李世勣看着他，缓了缓语气：“我知道，你向来体恤部下，可我难道不体恤吗？你放心，这殉职的十二位弟兄，该多少钱帛抚恤，都包在我身上，我直接去跟圣上讨要！这你该满意了吧？”
萧君默无话可说，只好行礼告退。
李世勣目送着萧君默离去，眉头瞬间又拧成了一个“川”字。
萧君默出了值房，刚拐过一个墙角，一道身影便从背后突然出现，一只拳头直直袭向他的后脑。萧君默不动声色，直到拳头近了，才忽然一闪，回身抓住了对方手腕。对方立刻变招，手臂一弯，用手肘击向他的面门。萧君默左掌一挡，对方却再次变招……
眨眼之间，双方便打了五六个回合。萧君默瞅了个破绽，迅疾出手，再次抓住对方手腕，另一手抓住对方肩胛往下一按，对方整个人就被他按得单腿跪下了。
“为何？”
“甘棠驿一案枝节甚多，我想留在这里，一旦皇上要召对问询，也好及时入宫。”
李世勣笑了笑：“怎么，你怕师傅老糊涂了，连跟圣上奏个事都说不清了吗？”
“我不是这意思，我是说我亲历其事，许多细节会记得比较清楚……”
“好了好了。”李世勣摆摆手，“你关心案子我明白，但也不急在这一时，何况就像你说的，此事牵连甚广，又岂是一时半会儿弄得清楚的？快快回去，别在这儿磨蹭了。”
师傅终于说了句大实话！而这实话就是萧君默向来最为厌恶的官场规则——门第出身比才干能力更重要。尽管贞观一朝总体来讲还算吏治清明，可自古以来相沿成习的陋规还是牢不可破、大行其道。萧君默入朝任职这三年来，目睹许多资质平庸、品行恶劣的权贵子弟跻身要职，可像罗彪这种寒门庶族出身的人，往往干得半死却升迁无门。就连萧君默自己，要不是有父亲和李世勣的背景，也不可能在短短三年内便升至郎将，说不定到现在连队正都还混不上。
一想起这些，萧君默心里就有说不出的郁闷。“师傅，这回在甘棠驿，情形之险恶比当年的突厥案有过之无不及，可不可以向圣上请旨，别看罗彪他们的家世出身，只论功劳和贡献给他们升职呢？”
“君默啊，你是第一天当官吗？”李世勣苦笑，“你也知道，圣上只管五品以上官员的任免，五品以下，都是要到吏部去论资排辈走流程的，哪有你说的那么简单？”
萧君默当然知道这些。所谓“走流程”，实际上也还是走关系，看背景，总之拼的还是出身。说白了，要想在这世上当官，会不会做事不重要，会不会投胎才重要。思虑及此，萧君默也只有苦笑而已，旋即作罢，谈回了正事：“师傅，甘棠驿一案牵连朝野，非同小可，您是不是该尽快入宫向圣上禀报？”
“当然，此事我自当禀报。”李世勣道，“适才听罗彪说，你在伊阙伤了右臂，现在伤情如何？”
七、两支神秘势力都要劫杀辩才，动机显然都与《兰亭序》的秘密有关，可到底是什么样的秘密，会让上至皇帝、魏王、朝中隐秘势力，下至地方刺史和江湖势力，全都卷进来且不惜大动干戈？
尽管理清了上述线索和疑点，可有关《兰亭序》的秘密却愈发显得扑朔迷离。萧君默越想越感到困惑，生平第一次觉得自己的脑子变成了一团乱麻。
回朝后，萧君默第一时间入宫，把辩才交给了禁中内侍赵德全，然后立刻回到皇城北面的玄甲卫衙署，向自己的顶头上司、玄甲卫大将军兼兵部尚书李世勣复命。
李世勣年约五十，脸庞方阔，眉目细长。他心情凝重、专注思忖的时候，眉头就会不由自主地拧成一个“川”字。此时，当萧君默把甘棠驿事件及一干线索、疑点悉数禀报完后，便再次看见了李世勣脸上这个熟悉的表情。
片刻后，李世勣抬起眼来，赞赏地看着他：“君默，你这趟辛苦了，不仅寻获辩才是大功一件，而且附带查到了这么多线索，我一定替你向圣上请功！”
桓蝶衣和何崇九站在一旁，一直注视着他的一举一动。见他蓦然有些出神，桓蝶衣赶紧道：“师兄，你发现什么了？”
萧君默充耳不闻，突然把那卷书抽了出来，放在案上，当即展开，匆匆看了起来。桓蝶衣跟何崇九对视了一眼，都有些不明所以。
《兰亭集》是东晋永和九年，王羲之与诸友人在会稽山阴兰亭聚会上所作诗歌的合集。王羲之所作的著名散文《兰亭序》，正是这卷诗集的序言。萧鹤年的这个藏本，是他自己亲手抄录的手写本。萧君默知道，父亲不仅亲手抄写了这卷诗集，而且平时经常翻阅，似乎对其有着非同寻常的喜爱。他受父亲影响，也读过一两次，但并没有什么特别的感觉。此时，萧君默匆匆打开这卷书，是想证实心中的某个猜测。
很快，书中的一行字就蓦然跳进了萧君默的眼帘：先师有冥藏，安用羁世罗。未若保冲真，齐契箕山阿。
这是王羲之五子王徽之在兰亭会上所作的一首诗，而开头两句，正是萧君默在甘棠驿松林中听见的冥藏与手下的接头暗号！
“这事也有点奇怪啊！”桓蝶衣道，“就算萧伯父要把这枚玉佩还给师兄，他可以自己还呀，干吗要交给九叔你？”
“就是说嘛！”何崇九急着道，“我那天也是这么对主公说的，可他也说不出个所以然，就说先放我这儿，然后就匆匆忙忙走了。”
这显然是一条重要线索。萧君默想，父亲忽然把收藏了十多年的旧物拿出来，这绝非寻常之举。他这么做，是不是预感到自己会遭遇什么不测？
萧君默把玉佩揣进怀中，又问：“九叔，你再想想，还有什么别的事吗？”
何崇九又仔细想了想，道：“不知道这算不算，主公那几天，在书房里临写了几幅字帖……”
何崇九脸色一黯：“主公他已经……有五天没回家了。”
萧君默和桓蝶衣同时一怔，不禁对视了一眼。
“是不是魏王派他去何处公干了？”桓蝶衣道。
“不可能。”萧君默眉头紧锁，“我爹他若是出远门，必会告诉九叔，不会不告而别。”
“二郎说得对。”何崇九道，“而且我前天便去魏王府打听过了，杜长史也说好几天没见到主公了，事先也没听他说要告假什么的。”
“正因为是好兄弟，才不适合拉手。”
“为什么？”
“你什么时候见过两个大男人手拉手一块儿走路？”
桓蝶衣想了想，说了声“也对”，便把手抽了出来，紧接着眼珠子一转，忽然把手搭上萧君默肩头，然后硬把他的手也拉过来搭在自己肩上，一脸得意道：“好兄弟就得这么走，勾肩搭背地走！”
由于两人身高差了许多，硬要勾肩搭背，不免走得摇摇晃晃，十分别扭。萧君默苦笑：“喂，好兄弟也没这样的，这么走的是醉汉。”
“小心我告诉舅舅，说你欺负我！”女子又叫道。
“你觉得，师傅他会信你吗？”萧君默依旧笑道。
“他是我亲舅舅，当然信我！”
“他是你亲舅舅，我还是他亲徒儿呢！师傅信谁可不好说。”萧君默嘴里抬着杠，手上却松开了女子，“不过话说回来，两个月不见，你功夫倒是长进了。”
女子叫桓蝶衣，是李世勣的外甥女，比萧君默小一岁，自幼父母双亡，由李世勣抚养成人。她从小和萧君默一起长大，又一块儿跟随李世勣习武，青梅竹马，情同兄妹。三年前萧君默入职玄甲卫后，桓蝶衣也闹着要加入，李世勣不同意，说玄甲卫都是大老爷们，你一个姑娘家来凑什么热闹？桓蝶衣大为不服，说姑娘家怎么了？当初平阳公主还帮先皇和圣上打天下呢，我为什么就不能进玄甲卫？没听过巾帼不让须眉吗？
第九章失踪
萧君默经历了一番惊险波折，终于把辩才带回了长安。
那天在麻栎树林中发现辩才受伤后，萧君默立刻把他送到了陕州公廨找医师诊治。医师发现辩才只是右腿胫骨骨折，其他并无大碍，随即为他正骨、敷药，并用木板夹住了断骨。陕州刺史得知甘棠驿一事，怕担责任，满心惶恐。萧君默说此事与他无关，只需他调派些军士，帮忙把辩才护送到长安便可。刺史转忧为喜，当即派遣亲兵一百人归萧君默指挥。
萧君默让辩才多休养了一日，翌日便带着大队人马，护送辩才再度上路。此后过虢州，入潼关，经华州，一路太平无事，于五天后回到了长安。
路上这几天，萧君默把甘棠驿的这场劫杀案从头到尾仔细回顾了一遍，整理出了一些比较重大的线索和疑点：一、洛州刺史杨秉均不仅是个贪赃枉法的官员，背后还有一股不可小觑的神秘势力，为首者就是那个被称为“冥藏先生”的面具人。
“哎呀呀，疼死我了，快放手！”一个身穿玄甲卫制服的纤细身影跪在地上，夸张地哇哇大叫，声音居然是个女子。
“你说一声‘服了’，我便放你。”萧君默笑着道。
“不服！”
“不服就跪着，跪到你服为止。”
女子使劲扭动，一直试图摆脱，却始终被萧君默牢牢钳制着。
萧君默心中越发狐疑，便道：“即便如此，我暂时也还不能走。”
“又怎么啦？”李世勣有点不耐烦了。
“这次折了十二位弟兄，我得去跟有司讨要抚恤……”
“这事也轮得到你操心？”李世勣明显是不耐烦了，“照你的意思，我一个堂堂大将军还要不到一点抚恤吗？”
萧君默无语了。
“一点小伤而已，早就不碍事了。”萧君默觉得李世勣似乎在有意回避这个话题，“师傅，圣上急于找到辩才和《兰亭序》，想必也是为了查清《兰亭序》背后的秘密，如今这些线索都是查清此事的关键……”
“你此次离京，好像都一个多月了吧？”李世勣忽然打断他。
萧君默一怔，只好点点头：“是的，还差三天就两个月了。”
“时间过得真快！”李世勣不着边际地感叹了一下，“快回家去吧，你父亲想必也思念你了。”
萧君默微微蹙眉：“师傅，我想我还是暂时别回去吧。”
李世勣与萧鹤年是故交，自小教萧君默习武，后来又亲自荐举他加入玄甲卫，所以二人不仅是上下级关系，更有很深的师徒之情。平常无人之时，萧君默便不以“大将军”称呼李世勣，而是直呼“师傅”。其实，在萧君默的心目中，与其说李世勣是他的上司和师傅，不如说更像是一位义父。
“师傅，为我请功就不必了。”萧君默道，“您该为罗彪这些弟兄请功，他入玄甲卫都六七年了，破的案子也不少，可到现在还是个队正；还有其他弟兄，好些人资历比他还深，这么多年什么都没混上，这对他们不公平。”
“罗彪一直是你的属下，无非都是跟着你这个领头的干，”李世勣轻描淡写道，“哪来多大的功劳？”
“您说得没错，可罗彪他们一直是提着脑袋跟我干的。”萧君默直视着李世勣，“不知师傅是否还记得，两年前的那起突厥叛乱案，如若不是罗彪扮成胡商打入突厥人内部，又怎么可能把几十个意图谋反的突厥降将一网打尽？当时形势万分险恶，突厥人对他起了疑心，严刑诱供，可他宁死都没有泄密。我记得行动那天，弟兄们把他救出来的时候，他只剩半条命了。像这种拿命替朝廷做事的人，岂能说没有功劳？”
李世勣微微有些动容，旋即淡淡一笑：“罗彪的办案能力还是有的，对朝廷也算忠心，只可惜，凭他的出身，要再往上升，恐怕不太可能了。”
萧君默当时一听到这句暗号就觉得非常熟悉，可就是想不起在哪儿看过；这一路回来又一直在记忆中搜索，还是一无所获，不料此刻却无意中发现——这句暗语竟然就出自父亲最喜爱的这卷《兰亭集》。
“师兄，你倒是说话呀！”看他怔怔出神，桓蝶衣越发好奇，“你到底发现什么了？”
萧君默摇摇头：“暂时还没有。”然后转向何崇九：“九叔，你回想一下，我爹失踪之前那几天，有没有哪一天是在魏王府值夜的？”
萧君默目光一亮：“谁的字帖？”
“王羲之。”
萧鹤年的书房简洁雅致，书架上和书案上都堆放着许多卷轴装的书。
萧君默坐在案前，翻看着父亲留下的几张行书临帖，没看出任何异常。而父亲所临的王羲之法帖，也非真迹，只是后世公认较为成功的摹本而已，照样看不出什么。
萧君默站起来，走到书架前，随意翻看着吊系在书轴上的檀木标签，上面写有每卷书的书名和卷号。翻着翻着，他的目光忽然被一根书签吸引住了，那上面用朱墨写着三个字：兰亭集。
“这就奇了。”桓蝶衣一脸困惑，“那他会去哪儿呢？”
萧君默思忖着，心中忽然涌起一种不祥的预感：“九叔，你最后一次见到我爹，他有没有什么异常？”
何崇九回忆着，摇了摇头：“跟平时没什么两样，就是提了几回你小时候的事情……再有嘛，哦对了，我差点忘了。”说着从袖中掏出一枚玉佩，“主公说这是二郎小时候，一位故友送给二郎的，当时怕你年纪小弄坏了，就帮你收藏了起来。那天主公离家之前，忽然拿出这枚玉佩，说你现在已长大成人，该把玉佩还给你了……”
萧君默接过玉佩，细细看了起来。
这枚玉佩是用稀有名贵的羊脂白玉雕琢而成，白中泛黄，玉质晶莹，温润细腻，如脂如膏，正面雕饰着一株灵芝和一朵兰花，反面刻着两个古朴的篆文文字：多闻。萧君默看着看着，眼前忽然出现了一幅久远的模糊的画面。画面中的萧君默还只是三四岁模样，然后有个身材修长、服饰华贵的年轻男子走过来，把这枚玉佩挂在了他的胸前……
桓蝶衣闻言，顿时咯咯直笑。
萧君默偷偷想把手拿下来，却硬被桓蝶衣按了回去，只好翻了下白眼，任由她了。
两人回到位于兰陵坊的萧宅，刚走进前院，管家何崇九便快步迎了上来：“二郎，你可回来了！”然后匆匆跟桓蝶衣打了下招呼，脸上似有焦急的神色。
萧君默有个哥哥，一出生即夭折，故而他虽是家中唯一的孩子，论排行却是老二，所以家中仆佣都称呼他“二郎”。
萧君默察觉何崇九神色有异，赶紧问道：“我爹在吗？”
平阳公主是唐高祖李渊的三女儿，太宗李世民的亲姐姐，隋末大乱时曾组织一支数万人的义军，在关中攻城略地、所向披靡，随后帮李渊攻克了长安，后来又率领一支七万人的娘子军驻守长城关隘，为大唐帝国的开创立下了汗马功劳，堪称一代巾帼英雄。武德六年平阳公主去世，李渊不惜逾越礼制，以“羽葆鼓吹、虎贲甲卒”的军礼为她举行了隆重的葬礼，被传为一时佳话。桓蝶衣拿她说事，李世勣虽不好反驳，但还是没同意。不久李世民得知此事，顿时大笑，遂亲自下旨，破格把她招进了玄甲卫。
此时桓蝶衣听萧君默夸她，登时一喜，挥舞拳头又要跟他打，萧君默忙道：“行了行了，今天就到这儿吧，我没空陪你了，师傅赶我回家呢。”
“那正好，我也好久没去你家了，顺便去看看伯父，咱们一道走！”桓蝶衣说着，拉起萧君默的手就走。
萧君默尴尬：“喂，这儿是皇城，你收敛点行吗？”
“干吗要收敛？”桓蝶衣不以为然，“咱俩是好兄弟，手拉手怎么啦？”
二、杨秉均之所以能当上从三品的洛州刺史，是因为朝中有高官替他运作，此人代号“玄泉”。若能对杨秉均的朝中关系进行调查，就有可能找出这个玄泉，从而进一步了解这支神秘势力。
三、冥藏与手下的接头暗号是“先师有冥藏，安用羁世罗”，这应该是一句古诗，而且听上去很耳熟，自己一定在什么地方见过这句诗。
四、麻栎树林中的另一股神秘势力很可能是朝中之人，可这些人是从什么渠道获知辩才消息的？
五、魏王既然知道辩才的消息已经泄露，为何既不向皇帝禀报，也不派人来接应，而只是给自己传递了一个匿名消息？他到底在顾忌什么？
六、上述两点之间会不会有关联？也就是说，朝中神秘势力所探知的辩才情报，会不会正是从魏王府中泄露出去的？倘若如此，这件事跟父亲有没有关系？