不安和紧张的情绪在此间交荡来回，陌生的男子, 骤然危险的气息，若是换作旁的女子，现下只怕早已失声尖叫，或是晕厥过去，可江莺不行——她是个哑人。
其实原本她只是口吃, 可因为这事, 遭受过的嘲弄太多，让她渐渐变得不敢开口，甚至忘了如何说话, 时至今日，渐渐变得不会说话了，也是因为如此，她虽是家中嫡长女, 却并不得母亲和父亲疼爱，又加之先前出了魏家那事，父亲更是嫌她交友不善，令家中蒙羞。
她在家中本就不得待见, 不善言辞，甚至连个亲近的侍女都没有, 唯一还算亲切的便是祖母，所以才愿意整夜衣不解带地照顾, 只她没想到，不过独身来送汤药的功夫，就遇上了这种事。
昏暗的日色，重重的遮光，叫她根本看不清面前这人的一点容貌，只知道他有一双比昏色更加黝黑的眼睛，他狠厉地盯着一个人时，甚至有些冷漠，但叫江莺会害怕的，往往就是冷漠，她叫这人吓得身子发颤，细嫩的脖颈总是不时地碰上锋利的刀锋——
挟持她的人似乎也知这是一个非常叫人恐惧的姿态，但他亦非常意外，面前这个姑娘看起来格外弱小，胆子也不大，但纵是如此，除了发抖之外，竟安安静静地任他拿捏。
猛烈的攻势叫西戎被打得如蚁退散，溃不成军，只知道人群中有人在喊回城！回城！可再一往去，跑的全是马，勒着马绳的人早已身首异处。
被称作图日的将军首先率军撤回了城，他遥遥回手，看顾青带着人把他们好容易打下的城池攻破，重新占领，像是收复，面色愈发凝重——南梁并不擅长在北方用兵，他们甚至在何处都不擅长用兵，但他们很会学习，现在用的战术全是他们先前用来对付他们的！而且南梁的兵马多，他们花了一个月才布置的战术、稳定的局势，仅仅十天，就被他们学以致用，甚至打得他们措手不及，毫无招架之力。
图日狼狈地看着城门升起，护城河隔断了对方的追击，他毫不甘心，在风萧萧中示威道：“南梁的将军，你们胜一时！”
顾青眯起眼睛，像是丝毫不把他放在眼里。
这个眼神激怒了图日，他嚷道：“回去看看你们的国家吧，南梁的土地上已经开满了我们的曼珠沙华！”
好嘛，连猫都是人家的。
巷口到书院也就没有几步的距离，想来方才那事，已经被人瞧见了，如何，还如何能不和主人家打招呼？
裴瑛张了口，对方却比他先说了话：“都说翰林院的修撰大人各个能言善辩，能写能书，可到头来，却是个打不还口，骂不还嘴的。”
裴瑛听完，仔细想了一会儿，就道：“崔姑娘说得是。”
崔灿叫他这话答得气不打一出来，都不知该说什么了，面上的神色又黑了些，明明对着别人巧舌如簧，但对上他，骂完一句，就没别的了。
那两人被盯得脖颈一缩，只当是裴瑛被戳中了脊梁骨，灰溜溜地走了。
直到那两人的脚步声走远，裴瑛才转过身来，他盯着那两人站过的位置看了许久，也不说话，直到天色暮暮，才从书院出来。
只他走出书院时，刚好在书院门口看到了一只橘黄色的狸猫——金黄的日光洒在它身上，让她看起来每根绒毛都在发光，根根分明，漂亮极了，也不知主人家是谁，竟把她打理得这般漂亮。
这般想着，这猫忽然在裴瑛面前打了个呼噜，像是把浑身的精灵可爱都抖出来招待人了，裴瑛便露了点浅笑，几步上前把她揉搓了好几下：“虽不知你是谁家的狸奴，但现下她不在，我只好先蹭一把了。”
那猫乖得很，被摸的时候，还用尾巴缠了缠他，裴瑛也还了回去。
季卿语看右参政大人急切的面容，温声宽慰道：“江姑娘一切安好，只是受了惊吓，江大人不必太过担忧，此番是我们顾家连累江姑娘了。”
江明升就道：“无妄之灾，将军远在悬壁对敌，我们该替他顾好家里才是，此番算是本官失察了，接下来本官一定叫都指挥司加强巡视。”
这话说得不错，看那人的阵势，不像是会轻易放弃的，加强巡防不是坏事，季卿语忧心忡忡地点了点头。
江莺安静地待在季卿语身边，看她皱眉，便挽了挽她的手，像是想要宽一宽她的心。
季卿语便牵了牵嘴角。
季卿语不为之所动，只道：“不管如何，阁下拿一个手无缚鸡之力的女子作人质，传出去就不怕遭天下人耻笑吗？”
江莺听不明白他们在说什么，但听到季卿语三番几次提醒这人放了自己，便忍不住摇头，用眼神示意季卿语不必为自己束手束脚。
明明还在焦灼着，可那人听完季卿语的这句话，真就把江莺放了，他用力在江莺身后推了一掌，推得她往前头跌去，季卿语连忙几步下阶，把江莺接了过来。
人质一放，周遭的府卫立刻把他围了起来，可这人似乎功夫了得，明明身上还带着伤，可只是缠斗半晌的功夫，就突破的重围，他翻身一跃，轻巧地上了屋顶，走之前，居高临下地望着底下那群人，明明看不清他的神色，却让人感觉到他的冷漠，像是并不把这些人放在心里。
“只希望到底，顾将军还能坚守本心，他该知道，如今所守护的，并不值得他守护。”
天光渐渐明朗，她盯着面前这人，总觉得好似哪处有些眼熟，这个念头一起，就叫季卿语一愣，也几乎是瞬息之间，就叫她想到了什么——和顾青长得像的人，不久之前她就见过一个，天子剑的执剑大人霍良……
此人也是天子剑不成？
顾青自认欠薛名和薛无问一条命，但除此之外，没再听过其他的天子剑，季卿语认为顾青都把话说到这个份上了，不应该会对她还有隐瞒，那顾青还会欠谁呢？就是连当今圣上都欠顾青一条救命之恩。
季卿语一怔——当今圣上！
季卿语盯着站在台阶下的那人看，忽然觉得自己太敢想了，那人分明十多年前便失踪了，如今怎会出现在宜州？
北境，悬壁。
顾青听到图日的话，眉头不禁皱了个紧，何叫南梁的土地上开满他们的花？
他看着对面的城门缓缓合上，他目力极佳，甚至能看清对方绿色瞳孔里透出的挑衅目光，顾青微怔，忽然想起当初在惠山剿匪时，在那里遇到的西戎人——
不应该的！这些年的惠山虽有匪乱，但总不至于爆出大范围动乱，也不该短时间内聚集这么多山匪在惠山，这里头还有西戎人……
恍然之间，顾青知道了什么，策马往回赶，他的马很快，余光间皆是残影，可就是这时，他的脑子里愈发清晰，快到军营时，镇玉策马来迎，顾青勒住马绳，语气飞快地吩咐：“事态紧急，派一队人马连夜赶往京城，同丞相大人道南梁可能有不少西戎细作，让他们赶紧派人彻查。”
只他们并不迫近，而是随着他一步一步往里进，一步一步往后退，像是允许了他说话的机会，又像是害怕他伤害江莺。
那人拽着江莺往前走，看到这架势，忍不住说了句：“还挺会告状。”
江莺不说话，双方就这般僵持着进了院子，一个拐角的功夫，抬头，他们就看到了季卿语——
如今不过寅时，整个府邸静悄悄的，加剧了这场剑拔弩张的气氛，季卿语一身紫藤色的衣袍，裙角随着小风翻卷，她的声音传在风里，温和中带着一丝早春寒：“此处便是顾府，我是顾将军的夫人，不是阁下哪位？有话尽可直说，只要你，放了江莺。”
谁知那人听完她这话，目光一下便暗了：“我几经周折，不是想与妇道人家打交道的，叫顾青来见我！”
只他刚进书院，又碰上几个同窗，那人看到他进来，便用眼睛上下打量，不多时的功夫，便以自以为小声的音量闲言碎语：“难怪先前辛帅挂帅出征时，某些人就替顾将军说话，我当是什么呢，原来是瞧上顾家权势了，那迎来送往的姿态，真是叫读书人不齿……”
先前，顾青身为将军却让年逾花甲的辛帅挂帅，几乎让满城的读书人骂了个狗血淋头，可便是这时，唯有裴瑛忽然说了句：战前主将乃是朝廷主派，圣旨传达，与顾将青有何干？
当时人群正说得兴头上，猛地听到人出来为顾青说话，纷纷出言攻击，也是那会儿，京城来的状元郎在他们心目中忽然有了可以指摘的缺点，众人连忙抓住这个机会一吐为快，对着裴瑛猛烈攻击，那是比批判顾青的言辞猛烈了不知多少倍。
但出气虽出气，稍懂政事的人转念一想，便知裴瑛这话说得尖锐，这话猛地在听是在帮顾青说话，可实则是把辛帅出征的事情归到朝廷头上，年轻有力的将领不用，偏偏用辛帅，这如何不是在说皇上在寒天下武将之心？
只想到这一层的人都立马刹住了念头，不敢继续往下想，心里只道这人果然惊世骇俗，难怪就是状元郎也会被贬。
不管如何，这样甚好，毕竟他身上还有伤，若是叫她招惹了其他人过来，还不知道能不能应付，他看着江莺的脖颈撞上他的刀，寒着声音：“备车，带我去顾府。”
江莺无可奈何，只能受他胁迫，叫奴婢备车，只是在吩咐人时，躲避着身后的目光，用眼神示意丫鬟赶紧到顾府报信。
不知是不是因为江莺安静，叫他觉得人质被控制住了，又或是身上的伤势真的很重，叫他无心再关注其他，以至于马夫多绕了好几圈路都没察觉。
江莺坐在他身侧，闻到他身上透出的血腥气，忍不住屏住呼吸，不知是他身上有的，还是从旁人身上沾来的，狭小的空间叫血腥气回荡，多呼吸一寸，都会叫她忍不住反胃，她不会说话，但并不代表她不害怕，她的安静之下，是心口快要跳出来的心。
再如何绕行，顾府还是到了，那人推着江莺下马车，可刚是瞧见顾府牌匾的功夫，就叫他发现了不对劲，惯常守门的家丁已然不见，大门敞开着，还没跨进府门，就能瞧见里头手握长刀的府卫。
与此同时，宜州西南方，右参政江家府邸。
江莺正端着药碗从祖母的房里出来，她一个人端着漆盘不方便提灯笼，可就在她走过拐角的功夫，眼前晃了一下，还没看清，紧接着，就被一阵浓重的血腥气抵在门上，叫人反胃气息和那人嘶哑的声音传到她耳朵里：“敢发出声音，我便要你的命！”
江莺手中端着的药因他的推搡一晃，紧接着，什么东西刚好顺着手腕滴进了她的药碗里，浓重的血腥气绽了出来，刀锋抵住她的喉，这人虚弱又强硬地说：“我要见顾青。”
第70章 良禽择木
刀锋指人咽喉, 尖锐的光成了这天色未明之中唯一的亮色，江莺被人死死抵在廊道上，这是一个偏僻的角落, 只要人不往这走，根本看不到这里头正在发生的事。
裴瑛笑笑，知自己嘴笨，不再惹她生气了：“方才蹭了姑娘的猫，不知可否送姑娘一段路？”
“送谁？”
“送猫。”
晚春的雪突如其来，寒风凌冽不止，迷离了行军人的眼色。
顾青骑着赤兔马在雪中飞奔，长刀斜垂而下，血顺着刀尖在雪地里留下了一路殷红，赤兔越过贫瘠的田埂，越过山涧，明明单枪匹马，却如千军万马，他长刀挥舞之下，又是一颗头颅斩下。
但这猫似乎是有些脾气的，被摸了一会儿就不让摸了，但也不急着走，盯着他看了好一会儿，才转身，沿着巷子小路出去，走得十分骄傲，裴瑛就明白是叫他跟着了。
到底顺路，跟着就跟着吧，蹭了人家的猫，总是要顺路送回家才算礼貌。
裴瑛就这般跟在她身后，慢慢走着，心头空空，谁知走着走着，巷子的尽头，忽然见一个女子靠在巷口一边的石墙上，表情不好，有点不高兴，甚至有点凶。
裴瑛微微停了步子，一时间不知该往哪走，是装作不认识还是随口打个招呼，可又看她的表情，还是装作不认识吧，只他刚想点头示意离开，就看到方才在书院门口等他的猫儿跑到了那姑娘旁边，绕着人家的脚转了两圈后，被抱起来放在了怀里。
裴瑛：“……”
这夜之后，整个宜州府都开始加强巡防，对于进出城门的人看管也更加严格，都指挥使的下属整日带着人在城中搜寻什么，弄得整个宜州府都有些人心惶惶，季卿语便让人散步了一些贼人的消息，虚虚实实，真真假假，总之叫百姓们打起警惕才行。
除此之外，季卿语便一直在等这人的后续动作，可还没等来什么，忽然，先前顾青一直要找的画，有了消息——
府卫尽是顾青留下保护季卿语和祖母的，可让这人堂而皇之地闯进来，又这么轻巧地逃走了，一时间都有些面面相觑，于是他们回头看季卿语，问主子现在该如何。
季卿语摇了摇头，说道：“想办法查查他的下落，看他到底想让我们知道什么。”
府卫中，有几人散了出去，剩下的行了礼，匿了声息。
右参政府知道了江莺的事，只觉得两眼一黑，也不知道自己这些年是撞了什么太岁，竟然倒霉事一样一样起，还桩桩件件地跟江莺那个小哑巴有官，江明升见自家女儿还把歹人带到顾府去了，顿时连瞌睡都给赶跑了，连忙叫人套了马车，往季府赶。
这一日的顾府可以说是热闹，人来了一波又一波，都快赶上成亲那日了。
季卿语盯着人，抿着唇，忽然道：“我观阁下面熟，想来阁下说的人情，我或许是知道的。”
这人因为季卿语这句话，忽然正视起她来，这话看似什么都没说，却又好似什么都说了，看来这个女人本事不小，竟能得顾青如此信任：“良禽择木而栖，凤凰非梧桐不止，我希望将军能好好考虑，到底是想立在哪棵树上。”
这人是来让顾青站队的！
季卿语朗声回应：“将军是南梁将军，是百姓的将军，只为保护泱泱黎民，良禽何处有，凤凰何处止，都与水底的游鱼无关，也不能改变其对自由的心之所向。”
那人因为季卿语这话嗤笑了声，忽然道：“那只希望顾将军和顾夫人在知道事情的真相之后，依旧能说出这样的话。”
顾青拧着眉，赤兔马被他策着，先是明白顾青的烦躁似的，原地转了一个圈：“再让冯鸣带一队精锐往宜州去，惠山那事不寻常，叫刘勐看到惠山上那些人，这段时日加强宜州防卫。”
顾青说完这事，心口空慌慌起来，总觉得哪儿不对劲，后知后觉想明白，许是卿语和祖母她们在那儿，顾青坐在马上，跟着马转了个圈，目光锋利，忽然道：“整军，两日后攻城，三日后，我要拿回我们的北城。”
从前的悬壁分为南北城，可自六年前那一战后，南梁失去了悬壁北城，公主和亲，可得到北城的西戎并未就此满足，他们想用悬壁作为突破口，从北方撕开进攻南梁的口子，这些年的安静并非沉寂，而是养精蓄锐。
但似乎就是因为那事，给了西戎小看他们的机会，他们的野心日夜积攒，甚至得寸进尺，但这回，顾青不想给了，他想收回这个机会，让西戎再不敢膨胀。
季卿语在他这句话中，微微眯起了眼睛，她从前从不会做这样的表情，但如今会了，做得还分外得心应手，似乎是从某人身上学到的，只第一次做，便很熟练，似乎连神韵都学到了。
轻蔑的话，叫周围府卫齐齐亮了刀光，昏暗的天色亮了一寸。
季卿语站在台阶上，分明居高临下，却也有一瞬间被这人的疯狂晃了眼睛，她久居深闺，从未遇到过这样的事，其实在听说这事时，心里是有一瞬惊慌的，她反复确认江莺是否安好，忐忑地在亭中踱步，在这人闯进来的前一刻，明明还是紧张的，可如今，对上这人的目光，她的害怕忽然被这风带走了，她让自己的的目光从江莺面上移开，定了定神：“……将军出征，迎战西戎，此消息天下周知，阁下即是来寻我夫君，自该是明白此事的，我也不怕把这话说得明了些，将军如今不在宜州，根本不能回来见你。”
可这话并不能叫底下的人接受，他看着季卿语的目光寸步不让。
季卿语的目光微微一暗，想到什么：“看来阁下根本不是来寻顾青的，所以，您且说吧，要什么条件，才肯放了江莺。”
“叫顾青来见我，不然她今日就别想活。”那人抵着江莺的刀锋又近了近，对季卿语说，“这是他欠我的，今日，我必须要见到他。”
“……都说裴瑛是翰林修撰、一日看尽长安花的状元郎，真真是有远见卓识，不似咱们这些只认死里的读书人，知道什么叫不为五斗米折腰，难怪咱们没有这样的际遇……”
“也是，要是为人能同裴兄一般，想做什么做不到？只是我脸面薄些，读的圣贤书都在心里，自问举头三尺有神明，不敢做是非不分，善恶不辨的事。”
裴瑛冷言开口：“几面之缘罢，诸位兄台何致把话说得这般难听？”
只那些人说闲话被听到了，却丝毫没有收敛的意思，越发不依不饶，咄咄逼人：“这便叫把话说得难听了？也不知当初沈大学士被满朝的奸臣权宦攻讦时，他的好徒弟又在哪？只你今日所闻的一字一句，怕是都不及当初沈大学士被贬斥到当堂辞官时的一分一毫。”
话音一落，裴瑛忽然转眸，冷冷地看了他们两人一眼，那眼神中分明什么都没有，但却是冷得碎梅掺冰。