“知道今天是除夕，还往外跑，你就不能规矩点儿。”
“所以啊，儿臣这不是赶在除夕宴之前赶回来了吗？”
说罢，只见秦晔转而扶住皇后的胳膊，“母后，你的脸色怎么不大好？最近准备除夕宴，实在是太操劳了吧？来，儿臣扶您坐。”
皇后的脸色确实不怎么好，一来是因为宫里新进的这个恬妃实在太受皇上宠爱，皇上已经有许多年没有向这样宠爱一个女子了，叫她心里觉得很不安。二来，二皇子又立新功，还给皇上献了这么个女子，只怕他以后的势头更猛，自己的儿子空有一个太子之位，未免有些岌岌可危。
听得秦晔这般说，皇后勉强笑了笑，“就你嘴甜，看你这个殷勤劲儿，难道又是有什么事情有求于母后了？”
秦晔毫不给他留情面地冷哼一声。
太子秦焘无奈地看了他一眼，“兄弟之间，别闹得太僵。”
“他心里打什么主意，你知、我知，他也知，何必还要故作兄弟和气？”
“你就是太倔，我们是皇室，无论如何，表面上的和气还是要做的。”
秦晔也是无奈地瞧了太子一眼，“大哥你就是太和气了，有些事情不能一味地容忍。”
其他人都相继落座了，才见得五皇子秦晔姗姗来迟。
太子秦焘看到他，不由走过来关切道：“你这一整天都去哪儿了？要是再不回来，父皇可要派人出宫去抓你了。”
“也没去哪儿，就是觉得宫里太闷了，出去透透气。”
“那你也早点回来啊，你看这都什么时候了……”
这个时候，旁边又一位皇子走过来，似笑非笑地看着秦晔，“五弟，这除夕之日，你莫不是有出去找哪个红颜知己了吧？”
“这臭小子，今天是除夕夜，他不好好地呆在宫里，又去出宫做什么？”
可是这话谁也不敢接，大家心里都明白，皇上哪里是真的责怪五皇子，不过是抱怨两句罢了。
而秦晔一早出了皇宫，却是去找了李松亭吃饭喝酒，喝得差不多了，二人分别，秦晔便去了书局。
今日除夕，书局里空荡荡的，一个人都没有。
秦晔迳自推门进了沈辛茉的房间，自她跟着沈尚书回京之后，还未来过书局点卯，所以这里的一切都还是司微云留下的东西，仿佛还有她留下的气息。
听闻这话，锦如眸中有失落之色闪过，却是转瞬即逝，并没有人注意到。
而那个包着铜钱的饺子，最后是被司微云给吃到的，所有人都很高兴，来年小姐一定能重振司家，夺回那些失去的生意。
“小姐，您看啊，这是池玉剪的窗花，她说她剪的这是一只喜鹊，您能看得出来吗？”华月一把夺过池玉刚剪好的窗花拿给司微云看。
“你个小妮子，敢取笑我，看我待会儿把你扔房顶上吹冷风去。”
司微云只坐在那里看着她们笑闹，过年之前终于把那批布给解决了，她心里也是高兴，这个年过得倒也算是舒心。
这时间，墨绾和白芷一起端了饺子进来，“先别玩儿了，吃饺子吧。”
墨绾先将其中一碗递给司微云，其他的几碗几个婢女便一起分了。
“又没怪你，快起来吧。”
嫔妃们见状，心中都是不由暗暗吐了一口浊气，本来还以为这恬妃势头正盛，连皇后都压不住，没想到还是栽在了五皇子的手上。
不过也是，五皇子的生母当初也是宠冠后宫的，比如今的恬妃更盛，皇上对她简直是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，她皱一下眉头，皇上就要找整个宫里的下人问罪。
偏这样一个女子，还是为了救皇帝而死，在她最受宠的时候……
是以，那个女子便成了皇帝心中一个任何人都无法触碰的柔软之处，而那个女子留下的唯一血脉就是五皇子秦晔，皇上对这个儿子自然是要格外看重一些。
他们一家三口一边说笑着一边往前走，倒是把恬妃给冷落在了一旁，显得颇有些尴尬。那些嫔妃见状心中都是暗笑，新进得宠的嫔妃又如何？在皇上心里，仍是比不得五皇子重要。
那恬妃自进宫之后就一直受到皇帝盛宠，何曾受过这般冷落，又是瞧出那五皇子实属故意，不免对秦晔心生怨愤，暗暗揪紧了帕子，这才跟着一起落了座。
所有人都落了座之后，除夕宴便正式开始了，宫里的一应舞姬乐师倒也算是编排用心，只是秦晔坐在那里却有些漫不经心，手指无意识摩擦着腰间佩着的玉环，却不知此时她正在这里做什么。
没有秦晔的捣乱，恬妃靠在皇帝的身边，温言软语，又得皇帝频频关切，便又重得了信心。
转眼看到秦晔不时摩擦腰间玉环的样子，恬妃不由俏笑着开口，“五殿下腰间这玉环瞧着倒是不错，难道是哪个姑娘送的，五殿下竟这般爱不释手。”
不提刘玉婕也罢，一提起刘玉婕，秦晔心里便有些酸泡泡往上冒。虽说当初云儿离开的时候，也是打算把真相告诉自己的，可是纵然如此，她先告诉的也是刘玉婕……
所以此时语气难免有些吃味，“谁知道呢，许是她们两个吵架了。”
“这女人也太善变了吧？之前两个人还好得跟什么似的。”李松亭表示很不理解。
“说起女人，听说最近宫里可热闹的很啊，那个刚进宫一个月，就一路给册封为妃的女子，据说是颇受皇上宠爱。”
秦晔轻蔑一笑，“老头子老当益壮也是个好事儿，让有些人巴巴地看着那个位置，却也只能憋着。”
秦晔并非是皇后的亲生子，秦晔年幼失去生母，被接到皇后身边抚养。这么多年来，皇后对他也算是尽心尽力，母子两个的关系很不错。
“瞧母后说的，好像儿臣每次对母后好，都是有所图似的，难道儿臣想要尽尽孝心也不成？”
一旁的皇帝见状，笑得很是欣慰，却故作不悦道：“怎么就不见你对朕尽尽孝心？”
“父皇这可就冤枉儿臣了，儿臣今日还特意给父皇备了新年贺礼了呢。”
“算你还有点孝心。”皇帝高兴地道。
“他如今势头正盛，不容忍又能如何？”
时辰差不多了，皇帝终于出现，身边除了皇后之外，还跟着一位嫔妃，正是最近后宫里最得宠的恬妃。
见得那恬妃与帝后同来，已经落了座的那些嫔妃，各个都是面露嫉妒之色，这个恬妃果真是好手段，竟能让皇上答应让她跟皇后同行。假以时日，她岂不是要跟皇后平起平坐了？
秦晔看着自己那满面春风的父皇，眼底露出讽刺之色，旋即却竟站起身来，朝着他们一行三人走了过去。
“听说父皇一早就派人找儿臣？儿臣实在是不知，让父皇操心了，儿臣给父皇请罪。”
这人虽是笑着，可也掩不住他眼底深处的阴鸷。
秦晔瞧着他朗声一笑，“还是二哥了解我，不过我今日出宫确实没去找什么红颜知己，不过是跟李松亭吃了顿饭而已。”
“怎么？五弟最近打算收心了？”
秦晔不理会他的试探，径直走向自己的位置坐下，“二哥似乎跟关心我的私事啊。”
“你我兄弟，自然是要相互关心的。”
秦晔其实并未喝醉，但借着酒劲儿竟也歪在软塌上渐渐睡着了。
一直在这房中呆到夜幕降临，秦晔终于才起身离开，走出了书局。
“殿下，您可回来了。您要是再不回来，皇上就要派人出宫找您了。”
“着什么急，这距离除夕宴开始，不还有一阵儿呢吗？”
除夕是皇室家宴，到了初一，宫中会大宴群臣。一应朝廷大臣皆会带家眷出席，若是今年她在这里的话，初一宫宴，她应该也要随沈尚书一起进宫的……
白芷是第一次这样过年，心里觉得很高兴，以前在沈府的时候，下人们哪里能跟这般跟主子一起笑闹着过年。
“这些饺子里可是有两个不一样的，一个里面包了饴糖，一个里面包了铜钱。吃到包了饴糖的，明年定是能觅得良婿，甜甜蜜蜜，吃到包了铜钱了，明年定是财源滚滚，荷包鼓鼓。大家快吃吃看，究竟谁得了这样的好运气。”
话音刚落下不久，就听得锦如‘唔’了一声，众人不由朝她看去，异口同声地问道：“是什么？”
“饴糖。”
“哇，那这是不是意味着锦如姐姐来年要觅得如意郎君了？”
只是奈何五皇子是个烂泥扶不上墙的，不然这皇位还不铁定了就是他的。
恬妃重新坐回到皇帝的身边，一双眼睛却下意识地朝二皇子那里瞧了一眼，而二皇子看似平常，隐在袖中的一双手却是暗暗握紧了，任是什么都不能动摇五弟在父皇心中的地位吗？
众人都在暗暗惊叹于方才的那一番暗潮汹涌，只秦晔仍是有些心不在焉。
这个时候若是她能在这里就好了……
而此时司微云这里却也是在热热闹闹地过新年。
秦晔一个冷眼扫过来，不悦道：“关你何事？”
秦晔此话一出，整个殿中瞬间安静下来，五皇子素来我行我素，这样不给别人颜面也不是一两次了，可是，眼下这个却是最近颇受皇上宠爱的恬妃，为了她，皇上已经一个月没有宠幸过别的嫔妃了，就连皇后那里也只去过一次，而且是略坐坐就走了。
一个是近来受到盛宠的恬妃，一个是皇上一直都十分爱重的五皇子，却不知这一次皇上究竟会偏向哪一个。
就再这样压抑的沉默之中，皇帝扭头看向身旁的恬妃，语气倒也温和，“晔儿素来都是这样的性子，你招他做什么？”
那恬妃慌忙下拜请罪，“是臣妾的错，还请皇上降罪。”
他还不明白那人的打算吗？想送给美人儿给父皇，好让她在父皇的耳边吹枕边风，也难为他千挑万选，选了这么个美人儿了，确实是绝色，纵然是父皇这般坐拥后宫佳丽三千的男人也抵不住诱惑。
大年三十这天，皇宫里也是一早就热闹起来，最近得新鲜美人伺候的皇上，脸色很是红润，只是一大早找不见秦晔叫他有些生气，“这臭小子又去哪儿了？”
这些皇子里能被皇上称呼为‘臭小子’的也只有秦晔一个了，所有人心里都明白，五皇子在皇上心里的地位到底是不同的。若不是五皇子太过荒唐，没一点正经样子，照皇上对他的宠爱，以后这个皇位是非他莫属了。
这个五皇子也是，别的皇子想要害得不到，他明明唾手可得，却偏偏不珍惜，就不能收敛一点自己的性子，别整天那么胡闹吗？
“回皇上的话，殿下一早就出宫去了。”