“从前，你舅娘还有个儿子，叫小羊，眼睛跟羊一样大，养得好好的，个也高，还读了点书，都快到踅摸媳妇的年纪了，有天晚上到田里捉蟋蟀，叫野猪给咬了，那野猪凶得很，又大，一头就能撞倒一棵树，小羊让那野猪撞得脑袋磕到石头上，流了好多血，原以为好容易捡回来一条命，结果在家躺了几天，人还是没了……”
顾阿奶说起这事，就忍不住叹气：“从那以后，小玉一进田，肚子就发抖，想到那日早早被人叫去田里把儿子背回来的事，满脑袋的血，身上叫野猪啃得没一块好地方……我瞧她捆个稻都能把自己砍伤了，就去帮她的活，阿栓见我去，还叫我在旁边歇，我最多伸手帮捆个稻子。”
听到这话，季卿语顿时说不出田氏一句不好的话来，只道是可恨之人必有可怜之处，舅舅和舅娘都这般年纪了，还要经历丧子之痛，也是大悲……
“惦记银两是有的，可吃饭、穿衣没缺过……乡下人家，有的手头紧，有的手头宽，黎家穷点，平日荤腥吃少，我在别人家住着，总不能叫别人同家里一般，隔三岔五杀鸡宰羊，有口热乎饭，过年有热闹就行了……你别不信，阿奶觉得舅舅一家人不错，有一回阿奶夜里生病，阿青他舅还大半夜用车子推我到镇上看病，那是挨家挨户敲大夫的门，这才是大恩，得记着……”
季卿语看阿奶说得认真，便觉到这家人心地好，顾青见镇玉和镇圭流落街头，花了整月的军饷把人买回来，养大，或许黎家待阿奶不算好，但就这么一件小事，却能叫阿奶惦记一辈子，把那户全家带在身边还恩……
季卿语生在大宅子里，见过、听过的后宅事多了，像田氏这般，心眼都在明面上的，她不如何在意，便是不用她，吩咐几个嬷嬷也能整治，只她没想到，阿奶能看出来。
季卿语忽然觉得顾青和顾阿奶何其像：“是卿语不磊落了。”
“作何把自己说得这般难听？”阿奶两只手握着她的，“你进门那日，我瞧你样样都好，年纪小，又秀气，说话轻声细语，就是阿青会喜欢的模样。可又乖得紧，叫舅娘和表妹说了闲话，也不开口反驳，活脱脱一个要阿青照顾的小媳妇……阿青有本事，当了大官，打仗也厉害，但阿奶还不大放心，怕我以后去了，阿青一个人得辛苦。”
季卿语打断顾阿奶的话：“阿奶正是年轻的时候，如何总把这话挂在嘴边？让佛祖听去，怕是不许阿奶长白头发的。”
顾阿奶笑起来：“你阿奶和你阿爷一定很疼你。”
她第一次见到顾阿奶，便看出她脊椎不大好，自从先帝驾崩，田氏要在香案前哭丧，便没有时间到顾阿奶这来闲聊，季卿语也是那会儿开始一有空闲就来给顾阿奶按摩。
“自然是昨日叫钦差大人吓的。”相熟后，季卿语总是感觉到阿奶身上有几分孩子气，也难怪镇圭总喜欢和阿奶一起玩。
“若是事情不好，官差一进来就要抓人了，哪会客客气气同将军说话。”
顾阿奶想了一会儿：“你说得也是……”
季卿语又问：“阿奶觉得这段时日，骨头怎么样？”
“有是有……”
季卿语有些意外，递了笔请他写。
顾青拿笔的姿势不似季卿语那般端正，字也大，着墨深，力透纸背，行云流水之下的是一抹凌乱，可越看越觉得其中藏有洒脱劲力，不算好字，但也不难看。
顾青边写边道：“是我师父给起的字。”
“将军还有师父？”
最近天热起来了，到处都有小鸟，闵川给镇圭买了一只弹弓，带着他到处打鸟玩，如今看，像是弄坏了，正求着二爹帮修，顾青一脸不好说话，偶尔动动胳膊，把镇圭从他的臂弯里赶出去。
“二爹！昨日我跟川哥去山里打鸟，有一只这么大的大红鸟！”镇圭说着，用手比划了一个圆。
用了两个大字，看来真的很大，顾青头都不抬：“确定不是山鸡？”
镇圭睁着眼睛，发出疑惑的声音：“……应当不是山鸡，川哥说是鸟，还叫我打它！”
“他叫你打，你就打？”闵川完全是个蔫儿坏的，也就二土傻，说什么都信，“然后呢？打到没？”
细数起来, “将军挺好”这句话，季卿语对很多人说过，对卿言、王算娘, 便是对武令仪也说过。
可回想当时说出这句话的心情平平，恰如卧看满天云不动，只确实觉得顾青人好——她盲婚哑嫁, 嫁得还不是相熟的门第人家，寒门出身，又是个将军，处处与她不同……顾家不算好门第，却是门好人家, 嫁进这样的人家里, 对季卿语来说，已算佛祖烧高香。
季卿语回到厢房，将香点上, 青烟袅袅直上，像是渡了她的心情，明明那句已说过不知几回的话，却在阿奶问起时, 叫季卿语怔然，如一只蝴蝶翩跹而停，落入花尖，惹得她出神, 等转过念来，那句“将军挺好”已经说出了口。
说出口的话, 随之烦闷的心，像是哑鼓敲了一记。
不知缘起, 亦不知云与我俱东。
顾阿奶坐起来，虽是笑着却没笑话他：“……我同你阿爷定亲那会儿，中间夹了个生辰，他听说我喜欢吃甜的，专程给我买了盒红豆糕。那糕，村里没有，镇上没有，得到府县买，你阿爷那时谁也不说，怕让人知道坏我的清白，也没敢告诉家里，偷偷摸摸蹭了人家的车到府县去，一去就是五日，成亲后，别人想起来问他这事，问他买了什么，他就傻笑着跟人说，给桂娘买糖糕。”
“阿爷倒是知道对阿奶好。”
顾阿奶拍他：“你也对卿语好点，人家多好，又懂事又乖，日日来请安，给我按摩，陪老太婆说话，懂管家又体贴人，比你孝顺。”
顾青听阿奶夸季卿语，跟夸他自己似的：“知道她好，护着呢。”
“护好点，也抓紧点。”顾阿奶忽然悄声告诉他，“人家都不喜欢你……”
顾青一听送给季卿语，眉头就皱起来了，先是镇玉、又是王骏，他这小夫人怎么这么招人喜欢？顾青粗里粗气的问：“什么阿物？”
“是衣裳。”王骏摸着后脑勺，打开匣子，里头是一件紫色广袖留仙裙，“多谢先前表姐鼓励我，我才坚定了从军的心。”王骏说着，忽然腼腆起来，“我想着表姐生辰也快到了，我没有什么拿得出手的东西，只有这件衣裳……”
顾青眉头更紧了：“……生辰？”
顾青难得叫什么事给难住了，自从知道了季卿语的生辰，顾青的脸色就没好过，这几日练兵，把将士们凶得都不敢多说话，其实顾青只是不知道能送季卿语点什么。
他一连想了几日，想着回去问问阿奶，进了院子就张口：“阿奶从前生辰，阿爷都送些什么礼、物……”
“不敢花，都留着呢。”
“为什么不敢花？”
顾阿奶又慢慢把包袱叠好：“阿青要去很远的地方，不是去玩，也不是挣钱，他是去打仗的……”顾阿奶轻声说着，“他阿爹阿娘都走了，就剩个阿奶，我不能让他死在外头。”
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顾青从季家出来，方才陪季云安喝了两杯，想着季卿语怕酒，就顺路到校场散散酒气，骑着马跑了一圈，心里想起点别的，觉得文平县堤坝那事有蹊跷，又点了几个人，说是过两日跑一趟文平。
“将军也学会吟诗了？”
“不会，偶然听人念起，想到罢了。”顾青看季卿语写帖子，已经落款了，小小一张帖子就盖了四五六个章，“写什么呢？”
“武家小姐要成婚了。”
原是先前便要成亲，只先帝驾崩，婚期只好往后推迟了几月，如今才是日子将至，她与武令仪关系不错，定是要随份贵重的礼去。
“盖这么多章作甚？”
季卿语听得心疼：“将军走时，没给您留钱吗？您怎么也不对自己好点，还弄生病了……”
“留了，怎么没留？阿青走时，说把家里剩的三十六两银子留给我，他拿十两。”顾阿奶提起这事就笑，“那阿奶如何能愿意吗，我这乖孙又不是享福去的，只他脾气硬，说什么都不听，后来闹得我生气了，阿青没法子，才平分了银两……阿奶虽住在黎家，但自家的房子还留着，我常回去，在那儿种些菜，养些鸡鸭猪卖，都是进项，有银子的。”
季卿语不知道十八两意味着多少，但能感觉到这十八两够阿奶在村里活十年，她看着阿奶满是褶皱的手，心想，如果顾青知道十八两银子只能让阿奶过成这样，他一定不愿走，或者就是让阿奶生气，也要多给阿奶留钱。
季卿语猜到什么：“那钱呢？”
阿奶站起来，从角落一个小柜子里翻出一个打着补丁的包袱，年迈的祖母慢吞吞走过来，在季卿语面前把它打开，里头不多不少，刚好十八两。
家里长辈确实都疼她：“曾祖也疼我。”
“嘴甜又漂亮，怎么不招人喜欢？”顾阿奶抚了抚她的头，继续道，“后来我又瞧你，小小年纪的能撑得住场面，说话虽然声音不大，但就是叫人听，不过让田氏瞧见几个下人的功夫就把家里安排好了，我又觉得挺好……你同阿青成了亲，往后就是要一辈子相互扶持的，他这人什么话都敢说，就是吃苦了不说，你心细，得管着他。”
季卿语安静听着，不说什么话。
“阿青舅娘呢，脾气确实差了点，喜欢占人便宜，爱计较，但人不坏，我到他家住了十年，没嫌过我什么，这些阿青都知道，他觉得我身子不好，是让黎家磋磨了，只田氏哪有这般厉害？乡邻都晓得我是顾青阿奶，知道黎家住着外甥来请照顾的祖母，哪敢不怕人说闲话的叫我去地里干活？村下不比城里，唾沫星子是能要人命的……”
这便奇怪了：“既不是干了农活，阿奶身子怎么这般不好？”
“舒服很多，从前一挺直腰板就痛，现在不痛了。”
“那便是身子养好了，如今我看阿奶，那是一日一个气色，都是好气色。”
顾阿奶趴着，忽然道：“你跟阿青，就是两个性子，他直来直去，你呢就绕脖子……想知道阿奶为何身子不好，又不敢问。”
季卿语按摩的手一顿，轻了声音：“卿语想问，又怕提起来，阿奶伤心。”
“你是好孩子。”顾阿奶坐起来，牵着季卿语的手放在膝上，“我这老太婆啊，也没啥念想了，这辈子最开心的，就是得了你和阿青两个孝顺孩子……”顾阿奶明亮的眼睛看着季卿语笑，“你当阿奶不知道赵妈为何会来？我也这把年纪了，见过的人和事都多，知道你不喜欢阿青那舅娘……”
“我也不是生下来就会打仗的。”
季卿语看他写完，最后在宣纸上瞧见两个苍劲有力的大字：一归。
翌日醒来，身侧已经凉了，季卿语在榻上躺了会儿，想起顾青昨日说的，要去季家探望父亲，应该是已经出门了，她没再没多想，如常去给祖母请安。
请过安后，顾阿奶说昨夜睡得不好，落了枕，让季卿语给她捏一捏。
“怎么昨夜没睡好？”顾阿奶躺在榻上，季卿语给她捏肩膀，她上回给顾青说帮他按摩，不是玩笑，是真的会。
镇圭“嗯”了长长一声，过了会儿捂着嘴有些不好意思地小声说：“打到了……但是鸟鸟被打到后，没跌倒，还来追二土屁股，吓得二土把弹弓都丢了，还是川哥帮忙捡回来的，鸟鸟还把弹弓啄坏了……”
季卿语摇了摇头，心想，将军确实好，先是汲引、再到王家、便是前几日父亲的事……那句“那就算计我”，至今想起，仍让季卿语有振聋发聩之感。这样的人，便是她喜欢的那些文人才子，也不一定能说出来，季卿语心道，将军是特别的。
她散心情般收拾着给武令仪的随礼，备下的是一把牙尺。
尺，素有衡量婚姻美满之意，象牙又足够坚硬，恰是一份形意俱佳的礼物，季卿语把东西收拾好，正准备寻菱书来，嘱咐这东西如何送去，只刚迈出书房，就瞧见顾青和镇圭坐在外头的长廊上——
夏日晴光好，日阳透过窗棂洒上他们背上，闪着斑斓的金光。
镇圭坐在顾青身旁，小小的一只，因为还矮，脚碰不着地，晃呀晃着，整个身子凑过去瞧顾青手里的东西，还把整张圆脸搁在顾青的臂弯里。
顾青眉头一紧：“怎么不喜欢？”
顾阿奶觉得孙子傻：“你不在，人家都不想你，喜欢你什么？我都问人家了。”
就是给卿语看银子的时候，顾阿奶问的，她问季卿语喜不喜欢她那大孙子。
结果人家说：“将军挺好。”
第40章 日落桑榆
顾青说着话，话声却渐渐小了，原因无他，季卿语就在里头。
季卿语正帮阿奶捏肩，陡然瞧见顾青进来，原是没想什么，谁知顾青忽然停了话音。
她何其聪明，垂眉思忖过，算算日子，便晓得顾青是何意。
场面一时间尴尬起来，阿奶瞧季卿语已经听出来了，索性光明正大地把人支走：“卿语先回去，阿奶给阿青支支招……”
顾青看着季卿语的裙摆消失在月洞门那儿，伸手抹了把脸。
正要回家时，瞧见王骏抱着果篮和一个木匣子从马场另一边跑过来，这人先是张望了一圈，才叫人：“姐夫。”
王骏在军营瞧见他，一般都喊将军，只有私事时，才叫姐夫，顾青顿了步子：“怎么了？”
“我娘知道您派人暗中保护绸缎铺的事了，叫我拿点水果来感谢您，都是自家种的。”王骏笑着，脸上浮出两个酒窝，如今他入了伍，据说是排在辎重营了，这事顾青没插手。
顾青盯着果篮，想着先前季卿语说他把店里生意搞砸的事，便收了水果，心想着是不是要叫军营里的几个兄弟去帮衬帮衬。
王骏又道：“麻烦姐夫把这东西给表姐……是一点心意。”
季卿语同他细细讲来：“帖子上的章除了落款，还有别的作用，一如下方这枚，用来增色，其他地方的则是压角章。”
顾青不求甚解，拿起季卿语的章子看，见上头刻着“从明”二字。
季卿语解释道：“这是我的字，曾祖起的。”
顾青把这两个字看了又看，不曾想过季卿语一个闺阁女子，瞧着文文弱弱，用的字竟是这般大气。
“将军可有字？”