叶昌瑞被叶二嫂说得脸上发红，小声为自己辩解道：“娘，我这不是已经在努力练字了么！”
娘俩说话的声音不大，但是因为厅中太过安静，所以还是被大家给听见了。
叶志川抬眼看向叶昌瑞，笑着问：“怎么，字写得不好看啊？”
叶二嫂虽然自己敲打儿子，但是在外人面前却又急忙维护道：“之前在关外开蒙，先生也没注意他写字的问题，我们也不懂这些，所以就给孩子耽误了。
“后来入关之后得魏先生提点，才知道要让孩子好好练字。”
只见辈分最高的那位长老一边起身一边道：“你小子少胡说八道，我哪里敢说是族中写字最好的，不过是因为我写得工整清楚罢了。”
叶东明已经帮他研好墨，铺好纸张，叶志川才慢悠悠地走到了桌边。
但是别看他走路颤颤巍巍的，一拿起笔来，手却稳得很。
一笔一划落在纸上，横平竖直，工整清晰，简直像是刻印出来的一般。
叶志川写的是最为标准的馆阁体，也就是科举考试的时候必用的字体。
但是几位长老年纪大了，懒得折腾，便推说等过年的时候一起。
谁成想这才多长时间，人家就出息了。
如果当初直接帮他们上了族谱，那老叶家少不得要记大家的一份情。
可现在人家得了皇上的亲口嘉奖了，如今再给人家上族谱，非但算不得人情，反倒还有点儿上赶着倒贴的意思。
若是人家心里有气，此时阴阳上几句，他们也只能生受着，说不定还得陪着笑脸。
他眯着眼睛点点头道：“东海那小子，从年轻的时候就是个有闯劲儿的。
“否则也不会那么有魄力，孤身一人就去关外闯荡。
“如今他这四个儿子也都是一表人才，没有坠了他的威风啊！”
其他几个人都跟着随声附和。
“可不是么，这就叫虎父无犬子啊！”
叶昌年弓着腰，抱着肚子道：“娘，我快憋不住，要尿裤子了！”
叶三嫂闻言大惊失色，抱起他就快步往外跑。
这要是在祠堂里尿了裤子还得了？
“你娘刚才说得没错，虽说字写得好也不过只是锦上添花，但若是写得太差，说不定就当真把你的好才华给埋没了。”
“是，多谢长老，我回去之后一定好好练字。”叶昌瑞忙端正地给叶志川行了个礼。
“是个好孩子。”叶志川笑着点点头，然后继续写着手下的族谱。
因为这次叶老大和叶老四受到了皇上的亲口嘉奖，所以这次不但要将老叶家这些人都写进族谱中，还要把叶老大和叶老四帮助剿匪的事迹一并记录进去。
叶东明早早就拟好了草稿，如今叶志川就只需要照着誊抄即可。
午饭结束的时候，县太爷已经快要被喝到桌子地下去了，是被两个捕快架着出的酒楼。
“您看这事儿闹的……”
叶老大也没想到县太爷的酒量这么差，他压根儿也没劝酒啊，怎么就喝成这样？
叶东明则见怪不怪地拍拍他的肩膀道：“没事儿，让扈捕头把县太爷送回去，睡一觉就好了。”
将县太爷交给扈元任之后，叶东明便带着老叶家人去了叶氏祠堂。
“魏先生？”叶志川闻言有些激动地问，“你说的该不会是魏衍魏先生吧？”
“正是。”
“没想到你们竟然跟魏先生认识。”叶志川说着，早已浑浊的眼中流露出一丝怀念的神色，“想当年，我跟魏先生还曾经在同一个学堂进学过。
“那个学堂只是魏先生成为大家路上的一站，却已经是我拼尽全力才能达到的顶点了。”
叶志川感慨之后，对还在为自己写字不好而羞愧的叶昌瑞道：“我家里有许多早年间誊抄的书册，回头我找两本适合你用的，叫人给你送去，照着好好练字。
他年轻的时候也是勤学苦读过十几年的。
只可惜天赋有限，止步于秀才，但一手馆阁体却是练得极好。
叶二嫂虽然不懂这是什么字体，也不认识他都写了什么字，但是看着叶志川笔下一个个规规矩矩、方方正正的字，就觉得格外赏心悦目。
她忍不住低声对叶昌瑞道：“儿啊，你看看人家长老的字写得多好，你再想想你自个儿的？
“以后等你去参加科举，人家监考官看到你那狗爬一样的字，甭管你文章写得多好都不会取你上榜的。”
好在老叶家都是实诚人，没有什么别的心思，对族长和几位长老也都很是尊重，压根儿没有半分得意张狂的模样，让几位长老对他们的印象更好了几分。
几位长老跟叶家人寒暄了几句，又关切地询问搬过来之后可有什么需要帮忙的地方，说了些无论有什么困难都可以跟族中开口，能帮得上的一定会帮之类马后炮的话。
趁着这个功夫，叶东明将族谱从祠堂中请了出来，放在大厅的条案上，然后将文房四宝摆出来。
“志川叔，还是要请您老人家来亲自动笔，我给您研墨。”
叶东明说完又跟老叶家人解释道：“志川叔是咱们族中写字最好的人，从十几岁就开始负责这桩差事了，这些年族谱上所有的记录，都是他老人家写的。”
“这回真是给咱们叶氏家族争光添彩了！”
“最要紧的还是将那帮杀人不眨眼的土匪一网打尽了，不然咱们出门都提心吊胆的。”
“谁说不是呢！真是干了件造福百姓的大好事儿，也难怪会得到皇上的亲口嘉奖。”
几个人说起这件事，全都是一脸与有荣焉的模样，但其实心里头都挺后悔。
当初叶东明帮着老叶家说话，想在将叶老爷子葬入祖坟之后就给老叶家的人上族谱。
但是他到底年纪大了，为了避免字迹变形，写一会儿就要停下来歇会儿。
就这样，足足花了一个多时辰，才把所有要写入族谱的内容写完。
大人还算能坐得住，但是对于孩子来说，这段时间着实有些太难熬了。
叶二嫂和叶三嫂连哄带吓唬，才勉强控制住了几个孩子。
叶三嫂再一次将快要从椅子上出溜下去的叶昌年拎起来，咬着牙，气不打一处来地小声说：“你就不能老实坐着么？你看看晴天，人家比你小都比你稳当。”
之前为了将叶老爷子安葬入叶氏祖坟，老叶家人就来过这里一次。
但是上一次来身份还是客，这次过来，身份上就要有不一样的转变了。
老叶家人抵达的时候，族中的六位长老已经全都在祠堂正厅内等着他们了。
看到叶家四兄弟进门，几个人全都眼前一亮。
族中年纪最大的一位长老，比叶老爷子还要高上一辈。