紫玉忙在一旁开口：“还是你们两个馋猫吃吧，我还要等着子时一过给老夫人拜年好抢先拿赏钱呢！”
登时屋里的笑声更大。
徐妈妈见老夫人的脸上不复来之前的阴霾，心里松一口气，就上前扶住她的胳膊：“老夫人，咱们走吧，这些啊都是些成精的猴儿，可不得了。”
老夫人就携着徐妈妈的手往外走。上了青帷小油车，老夫人突然轻笑了一声。
“这份聪明劲儿……”话只说了半句，却没了下文。
“可了不得了，这丫头竟是个馋嘴的，我看她得了头面都没得这顿饭开心呢！”徐妈妈笑着取了两幅画下来。
棋佩也跟着凑趣：“老夫人，奴婢想留在这里照看随安。”
“这也是个猴儿，老夫人您可别信她，我看啊，她就是看上那些吃食了。”徐妈妈毫不留情的揭棋佩的老底。
满屋子的人都跟着笑了起来。
“随安你看呢？”老夫人却突然问随安。
“啧啧，这两幅，难分伯仲啊！随安，你说该怎么办？”老夫人问的意味深长。
上层阶级的精神领域是不好窥视的，随安不理会她话中若有似无的深意，乐呵呵的道：“老夫人，奴婢可以买一赠一。”
老夫人再度大笑，一连说了两个好。
“去拿饭菜的人还没回来吗？”
“来了，这就来了，刚出锅的热鸡汤跟烧鸡……”棋佩亲自提着食盒进来，她后头还跟了一个婆子，手里也提了两只食盒。
随安忙道：“老夫人能看入眼都是奴婢的福气，您想要尽管拿去，头面我也用不着。”
徐妈妈笑：“这傻孩子，哪里有嫌首饰少的？你啊，尽管收着，老夫人没有女儿，可是最喜欢打扮女孩儿的！”
随安嘿嘿一笑，暗道老夫人这是打算拿她跟太尉打擂台呢？
如果说这是迟来的补偿，她当然要收下。不收下，难得要反揍褚太尉一顿？
见随安没再推辞，徐妈妈笑着上前问老夫人：“您要哪一副？奴婢替您取下来。”
随安在房里等到了亥末，既没等到去拿鸡腿的褚翌，也没等到棋佩说的那两个小丫头，索性也不等了，只留了一根蜡烛，然后把头歪向墙里睡了过去。
褚翌在园子里头游荡了大半夜才想起随安要的鸡汤。
因第二天一早要进宫朝贺新年，所以大厨房的灶都是开着，有的烧着热水，有的干脆就只让它那样小火苗燃着，褚翌来的时候，大厨房的人正聚在一起用酒饭，主事的听说他要些烧鸡跟鸡汤，连忙装了满满的两食盒，又打发了个粗使帮他提着，一直到了书房小院的门口，褚翌才接过手。
院子里头廊柱上的灯都亮着，照旧因为过年今夜也是都不熄灭的。
随安睡的迷迷糊糊，感觉有人在摸自己额头，瞬间吓醒了。
褚翌冷哼一声，扭头就走。
莲香咬了唇，想再追上去，却不敢，她怕真惹恼了他。攥着帕子在原地转了几圈，而后提着裙子往家里跑去。
“爹，娘，明儿你们就去求老夫人，就说——替我算了一卦，说我要早些嫁人才行！娘，您不是相中了回事处的那个李三？就他了，爹，你今天晚上就去他家，问他爹娘！”莲香急急的嘱咐家人。
王妈妈被闺女这火急火燎的样子弄得一头雾水：“怎么回事？你犯了什么事？你给我说清楚！”
“说不清楚。今天白天的事你们都听说了吧？就是跟那事有了牵扯！……林姑娘非说是我说的，我是九老爷的丫头，说谁不是也不敢说九老爷的不是！”
他心里像放了一捆湿柴火，又沉又闷，怎么点也点不着，只能闷闷的飘出呛人的黑烟。
莲香哭了一阵子，一直求不来褚翌一句话，抬头往上看，只见褚翌满脸阴沉，吓得再不敢说了，只好又捏着帕子呜呜的啜泣了起来。
褚翌的拳头攥了攥，才算竭力遏制住把她扔到湖里的念头。
他的名声已经够臭了。
谣言止于智者，这世上，智者少，自以为是智者的人太多。
随安把头磕在枕头里，伸出手挥了挥，表示：“好走不送。”
紫玉便嘻嘻的笑着跟棋佩牵手走了。
第三十章 殊途
褚翌却是被莲香匆匆拦下。
“她能给老夫人身边的丫头们画花样子，偏奴婢这里还是您的事，她就百般推脱……，便是如此，奴婢也不敢在林姑娘面前说她替您写功课啊……”
“我啊，最想知道林家是如何自己卖了炭却又赖到你身上的，还有就是，听说那什么林姑娘说九老爷的功课都是你写的，你真这么能干？还说这事儿跟锦竹院有关……你吃慢些，又没人跟你抢？！”
随安接过她递过来的水喝了一口，先叹了一句，“这火腿是我吃过的最好吃的！”而后慢慢的组织语言把事情说了。
紫玉听了一拍床沿：“就说能临战脱逃的都是小人！”
棋佩也从饭桌上抬起头，义愤填膺：“很是。”
紫玉一看她的样子就笑的打跌，随安跟着回头，一看也笑了，指了指自己的唇角示意棋佩。
第二十九章 试探
紫玉一口气点了六只蜡烛，屋里一下子亮堂了起来。
老夫人一抬头看见墙上的两幅画，站起来走到跟前：“这是你画得？”
她的尾音略微的有点翘，若一恍惚就能想到褚翌，褚翌也是这样，她还记得那日他躺在床上，也是这样问她，不过那评价可不是好话。
“奴婢无人指点，闲来涂鸦，倒叫老夫人见笑了。”
书房小院里头，紫玉到底被棋佩留下，棋佩只跟随安招呼一声，就埋头大吃，紫玉却拉着随安八卦：“你跟我说说今儿的事？”
一点也不觉得自己的行径是在随安的伤口上撒盐。
随安哭笑不得：“好姐姐，妹妹一整天没吃东西，灌了一碗药，连碗底的泥渣子都舔干净了……”
紫玉就笑着拿了帕子给她擦手，又特坏心的从棋佩眼皮子底下拿了一碟子密云火腿：“这个味道最好，你吃。”
随安眼瞧着逃不过，便也只好趴着吃了开来，一边吃一边嘟囔：“那你问吧。”
随安一怔，老夫人这是抬举她还是替她找麻烦？
她说留下棋佩，好似能留下都是她的意思，若说不留下棋佩，那就是呼啦啦的打脸棋佩，时人都重面子，她何苦给自己拉个仇恨？
不管说留还是说不留，都不好回答。
“叫奴婢看，今儿过年，独乐乐不如众乐乐，让紫玉姐姐一同留下吧？反正这么些菜，奴婢跟棋佩姐姐就是再多两张嘴也吃不完。”她笑意盈盈的说着。
老夫人眼中多了几分意外，更多的则是满意。
四喜丸子，红烧狮子头，炸黄鱼，糖醋里脊，片火腿还有黄橙橙的大烧鸡腿……
随安笑着咧开嘴。
棋佩笑着道：“老夫人，前头儿说太爷累了要歇着，大老爷跟六爷八爷商量着要重新摆席叫了人说书呢……”
“行了，我这就走了。随安你好好养着。”
随安将目光从大鸡腿上收回，甜甜的道：“多谢老夫人赐饭！”
“你觉得呢？”
徐妈妈有点书画见识，闻言仔细看了一下便道：“这幅竹报平安不错。”
“我觉得田园图好些。”
竟然像在菜市场买菜一样，两个人认真挑剔了起来。
随安可没觉得自己画的有多么打动人心，她刚要开口请老夫人两副都拿走，想了想又闭了嘴，这也太掉价了。虽然目前她只是个奴婢，未来还有可能是个逃奴，但未来的未来谁又敢保证呢。万一她做了皇后呢，呃，到时候这两幅估计得被销毁……
“你既然没说，难不成还能屈打成招了你？我跟你去老夫人面前分辩就是了！”王妈妈一拧眉头：“这屎盆子可不能扣你头上！”
莲香急的眼泪又出来！
“不是，你们听我说，这事再不能提了，林家能自己卖了炭诬赖到随安身上，随安都被打得半死不活的，这还是有人证物证的！”
“随安一个外头进来的丫头，怎么能跟你比？”
莲香跺脚：“你们不知道，我也是影影绰绰听老夫人院里的人说的，说那林太太的妹子被老太爷看中了，老太爷正抬举她们家呢！难道我的脸面还能大得过九老爷？我去跟林姑娘辩白，还不如一头撞死！早知道就有多远躲了多远！”说着想起她跟林颂鸾来往，还是因为随安不画那花样子，又恨恨的咒道：“那贱丫头，最好挨顿打病死算了！”
“林姑娘信誓旦旦说是你说的，你可愿意跟她对质？”
“这……”，莲香犹豫，道：“林姑娘是客……”
也就是说她不敢。
褚翌笑了一下，父亲还是一府之主，随安都挨了打还拼命辩白，区区一个林颂鸾便把他的大丫头吓得退避三舍了。
难道他看上去很仁善很心软吗？
莲香泣不成声的揪着褚翌的衣角。
褚翌却在想着褚钰临走说的那几句话。
“爹爹打的胜仗越多，朝廷对他的防备就越大……”
所以就可以拿他的脸面说事，就可以不分青红皂白的先把随安打一顿是吗？
难到在军中也是这样治军的？专门朝最亲近的人捅刀子？
棋佩这才慌忙去擦嘴，原来是好几粒芝麻粘在嘴角了。
三个人说说笑笑的吃了一顿饭，随安便道：“两个姐姐回去吧，方大娘说打发她大孙女过来跟我作伴，估计差不多也该到了。”
紫玉跟棋佩帮着把东西收拾了，到底惦记着前头，棋佩便道：“等我回去，叫两个小丫头带些茶果子过来，说说笑笑的一夜也就过去了。”
方大娘之前的时候一个劲的说家里没人整治过年的物什，她这才叫她回去的，当时走的时候说的好好的，叫她大孙女过来帮衬，随安虽然没指望小姑娘能帮上什么忙，可有个人陪着总比自己冷冷清清的好，但现在都这么晚了，看样子不是忘了就是不想来，想到这里，她就笑着对棋佩道：“那劳烦姐姐了。”
棋佩笑：“不用客气，等你好了，也给我画几幅好看的花样子就行了。我要独一无二的。”
“虽然不精致，但也还算质朴，有几分意思。”
“老夫人过奖了。九老爷说看着眼疼。”
此话一出，徐妈妈没崩住，一下子乐了。
老夫人也呵呵笑：“老九这嘴也够厉害的。”
“你这画不错，送我一副吧，我也不白要你的，待会儿送你一套新头面。”