桃夭心想为何不是金陵，不过她想哥哥总有他的用意。
她见时辰也不早了，向他二人告辞后回船舱去了。
是夜，仍是有些不习惯的桃夭无论如何都有些睡不着，只透过窗子望着外面浩瀚江水发呆。
她想她现在有了家，有了嫡亲的哥哥，又有阿耶阿娘同她一起，什么也不怕。
她哥哥待她这样好，她一定好好听他的话。
半晌，她突然笑了，“就是不知道。”
沈时被她甜甜的酒窝晃了神。
她这时鼓足勇气似的小声喊了一声“沈二哥哥”。
沈时楞了一下，伸手摸摸她的头，如同幼时一样，温和一笑，“乖。”
“怪不得找不到你们俩，原来是躲到这里来了！”
“瞧那些船。”
回过神来的桃夭指着漆黑的江面上的一抹亮光，“沈探花这么晚还不休息。”
沈时幽幽叹了一口气，“宁妹妹打算一直叫我沈探花吗？”
桃夭被他这么一说，呆楞住，不知如何接他的话。
他却笑了，“我说笑的。”
一旁的沈时又何尝不这样想。
小时候总追在身后要嫁给他的小姑娘如今瞧见他与陌生人完全没有两样，心里亦有些不好受。
不过他仍是劝道：“宁妹妹只是不习惯，待时间久了，自会不同些。”
许凤洲只能这样想。
一顿饭也算吃得宾主尽欢。
“自己做下的恶，还想把脏水往圣人身上泼！”齐悦大声呵斥，大步上前捂住他的口鼻。
无法呼吸的江兆林面色憋得发紫，犹自不甘心地挣扎，可齐悦是练家子，哪里是他一个日日泡在脂粉堆里，早就被酒色掏空身子的人能够挣脱，一会儿的功夫，地上一堆秽物，竟是尿了。
可齐悦并没有捂死他的打算，松了手拿抹布塞住他的嘴。
谢珩冷眼瞧着眼前一脸惊恐的男人，神情淡然，说出去的话却叫人发寒。
“江南道御史江兆林醉酒不慎坠入江心，溺毙。报丧。”顿了顿，又道：“你做江南道御史这三年，打着圣人与贵妃的幌子四处敛财也就罢了，竟然连江南道的税收都敢贪污，死得着实不冤。”
靖王从头到尾都没有想过跟自己同谋，不过是顺水推舟稳住他！
他可是他的亲堂舅，他竟然敢这样害自己！
江兆林身上的冷汗一阵一阵地往外冒，“太子殿下这是做什么？”言罢扫了一眼舱内的东宫近卫，哆嗦道：“就算你是太子殿下你也不能随意杀我，我是贵妃的哥哥！”
谢珩瞥了一眼踞坐在一旁正在弹琴的裴季泽。
高山流水的琴音止了。
这样的宴会他们已经来过几次，从来没有瞧见已经在金陵“寻欢作乐”几个月，却一次面都没露过的太子殿下。
今日的宴会仍是如此，只有秦淮河的歌姬们在席间服侍。
江南道御史江兆林却知晓这艘画舫内根本并没有所谓的“太子殿下”，只以为靖王又无聊了，故意拿一众官员取乐。
也不知是不是今晚多吃了几杯酒，他只觉得头昏昏沉沉的，出了船舱在甲板方便完想要找个舱房躺一躺，可才摸到一个舱房门口突然被人捂住口鼻。
不等他大声呼叫，人已经被拖进一间弹着古琴的舱房内。
谢珩从中抽出一封，展开扫了一眼还给他，神情有些失落，迟疑，“可有孤的信？”
齐云忙从怀里掏出两封来，道：“皇后娘娘也给您来了信，还有您的乳母也给您来了信。”
“是吗？赶紧拿来给孤瞧瞧！”
不等齐云呈上前，他已经伸手拿了那封盖了凤印的信，可才看了片刻便揉做一团。
齐云瞧见他面色变得极为难看，猜想定是皇后在心里头说了些不大好的事情，立刻将另外一封信呈上去。
*
金陵。
画舫。
雨早已经停了，一早醒来秦淮河上的雾气仍是很重。
齐悦一进船舱就瞧见殿下伫立在窗前，目光在他手里的那支雕刻了一只大尾巴猫的簪子上停留一瞬，上前劝道：“殿下不去休息会儿？”自前两日回来后殿下就同裴侍从忙到早上，再这样下去便是铁打的身子也熬不住。
也不知先生会不会骂她不知羞。
可给他骂一骂好像心里也高兴。
许凤洲见自家妹妹走神，宽大的手掌在她眼前晃了晃，“阿宁在想什么？”
桃夭回过神来，见许凤洲同沈时正看着自己，忙摇头，“没想什么！”又见宋大夫同莲生娘不在，问：“我阿耶阿娘呢？”
许凤洲微微皱眉，“你想同他们一起吃饭？”
只是也不知她去长安会不会碰到先生。
指不定先生都已经成婚了，若是再快些，可能连宝宝都有了。他生得那样漂亮，家里的妻子定然也十分美丽。
想着想着，她的眼睛便阖上了。
还是不要再见好了。
免得他见了自己又不高兴。
在暗处站了好一会儿的许凤洲假装没有瞧见沈时的动作，走到桃夭身旁，问：“同你沈二哥哥聊什么这么高兴？”
桃夭忙道：“没什么。”
许凤洲的目光在两人脸上流转片刻，并未追问下去，只是道：“若是快些，应明晚就能到金陵。”
提起金陵，桃夭想起那个曾给自己送钱，据说日日在秦淮河寻欢作乐的太子殿下，问：“太子殿下，是个假道学吗？”
“不许混说。”许凤洲皱眉，话才出口，又觉得语气有些重了，忙哄道：“太子殿下是个极好的人，外面的人对他有误会。等回长安若是有机会见到，阿宁就知道了。”
她松了一口气。
眼底闪过一抹失落的沈时问：“这两日可还习惯？”
桃夭认真想了想这个问题，摇头，“不知道。”
“为何这样说？”沈时有些意外。她性情是极柔顺的，无论许凤洲同她说什么，只要不是涉及到那对老夫妇，她什么都应承下来，甚至是连她自己的婚事，好似都能随便应承出去。
她没有作声，抬起眼睫仰望着漆黑的夜空里那颗特别闪亮的星星，神情有些怅然。
饭后，夜已经深了，天上零星露出几颗星星。
桃夭陪着宋大夫同莲生娘在甲板上看风景。
许是江面上风大，才待了一会儿莲生娘觉得头晕就回去休息了。
把莲生娘送回去后，睡不着的桃夭又回到甲板上，从家里带来，洗得干干净净的小白在甲板上跑来跑去。
才从船舱出来的沈时一眼就瞧见凭栏处正托腮发呆的明艳少女，放轻脚步上前，道：“宁妹妹在瞧什么？”
言罢，挥手。
不待江兆林挣扎，齐悦同齐云在他脖子上拴上早已备好的巨石，只听“扑通”一声巨响，连人带石头一并丢进水里去。
前面的人仍旧在饮宴，靡靡之音飘出几里远，根本无人注意到这微小的动静。
被灯光照亮的水面上冒出几个巨大的水泡，荡出一圈圈涟漪。
裴季泽拿了搁在案几旁的一沓厚厚的账本走过去丢到江兆林面前去。
江兆林看着熟悉的账本，眼珠子都要烧起来了。
他做得那样隐秘，他是怎么知晓的！
不可能！
他舔了舔干枯的嘴唇，“即便如此，太子殿下也不能随意要我的命，我这些都是为贵妃做的。贵妃的意思就是陛下的意思。陛下这两年大肆修建宫殿哪里来的钱，不都是——”
捂着嘴的手松开，他正欲呵斥，待看清楚静静伫立在窗口，一袭玄色蟒袍，革带金钩，光华灼灼不可逼视的男人顿时愣住。
他怎么可能还活着！
靖王明明都同他说已经亲眼瞧见他死了，只是秘不发丧而已！
眼下只有一种可能。
是靖王骗了他。
他看完后面色稍霁，又将把靖王所有的书信拆开看了一遍，整个人神情更加抑郁，从怀里拿出那支簪子，低垂眼睫不知在想写什么。
齐云偷偷瞧了一眼江贵妃给靖王的信，里头无非是一些家常的话，什么“天冷了添衣，多听你太子哥哥的话，中秋节早些回来”之类的，心底大概明白他在不痛快什么，一时有些替他难过，也不敢多言，垂手侧立在一旁等候吩咐。
半晌，只听他冷冷吩咐，“安排下去，就说靖王今晚宴请整个金陵的大小官员来赴宴会！”
*
整个金陵上至江南道御史下，下至小小县令接到请帖后无不在入夜时出现在秦淮河画舫。
谢珩回过神来，将簪子放入怀中，揉了揉眉心，“许凤洲还没回来？”
“昨夜裴侍从收到他的飞鸽传书，估计这两日就到了。”
顿了顿，他有些不情愿地提醒道：“靖王已经在外头侯了半个时辰，殿下可要见他？”
“不见！叫他这几日好好在舱内醒醒酒！”谢珩冷冷道：“几时酒气散尽几时再来见孤！”
齐云应了声“诺”，从怀里掏出一叠信件呈上去，“这是赵立这段时日截获的靖王所有信件。”
桃夭颔首。
许凤洲虽不喜欢同他们一起用饭，可还是立刻派人请他们过来。
片刻的功夫，同样换了新衣裳的宋大夫同莲生娘过来了。
桃夭一见到他们，脸上终于露出笑容，忙向他们显摆自己身上的新衣裳。
许凤洲见自己的妹妹同自己在一处时那样拘谨，与他们相处却高兴得跟个孩子似的，心底不免失落起来。