梦境里的苏祁尧回到了11岁那年。
那天手无寸铁的他被一条有狂犬病的狗追着跑，任凭他拼尽全力挣脱都无能为力。
而当回头时，那个教唆恶狗的恶魔就站在身后笑着看狼狈的他。
——是他的亲生母亲。
那个人擅长用邪术精神控制，把苏家卷得天翻地覆，但没能将他折磨成一个半死不活的人，干脆用这种方式对他下死手。
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James原本在国外，自从听说苏祁尧家里养了一条狗之后连夜出现在京城，打了好几通电话轰炸，命令他过去复诊。
这件事是张助私自安排的，几日观察下来确定苏祁尧的状态比想象中更糟糕，他实在担心他的情况会越来越严重。
苏祁尧放下手机，意味深长扫了眼张助。
而张助一脸视死如归模样，低头准备好挨批。
另一辆车还在路边。
乔知吟看了许久，思绪如有千军万马奔过，交杂错乱。
没能思考出个所以然，她只能询问在正前方的司机：“苏总为什么总是需要吃药？”
司机口风很严，连语气也没有吐露任何信息点：“这个我不太清楚。”
“你在他身边这么久，难道从来没听说过跟他有关的事？”乔知吟不相信。
但其实这件事是她一手造成的。
旧事不愿深想，过好当下比较重要，乔知吟摸着怀里小黄鸭的毛发，视线穿过单向玻璃眺望远处。
车还没开远，刚准备驶出医院大门，本是照常无异的街道，忽而另一辆稔熟的迈巴赫出现在视野。
“停车——”乔知吟敏感抓住其中某个画面，赶忙出声。
她的嗓音有点急，就连正小憩的小黄鸭也睁开眼睛看着她。
原来苏祁尧并不是讨厌狗，而是生理性的害怕，那他竟然还能同意她把小黄鸭接回家。
这段时间他应该不会好受吧。
得知这件事之后她就没再带着小黄鸭出过她的卧室，小黄鸭的情况越来越糟糕，走两步都困难，平时最多只在阳台这边简单活动活动。
身边的小黄鸭刚醒过来，估计是因为疼痛，它趴着低声哼唧，后腿轻微颤抖，痛苦不堪。
乔知吟鼻子一酸，蹲着握住它，声音哽咽：“小黄鸭，你看我们为了你做了多大努力，你也坚持住，好不好？”
一直到现在。
“hey，su.”James企图唤醒他对这件事的重视，“我想，你应该不会想再出现一次失控的状态吧。”
治疗的最后是一句命令：“离那条狗远一点。”
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——“苏总他的精神疾病就是因为一条狗而产生的，你说他会有多害怕？”
此前他的治疗一直很顺利，但最近他持续被过往的阴影笼罩，这次就一起爆发。
“看你这个样子，最近噩梦没少做吧。”James的普通话不太标准，语气算不上和善，“是你让我务必要控制住你的病情，结果现在也是你自己给自己找罪受，这样的日子你也真能忍。”
“就算是你回忆里那个女孩儿帮过你，那你也得有个轻重缓急，再继续刺激病情的后果你比我更清楚。”
James教训的声音喋喋不休，但苏祁尧眸光始终定格那一小枚戒指上。
其实在那件事过后，他与她还有很多次见面。
至此她成了他烂而灰暗的世界中唯一一抹纯净。
后来的他家庭巨变，母亲去世，父亲入狱，没有任何权势的他只能选择跟着舅舅离开——他母亲的弟弟，与他母亲一样觊觎苏家权势的人。
此后直到成年的7年内，他都在舅舅的压迫下生活，被迫吃下致精神涣散的药，不断催眠致使他的精神状态越来越差。
但何止这些。
被控制的日子生不如死，时常不确定自己是否还能算是个人，整日处于梦境与现实之间的虚空状态中。
她穿着精致的公主裙，皮肤细腻白皙，瞳孔皎若明月，整个人愣愣站在那，却完全被阳光包围。
她就像是泥潭里最为清澈的泉水，令人渴望。
他看着她，一时间忘记自己是个浑身污浊的人，尝试靠近她。
但她却转身走了。
她离开的脚步慌乱，他知道是他把她吓到了，没再敢往前。
风轻轻卷着乔知吟的衣摆，带动几根金黄色的毛发散落半空，她将小黄鸭送至车内，起身时才发现苏祁尧不见了踪影。
“苏总呢？”她问张助。
“苏总还有其他事，交代司机送您。”
注视张助渐行渐远，离开得过于匆忙，乔知吟半晌没有动作，越想越觉得奇怪。
上了车, 单手握住小黄鸭的爪子摸摸它, 同时随口询问司机：“苏总真的只是抽空过来的吗？”
得了狂犬病的狗伤害性极强，追着苏祁尧不放，更何况还带着将他咬死的指令。
情急之下，他只能随手抄起地面上的板砖，亲手打死那条狗。
因为别无他法，若是不这么做，兴许他的命早就断送在那个时候。
那天是他生命当中最狼狈的一日，浑身上下只剩下脏，泥土混合着不知道是他的血还是那条狗的血结成块黏在他身上，尚能流动的血液从各处滴落，在干燥的土壤中绽放。
但在这个时候，他看见了一个干干净净的人。
他的身体状况，最上心的人最属张助了，也正因为如此，他反对苏祁尧把小黄鸭接回家，也反对苏祁尧将乔知吟看得太过重要。
可惜苏祁尧压根没听他的。
过去的路上又下了雨，凉与湿荡漾，竟在半空看到几分丧。
周围的景观树木拼命往后倒，雨痕倾斜，如蒙上一层雾，抓不住面前事物，意识也逐渐被困其中。
这回的催眠治疗过程并不顺利。
司机还是坚持：“我只负责接送苏总，没有过问苏总生活的权利。”
乔知吟还想追问，但从司机口中问不出什么来，被迫将喉咙口的话语收回。
这会才想起这几日来苏祁尧与小黄鸭在同个屋檐下的种种行为，他并不像是一个讨厌狗的人。
垂头与小黄鸭互动许久，她显得心不在焉。
最后还是没忍住：“叔叔，我再问您一个问题……苏总他有多害怕狗？”
轿车停靠在大门口，视野内满是穿梭而过的车水马龙。
焦点最中心的迈巴赫车窗敞开，一眼可见后座的苏祁尧，他动作比平日更迫切，接过前排人递过来的一瓶药，连看都没看直接往腹中吞。
随后开了瓶矿泉水，喉结顺着他的动作以疾速的频率滑动。
水瓶还没盖上，微微散落不少，那双脉络清晰的手放在门窗处，整个人散靠在坐背，尽管距离得远但也能察觉那人身上的倦意。
迈巴赫很快从视界范围穿过，带动的风躁动片刻，依然如故。
小黄鸭听懂了，轻叫着努力站起身，想再努力跳到她身上抱住她，但它全身都在晃，没能如愿。
乔知吟心脏紧到发疼，伸手捞住它，紧紧不愿松开。
她说：“没关系呀，坚持不住也没事。”
小黄鸭也知道自己快不行了，在最近几日最喜欢做的事就是趴在有乔知吟气息的被窝里，记住她的每个味道。
自那日过后，乔知吟时常想起当时司机在车上与她说的这句话。
她诧愕，不解，内心闪过很多疑问：“为什么这么说？他的病难道不是遗传病吗？”
——“不是，他啊，是个正常人，活生生被折腾成这样的。”
……活生生。
乔知吟陪着小黄鸭在自己房间的小阳台处晒太阳，越是想起这些对话，她的心情越是复杂。
他始终以为她害怕他的原因是自己脏兮兮的模样，所以总会尽力去拼凑她对他的好印象。
哪怕他自己的生活混乱不堪，但不管他浸泡在一个多么罪与恶的环境中，每次与她见面都会盛装打扮。
他以为这样她就不会害怕了。
可并不能改变什么。
她还是那么怕他，见到他就跑。
无法控制。
睁开眼睛的霎那，手心出了汗，脸上血色尽失，整个人呈现枝叶般虚弱。
垂眸落向掌心的戒指，那本是James交代他在催眠前握住的最重要的东西，光投射向内壁上的名字轻晃，许久许久意识才归位。
“你看看，我都提醒过你了，别接触任何动物，特别是狗。”James倚坐在桌前，摁着笔尖嘎吱声传遍整个空间。
催眠不过是通过心理暗示缓解内心最深处的薄弱点，但患者一旦陷入回忆中难以自持，情况就很危险。
被阳光照耀的位置还在原地，人影却消失，周围空荡荡，只留下那条狗的尸体与扩散了满地的鲜血。
他站在那，像极了被丢弃的小破娃娃。
可就在这时，他的目光落在埋藏在草丛中的一瓶水上。
是那个女孩留给他的。
他知道这是她为他留下的善意，紧紧将水瓶握在掌心。
司机答：“这个我也不太清楚。”
轿车缓缓启动, 纵使有再多疑虑都没能立刻得知, 乔知吟再靠近小黄鸭些，注意到苏祁尧最后放在车内的那袋药。
其实从昨天开始他们之间关系又变得有点僵，他腾空变出好几箱POGO，也只是放在那，没有表达什么，就算下午陪她过来医院，他们也始终没什么交流。
她不难猜到与昨天那通电话有关。
苏祁尧很介意她跟彭睿宸的相处，他们之间也因此……闹过很严重的矛盾。