那手机上的指示红灯一闪一闪，两分钟后车已钻出山洞，那微弱的电量也被彻底耗光。
她心下叹了口气，或许真如谭稷明所说，她实在是该换个手机了。
隔天中午十一点，走出机场的谭稷明花了一个半小时打车回了延庆的清凉盛景，他走进院子时刚好十二点半。
再往家返时他这心情又变了，白杨说得没错，女人不能惯，越惯越混蛋。
那时候离过年还有七八天。
正赶上春运，车上特挤，硬座车厢更挤，有空的地方全被占了，座位底下都睡着人。
项林珠坐在靠窗的位置，看窗外光秃秃的田野地。那车厢弥漫滚水烫泡面的味儿，很不好闻，但她早已习惯。这几年运输发展快，四通八达的动车比火车快了很多倍，她选择慢而旧的老火车倒不是为了省钱，但是一来可以拖延和不喜的人见面的时间，二来还可以省一笔钱，何乐而不为。
窗外天幕已黑，对面学生模样的俩人并肩而坐，一人垂着眼假寐，一人低头玩手机，二人皆是那种听着歌、耳塞忽然掉了都觉得尴尬不已的青春少年。
没回应。
“干嘛呢，出来一趟，我在门口。”
依然没回应。
他觉得奇怪，他一直这性格，时不时总会冲她发脾气，但每回主动和好时她也不会这般拿乔。
他在车里坐了几分钟，最终把车开了进去，一路找进宿舍楼，见到刘晓娟。
将说着话，徐慧丽从身后莽撞而至。
“哎哟，看看这是谁，是我们家的大学生回来啰。”
徐慧丽脚上穿着棉拖，那拖鞋尾巴开了线，露出脏兮兮的海绵。
他们家就住在身后的逼仄楼里，方才徐慧丽跟小阳台晾衣服，埋头瞧见了她，这才紧着下楼。
“走，先回屋。”她边说边拎了她的行李，似不敢相信，又左右探了探，“你这么久不回家，就
王军的儿子王磊就在对面的中学读书, 他和老婆徐慧丽在岔口里租了个摊位卖卤味。
那摊位左右不足两平米，敞开的桌子放了一厚实油腻菜墩，切肉刀的木柄裂开一道道沾满污垢的细纹。
冬天生意不好，大多时候那薄亮的刀口都安静地躺在那儿。
王军从市场买来几摞白面饼，从中间切了缝儿，再往炉上热着。有人点名要买，就往那缝儿里加了肉沫，便成了夹肉饼。
项林珠站在摊位跟前时，王军正给一顾客捞饼。
又掏出支烟来抽，看也不看她道：“您歇会儿吧，不嫌累。”
袁伟在一旁不动声色笑了笑，那笑容很是意味深长。
☆、30
谭稷明这次回来倒不是专程为的过小年, 一来有人招呼不打走得干净利落、一点儿不把他放心上的事儿让他憋闷, 二来好长时间不回家总该回来一趟。
北方寒冬天很萧条，冷风席卷, 满大街的枯枝败叶，光秃陆离的枝干倒依旧挺拔。
他不动声色挑了挑面：“我爱住哪住哪，和你有什么关系。”
他俩年龄相仿，老早就认识，一直没有身份之类的间隙。
何晓穗在一旁发言：“想让他收了心，定要给他找个女朋友，外地的甭考虑，就咱本地人，小袁你跟着老谭认识的人多，逮着好的可别放过，统统介绍给他，我还不信他是五台山的和尚，一个也瞧不上。”
袁伟前几年刚结了婚，今年孩子都两岁了，何晓穗对此十分羡慕。
“好姑娘确实不少。”袁伟搁了茶杯，一根根掰着手指头，“会做生意的，机关单位的，外企高
他抬了下巴往上看，规规矩矩叫了声爸。
袁伟笑：“不是开了新公司么，年底不忙？”
“忙完了。”他随手拿了苹果啃，“你呢，不忙？”
“我哪有不忙的时候，五点的飞机，飞上海。”
俩人有一搭没一搭闲聊着，不一会儿面好了，他就着碗呼哧哧吃起来。
再说谭稷明，惯性拿起手机准备打电话，考虑三秒又撂了手机。
想着：爷管你吃不吃，惯得没样子了。
接着就去楼下饭馆点了青菜白饭。
吃完饭又跟公司开了一下午会，好容易有喘口气的工夫，头一抬，天都黑了。
他匆匆收拾了回家，汽车开进隧道，窗外路灯齐刷刷滑过车身，他越开越快，唰地冲出隧道上了
他胳膊枕在脑后，长腿悠哉悠哉横躺着。
“我草！”
许是才看见袁伟跟东面坐着，他吓了一跳。
“你怎么在这儿？”
正跟错层饭厅坐着的谭社会咳了两声。
那会儿，刚在他家趁完午饭的袁伟正坐在会客厅喝茶，一抬头刚巧看见落地窗外常青树下熟悉的
身影。
“唷，谭总您瞧，谁回来了。”
何晓穗将端了分装的水果从厨房出来，闻言歪了身子从窗户往外瞧。
这一瞧便不得了。
挨着项林珠的是一带了俩孩子的中年妇女，将那瓜子皮嗑得到处都是。
过道上有一老汉坐在红蓝相间的编织袋上，车上很吵，可他垂着脑袋睡得很熟。
套着座椅的靛蓝套子沾了洗不净的污垢，成一团醒目的咖啡色。
她盯着对面的那团咖啡色出神，那小男孩儿还以为在盯着他看，不自在地将头埋得更低。
蓦地又一抬头：“姐姐你手机响了。”
刘晓娟很吃惊：“她回家了，下午四点的火车，你不知道吗？”
吃惊的人变成他：“回家了？”
“她……没告诉你吗？”
刘晓娟这才明白中午吃完泡面打包行李的项林珠为何脸色不佳。
谭稷明想起昨儿在酒店她说过年得回家，去没想到今天就回了。一时心里很不是滋味，就为那么点儿口角，她临走前竟不告他一声。
带了这么点东西？”
项林珠知她什么意思，道：“我一个人能有多少东西，只是回来住几天，就带了两身换洗的衣服。”
“那么大的沿海城市，就没什么好东西？我听磊子同学说那个地方的东西很有营养，什么虾、贝壳、海参还是海山的，可便宜啦。”
项林珠看着她：“我打工的钱每个月都寄给你了，没钱买那些东西。”
“今天下班早哇，这饼还多着哩，再晚些可就卖完咯。”
他说着，一抬头，惊喜不已：“阿珠回来了！”
他裹在身的白围布沾满洗不净的油污，一边往围布上搓了搓手一边捞了露出铁皮的独凳给她坐。
“生意好吗？”
他指指锅炉下的塑胶袋：“进了五十张饼，卖出去不到二十张，不好做哟。”
他们家院前院后栽了常青树，仿古灰砖的墙根下傲然开着爪叶菊, 客厅西面的火鹤将擦了花叶, 鲜亮得像假的一般，就连餐桌也放着一支水养百合，在何晓穗的精心打理下, 半点儿瞧不出萧条。
吃过饭的谭稷明难得回房睡个午觉，许是这段时间太累，一觉醒来竟到了下午五点。
而这个点，赶了一夜火车的项林珠才刚到站。
她提着旅行包, 走在火车站广场，熟悉的地方熟悉的乡音，连呼吸的空气都是记忆中的浑浊潮湿。
解放路西离火车站不远, 那条路的中央有所中学，学校对面有道百余米的岔口, 岔口里藏着一旧式小区，两面楼房住满了人, 过道早已不是过道，摆满了小商贩的摊位。什么小饭馆、理发店，麻将馆和复印店应有尽有。
管的，留学海归的，您看看什么合适，我给介绍什么，当然这些姑娘管漂亮啊，不好看他也看不上不是。”
何晓穗笑：“你刚说的这几样，都给他介绍一个，看看哪个合适。咱不要求别的，至少背景清白家世好，倒不是图了她的家世，我们家也不需要图别人什么，只是对方总不能太寒碜，好歹我们也是有头有脸的不是。”
袁伟应着是是是，又说：“就怕给人安排的，人不喜欢。”
“还没见着面呢，怎就不喜欢了。”她碰谭稷明的肩，“先见一个试试。”
谭稷明将吃完最后一口面，搁了碗在白蜡木茶几上。
边吃边说：“跟家住着不觉得，时间长了还真想这一口。”
袁伟说：“谁让你去那么远，你要跟家住着要啥没有。谭总昨儿还说起这事儿，那地儿局限性太大，不适合长远发展，商量着让你回来，或者换个地儿投资。”
“哪投资不是投资，做生意不能挑地儿，得看你怎么做。”
他嘴里嚼着东西，声音囫囵。
袁伟想了想，笑：“我老觉着，自从让你出面基金会活动，你就变了个人儿似的，那的房子空了五六年也没见你住过，这几年怎么扎根儿似的老跟那待着，三催四请都不肯回来。”
高架，再下了高架，车头一转，竟打了个弯直往回开……
那个闷葫芦，他要是不找上门，怕是等到明年她也不会主动示好。
这么想着，霎时变得轻松愉快，还开了音响放起音乐。等他到了学校门口，拿起手机拨打电话，却传来一阵忙音，再打，仍是忙音。
难不成在实验室？他看了看表，这个点儿不应该，于是发了微信。
“在干嘛？”