裴雁笑道：“东家的可别哄我们，这儿物什便宜，一两银子一个月的房子这个却不值。八钱银子若肯，我们便住下了，省得再四处找。”
那东家思量着这屋子本就不怎么有人来看，若错过他们，还不知几时才有人来问呢。闲着也是闲着，租与他们至少了有八钱银子。当下写了契约，裴雁租了三个月，说到时若要租再写契。
裴雁微笑：“一年不成，就做两年。只是不知道你有没有那个青春陪我耗得。”
“什么青春不青春，青春可值二两银子？”兰兰鄙薄道，“终归靠人不如靠己，咱们若是能赚到钱，想要什么没有，男人又有何足惜。”
裴雁点头笑道：“这话说得好，你想得通透了！如此甚好。”在离田地不大远的处简陋的客栈里租了一间屋子，四处油腻腻脏兮兮的，两个姑娘家爱干净，都极不喜欢，可是方圆几里之内只有这个客栈，再说他们奔跑了一阵也已经累了，只好将就住下来。
那客栈是家汉人开的，都招待天南海北来此收棉花的人。只是此时乃淡季，人不多，晚上天一黑，四处黑漆漆一片，也无处可去。裴雁他们下楼来问掌柜：“我们吃不惯外头煮的东西，不知可否借锅我们自己下点面吃？”
那掌柜笑道：“自然自然。”
裴雁蹙眉道：“原是我从前太过单纯，若是警觉些，也就不会着了那王妃的道……”说着一叹，勉强笑笑，“日后要更加警醒才是。”
话说着一阵风吹来，夹带着风沙，砸得他们一头一脸生疼。兰兰道：“怪不得他们个个都要把头用布巾包起来，原来是用来挡风沙用。”
说得裴雁也笑了。两个姑娘走在宽阔而凹凸不平的大路，两边都是无垠的田野。此时正是夏中，天气炎热，田梗里密密麻麻地种着棉花，绿色的棉桃似未熟的桃子，格外惹人喜爱。
兰兰指着那个道：“这个就是棉花么？这里的人种的可真多啊！难道种这个很挣钱么？”
“不怎么挣钱，这儿的人穷苦，不比咱们那儿生活滋润。”裴雁看着地里劳作的庄稼汉与妇女，个个晒得乌黑，脸上横七竖八地躺着皱纹。在这附近查看了一圈之后，只觉得那种棉的土地无边无际，不由感慨：“廖总管说这里的棉花最多，品种也最齐全。果然是。我们且在这儿住下。等打听清楚了再说。”
且说裴雁与兰兰二人，先走水路，后走陆路，直走了一个多月，方到了喀什噶尔。这一路过来，自然没少惹麻烦。尤其两个娇滴滴的姑娘在路上，总免不了好色之徒的偷觑。但因裴雁向来有点凶悍，那些男的倒也不敢如何，不过看看调笑两句逞逞口舌之欲便罢了。
西域的民风却是与他们那儿相差甚远，一个个男男女女凹目宽鼻，兰兰看着就害怕，往裴雁身上拥紧了一点：“雁儿，那些人怪可怕的，会不会野蛮对我们动粗？在这人生地不熟的地方，若是遇到这样的人我们怎么死都无人理会。”
裴雁道：“不怕。我以前没事干的时候问过廖总管的，这儿的人虽然生得和我们有异，但语言是通的。且也不似我们想的那般野蛮无礼。”
兰兰抱紧了包袱道：“越想越害怕。咱们俩也真真是太大胆了，怎么着也得有个男的随行才好啊。”
“来都来了，这一路不也没发生什么事么。”裴雁微笑道，“再者，虽说这年头抛头露面的女子少，却也并不是没有的。比如咱们在路上遇到的唐小姐主仆。”
他们因是姑娘家，若在客栈留宿一般都留些心眼。裴雁自从吃了前儿那次大亏，再不肯轻易相信人。当下下了二碗面来慢慢吃。掌柜的又端了几碗青菜过来与他们吃，“看你们两个姑娘家千里迢迢来也怪不容易的。”
裴雁笑道：“我们可不是两个人来。我哥哥就在后头呢，大约明儿一早就到，他们在城里逛买货物，说好了明日便在这儿汇合的。”
“原来如此，”那掌柜的恍然大悟，“就想着呢，就二位姑娘，路途多有不便啊。你们慢用，我先忙着去了。”
兰兰与裴雁相视一笑。虽客栈条件恶劣，但是这个地方本就不是繁华之地，他们也不能强求许多，草草睡了一觉。好在平安无事，次日一早结了帐便走了。他们在四处先寻找空的屋子，发现空屋子倒是不少，想是许多人过不得种棉生活之苦，都背井离乡到繁华处讨生活去了。
裴雁看上一间屋子，独门独院，虽地方不大，但东西齐全。这间屋子的主人因为家道中落早就卖了房子往别处谋生去了，现下的东家将屋子出租好赚些儿钱。那东家又恰是汉人，在这儿做棉花生意的，说道：“你们二位姑娘家，我就一两银子一个月租与你们。可是划算的很了。”
兰兰看她道：“其实我们想要收棉花，也不必大老远跑来这儿——徽州自也有卖棉花的地方，纵然让人贵了一点半点，终究省心省事。你还是想着躲开，所以才来的是不是？”
裴雁叹气一声道：“有一点那个意思。但是我也想过来瞧瞧。从小到大，还从未离开咱们的省份。年青时不出来走走，将来就更加没机会了。”
兰兰知道她心里不好受，只怕在徽州唯恐那个可恶的王妃若是再使什么计陷害她。他们是平民百姓家里的姑娘，哪里知道豪门之中那种你争我夺的恩怨，那种阴险狡诈的计谋。所以离得远些也罢。兰兰虽然担心怕受人欺负，但是这一路行走看到的接触到的，却是从前连想也不曾想过，算是增长了许多见识了。
二人观察了一阵，裴雁便道：“我们且去找间客栈住下。然后托人在这儿找间小屋子，咱们在这儿住上一段时间，待棉花收成了，咱们砍便宜又好的棉去收拾千担带回家中去织布匹出来卖。”
“你说咱们这事儿能做得成么？”
“人家唐小姐可有一身好功夫，男人都能叫她打得屁滚尿流，我们俩却是赤手空拳都打不死一只狗的。”
裴雁安抚她道：“你莫担心，咱们这么艰难都到了这里了。若是真有人想欺负咱们，你瞧瞧这是什么？”说着从随身的荷包里拿出一小瓶东西来。却是西洋的玻璃瓶子，里面满满一瓶子米白色的粉末。
兰兰不解地看着她：“不就是胡椒粉，你拿它做什么。”
“这个法子是唐小姐教我的。”裴雁笑眯眯道，“她说若有人想欺负咱们，就拿这个洒他的眼睛。轻的能让人打喷嚏，若能到他眼睛里，我们则就跑得脱了。”
“原来胡椒粉还有这样的妙用。”兰兰笑道，“哎，既然跟你出来了，少不得也要放宽心些。”