三人看着他，面面相觑，直到镇玉介绍了顾青的身份，那三人才松了一口气，可开口的第一句话，便叫顾青皱了眉：“不成啊，将军，这堤坝不成啊。”
“不知大人是何意？”
水利监察使一手抚着堤坝墙，抹了把脸上的雨：“根据恩水乡的地势和水量，该用石条和石板燕尾榫紧扣的石制堤坝，可将军仔细来看，这里头哪是石头？分明是麦草！”
顾青神色凛然，看了镇玉一眼。
镇玉立刻上前查看，可查看了好几处，确实如水利监察使说的那般，这些大石里头确实夹的尽是麦草！
魏国公是一行人中最着急求见皇上的那位，他步履匆匆，官袍在快步下翻飞出花来，听宫女说，因为太着急，上玉阶时还险些被绊倒，只脾气甚大的国公爷难得没生气，心里密密麻麻皆是思绪——因着窦和墓案，魏家最近谨小慎微，根本不敢有触怒龙颜之举，分明前些日皇上已有消怒迹象，这一记软禁，当真打得他们一个措手不及——
连绥王都亲自到御书房去劝了，没想到这位自幼最疼他的皇叔，也被皇上赶了回来，甚至有传闻，绥王殿下还被皇上刺了一剑，可元德帝却连御医都不让传……
消息虚虚实实，雨季已经过半，也不知究竟过了多少时日，又是经手了几回的消息，官署里，季云安断断续续听了不少，担忧是没有的，甚至可以说心念大动——
连这般显赫的魏家也有始料未及、失去帝心的时候，不由得让人们感叹圣心难测，可季云安却觉得时来运转！常言道：“乐极生悲，否极泰来”，他搁置在通判之位九载，苦心赈济却徒遭贬责，已算否极，所谓物极必反，否极便是泰来之兆。
季云安在小窗之前踱步，忽然想到那日醉饮，覃晟同他说过的话：“岳父缺的不是人和，而是时运。”
那人笑了一声，随风散在夜里：“圣上说了，只要大人帮办成此事，回京之日指日可待，大人从前对圣上说过的话，也可一笔勾销。”
夜色很长，也很短，稍纵即逝，夜来香的馥郁如蜻蜓划过水面般，散去无痕。
翌日起来，顾青便听说，孝康太后被软禁慈宁宫中。
第43章 雨前惊雷
此消息一出, 朝野震动。
顾府藏在阴影处的暗卫现了身，见顾青抬了手，才退回去。
“不久前才见过，大人不必客套，有话直说。”
应着话声，来人掀了兜帽，露出一张熟悉的脸，如果季卿语在，定然能认出来，这便是前几日到顾家宣旨的那位钦差大人。
“顾大人向来聪明，那在下便直言了。”那人低声道，“皇上想让您，帮忙寻一幅画。”
顾青抬起眼：“你们天子剑何时这般无用了？”
曹嶙后知后觉，顾青在报当初他夫人惊马的仇，阴狠的脸上换成了嫌弃，对闵川道：“还我一碗饭。”
第44章 笔墨丹青
依曹嶙意思, 这事是魏家手笔——
魏家贪了百万两河堤款，用麦草来建堤坝，视人命如草芥, 已是丧心病狂之举，此外，曹嶙又暗示他, 纵使河道监工不止他一人，这事依旧天衣无缝，他是想说魏家根系庞大，根深蒂固，动摇不得也轻易查不得……
“今日，顾青都问你什么了？”那人压低声音，透出一股狠绝。
“……没问什么，不过是问恩水乡的堤坝里面为何会夹着麦草。”
这话一说，那人踩着他脸的脚力气更大了，曹嶙感觉自己的睫毛蹭到了地上：“你怎么说的？”
“我说他是土老帽，堤坝就该这么设计，况且河道监工这么多人，总不可能我一人中饱私囊。”
那人没松劲儿，又逼问：“他当真没起疑？”
这一日到傍晚，才有人来，曹嶙睁开一只眼睛——
今日倒是有好酒好菜。
曹嶙闻着那肉香，便知今日不是馊菜馊饭，只他坐在那草甸上，看着那色香味俱全的饭，本是不想吃的，可忽然又想起顾青同他说的在牢里待一辈子。
有命待，无命待，都算待吗？
曹嶙拖着笨重的锁链，行动不便，宽松的裤腿里还绑着膑刑刀，这是顾青第一次审问他之后，魏家的人给他上的刑具，他表现不错，魏家暂时放他一条生路，许他不必死那么快，但曹嶙也知道，这是一种警告。
顾青是那日晚上在书房门前等季卿语时问的。
顾青平时不读什么书，更不会特意记什么诗句，连续两次提起这句诗，便叫季卿语起了疑。顾青便同季卿语说是在审问曹嶙时，曹嶙念的——
这人敢提醒他牢房里有专程盯着他的眼线，那便不会吟什么废话诗句，只顾青没什么学问，读来读去，只知道是在说两只鸟。
季卿语同他细细解释：“这诗讲的是春日将来的喜悦，冬日积雪将融，船只恢复交通……”
听完，顾青其实将懂未懂，因为他不熟识诗里的典故，所以只挑自己听得懂的话，这诗里，几个时间节点几乎与文平县堤坝决堤一事相契——恩水乡的堤坝决堤，便是因为上游的积雪消融。
顾青坐下来，语气闲散，像是聊天：“盗墓之事没讲清，哪能让你这么快就死了。”
曹嶙露出意外的神色，甚至微微笑了起来：“我以为我讲得很清楚了，怎么，难道将军真就一点不信鬼神之说？”他说着，想到什么，“将军征战沙场，手底下死过的人不计其数，哪像我这般没出息，只杀过一人，便午夜梦回数十载……兴许，将军真的不信鬼神。”
“信与不信又有什么关系？”顾青不想听他这些废话，也知这人不敢讲出什么东西，他今日也不是为了调查他从窦和墓里挖出了什么东西，索性单刀直入，“恩水乡的堤坝是你负责督造的，如今这堤坝里夹着麦草，你怎么解释？”
曹嶙挑眉，目光四处一转，这才发现今日这牢房里，人少得可怜，就连平时站岗的人也换了一张新面孔，他目光向远处望去，便见那守着牢门的狱卒不再是假把式的站姿，而是笔挺坚毅，一看便是军营里训练有素的将士：“……将军对我，还真是上心。”
顾青翘起长腿：“……两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”
顾青的目光暗了几分：“真不让？”
季卿语已经有些迷糊了，却也听出顾青有些不高兴，哑着声音哄人：“……可以换别的。”
“换什么？”
季卿语整个人小小一只，被顾青欺负得双腿发颤，她颤着手，捧住顾青的脸，说是不给亲，却亲了亲顾青的嘴角，靠近嘴唇的位置一点点，她手指按着顾青的嘴角：“换成这样可以吗？”
压着季卿语后腰的手忽然重了几分，推着她往前进，低低的闷哼响在耳边，隔了许久，攥住了季卿语往下摸的手，沿着她方才亲过的位置，在她脸上往下亲去，许久才哑着声音说：“……可以。”
先前恩水乡这堤坝毁得倏然，堤坝的口子是断断续续补上的，顾青心疑会不会是补修时间紧急，材料不够，才出此应急之策，可他把当时负责修建堤坝的人找来问话后，才发现这堤坝真就是用的石板夹草设计！
堤坝之处，水流本就湍急，一般人不会轻易来看，更别提文平县那个尸位素餐的阮知县了，只怕这堤坝在修建之时，便已是偷工减料！
顾青想起当年负责堤坝修建的人，便是曹嶙，回到文平后，又派人把曹嶙提来问话。
也没想到顾青会这般快再次提审自己，刚一见面，曹嶙便表示了感谢：“多谢顾将军的看顾之恩，才让我……没那么快，死在牢里。”
顾青将马鞭扔在桌上，看了他一眼，这人在狱里待了两个月，蓬头垢面，倒是那一双眼睛，比从前亮了不少，想来过得还是滋润了。
季云安轻轻念着：“……池上居，居池上，可知事在人为耳，天半云标自有渊①。”
这场大雨一连下到了黄梅时节的尾月。
这几日，顾青都在文平县，恩水乡西岸的堤坝已经重新修，可今年的雨尤其大，顾青不大放心，想着左右也无事，便去看看。
水利司派下的监察使、总管，还有巡检刚好也在，顾青顶着雨过去，这日雨大，江边雾气蒙蒙的，连路都看不大清，走近了瞧，才发现这三个人眉头紧锁。
“三位大人为何事发愁？”
元德帝尚未登基前，魏家便是煊赫一方的世家大族，当年太子失踪, 皇后娘娘病逝，五皇子背后若非有魏家支持，不可能从众多皇子中脱颖而出, 更不可能顺利登基。
南梁世家林立，以魏家为首的世家派系，和以宰辅王相为首的文人一派，分庭抗礼，直到元德帝登基, 魏家开始在南梁一家独大, 如今正是如火如荼的时候。孝康太后被软禁的消息一出，犹如一记惊雷，乍响在雨季到来之前, 像是序章，又像预告……
顾青听说这个消息时，刚好站在廊下，开始下雨了, 南方漫长的雨季要来了。
坊市上行人匆匆，尽是趁着端午佳兴出行游玩的人，只他们兴致勃勃地来，却没想到骤雨倏然, 只能快快跑起来，免得被大雨沾湿。步履匆匆, 水洼被人们踩溅起一簇一簇的水花，宫里的消息也如这水花一般, 一点一滴地从京城传到宜州。
听宫里管事的太监说，因为太后被囚遽然，大少大臣上疏去见，雪花般的奏折已经把御案给淹了，可皇上翻都不翻，直接把他们全扫到了地上——
那人听到这句话也不恼：“天子剑乃皇上亲卫，贴身保护皇上才是要则，宜州远在千里，天子剑也有为难的时候。”
就如这人话里说的那般，天子剑的职责便是贴身保护皇上，几乎寸步不离，而这些人武功高强，大多是大内层层选拔出来的高手。
能让他们这样的人离开皇上身边，甚至不远千里到宜州来，想来所求这画，不寻常。
“大人不必紧张，不过是一副仕女图而已。”
顾青站在光线里，这人站在阴暗中，两人隔着一条线，相互打量也相互试探。
曹嶙呵笑道：“没起疑便不会来问我，可若是有证据，便也不会来问我。”
那人在他这番话里思忖起来，半晌才把脚从他面上移开，可这还没完，像是觉得他不记教训一样，又在他腿绑着膑刑刀的地方踢了两脚，那地方被剜过一块肉，根本没好，这一脚直接把曹嶙的眼睛踢红了，吃痛的同时，曹嶙眼底闪过一丝阴狠。
可来人却像是半点不知他的苦痛一样，把脚放在地上摩擦，蹭掉被米饭沾到的鞋面，走之前留了句狠话：“想活命，就管好你这张嘴。”
曹嶙吃了一嘴草屑和鞋灰，听到人走之后，才“呸”了几口，爬着坐起来，继续靠在墙上，仰头缓着劲儿，他嘶了半天，忽然开口：“你家将军就叫你这么盯着我的？”
音落，闵川从阴影里走出来，抱着手：“……将军说让你长点教训。”
秋后问斩要等太久，魏家不想他太好过，毕竟夜长梦多。
曹嶙坐下来，端着碗靠在墙上，大抵是许多日没吃到这么香的饭了，胃口不错。
只他还没吃到一半，碗便被人一脚踢开了！
瓷碗砸在墙上，“砰”的一声碎响，花白饱满的米饭和红褐色肥瘦相间的红烧肉散落一地，曹嶙手上吃痛，还没看清来人，脸就被人踩在了地上！
曹嶙轻嘶了声，却觉得幸好牢房里还有草垫着，这样脸被踩在地上时，不至于发冷。
所以今日在文平看到堤坝里掺着麦草时，顾青才会想起曹嶙。
“将军想说什么？”曹嶙冷笑起来，“将军不会是想污蔑我，贪了河堤款，用了麦草来修堤坝吧？河道监工这般多人，我若敢这么做，将军会一点风声都查不到吗？而且就我一个杀一人都吓得不敢睡觉的人，哪里敢做出这样的事？要是那河坝毁了，淹了百姓，淹了田，那是数千条人命，每个人托梦一句，我三年都不用睡觉了，我可担不起这罪过。”
顾青看着他，半晌站起身来，走时马鞭似是不经意，轻轻碰了下他的肩：“我看你在牢里过得挺好的，索性往后一辈子就在牢里赎罪吧。”
脚步声渐远，曹嶙坐在椅子上，手带枷锁，直到顾青走远，才被人带回牢房。
当真是干脆，问完话就走，曹嶙靠在墙上，待着无聊，坐牢甚是无趣，被提审只能算是解闷。
曹嶙呵呵笑了两声：“当初季家老爷把季二小姐许配给您的事闹得沸沸扬扬，满城的文人才子都嫌弃顾将军是个目不识丁的草包，可没想到，将军竟还读得懂诗……”
顾青的眼睛眯了起来：“我读不懂。”
“……”
“但我有个很会读诗的媳妇。”
曹嶙无语凝噎。
这一日夜半了，顾青才抱着人去洗。
季卿语已经睡着了，顾青原想着不给人穿衣服的，但忽然听到什么，又给人穿上了，掖好被子，曲指在那都是吻痕的脖颈上刮了刮，确定人睡着后，才出去，把门带上。
连廊里，夜色都已经静下来了，鸟雀飞过树梢的听得见。
“出来吧。”
一个黑影从檐外飞下来，他说：“顾大人，好久不见。”