“哦？此话怎讲？”杨文岳闻言一愣，不由奇怪道。
“任凭那贼人如何凶悍，又岂有以一当十之理？”朱燮元闻言皱了皱眉头，他话都说到这份上了，这杨文岳还没听明白其中含义？
“以吾度之，贼人之数，并非万余，理当在三四万之数！”
“这……”杨文岳听了这话，顿时脸色大变，“督师，你是……你是说……”
“贼人有夺取山西，甚至北上京师顺天府之意？”
“那杨嗣昌虽非名将，好歹也历经州县，又就任中枢，有一番见识。对上一般贼人，即便不能大胜，也不会大败。”
“而那朱大典先后担任山东巡抚、漕运总督多年，历经登莱之乱和夺回凤阳之战，也算的久经兵事之人，怎会一战损伤泰半？”
“据闻杨嗣昌、朱大典等人猛攻怀庆府不下，忽闻贼人突至，两人不得已分路别走。”杨文岳闻言不由解释道。
“那杨嗣昌渡河返回清化镇，而朱大典则沿沁水往武陟退却。”
“不意忽然有贼酋率兵断其归路，而贼人大军亦到，遂被围沁水岸边。”
“那就好！”李三娘松了一口气，可见其实她心里并不是像她平常表现的那般轻松。
“如果我所料没有的话，过些日子你也要出发了！”李三娘沉吟了片刻道。
“不让让侍书跟着你吧，路上也好有个照应。”
“呃……如此也好。”其实前几日张顺分别答应了黄氏和大朱氏，万万没想到李三娘提出这些要求来。
不过她是家中大妇，张顺还是对她足够的尊重，倒没有驳了她的情面。
想到这里，张顺伸手又往信封里一摸，果然又掏出来几张纸来。
张顺打开一看，果然是洪承畴写的请罪书，如实承认了自己在指挥过程中犯的错误，请求张顺进行处罚。
张顺不由哈哈一笑，遂向侍书讨来纸笔，挥毫写就道：“人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉！”
“胜而不骄，败而不馁，早定河内三府，以待大业！”
“锦衣，你让信使给他捎回去吧！”张顺写完晾干，这才递给王锦衣道。
那漕运总督兼凤阳巡抚朱大典也颇有几分决断，眼见义军正在城外安营扎寨，便下令城中士卒简单吃些吃食以后整装待发。
待到丑时四刻，义军人困马乏，早已经睡下。
朱大典连派人前去探查、骚扰都没有，直接人衔枚、马勒口，悄无声息渡过沁水逃回了修武城。
漕运总督朱大典刚到修武城，便遇到了心急火燎的郑王朱载壐。
“朱军门，你们可回来了！”朱载壐一脸焦急道，“刚刚从获嘉传来消息，有贼人突袭了新乡县城。”
“前提是我要见到人，见到贼人大举进犯，然后方可用兵，否则一切免谈！”
张凤翼担任兵部尚书多年，大明朝野什么情况，心里早跟明镜似的。
就在他回复左督师朱燮元的同时，早书信一封呈到御前，向崇祯皇帝朱由检请求：随时准备调用驻扎在蓟辽等地防备后金的客军入关，参与可能爆发的山西大战，一场最终决定大明最终命运的决战。
第181章 势如破竹
且不论秦、明两国如何反应，且说那漕运总督兼凤阳巡抚朱大典在沁水河畔遭遇大败，只好一路逃往武陟县。
就在这十五六万兵马之中，还有数万调往辽东充当客军，大多数又要驻守堡垒、城池，实际能动用之不过两万而已。
而就这两万机动兵力，宣大总督张凤翼还需要防备鞑子、北虏两处威胁，实在是守有余而攻不足。
故而朱燮元请求支援的书信他收到以后，迟迟未能回复，实在是左右为难，难下决断。
“报～左督师朱燮元再度来信，声称‘贼人’欲大举进犯，夺取山西全镇，请求军门率领大军，尽快南下支援，迟者悔之晚矣！”就在这是又有幕僚急急忙忙闯进来汇报道。
“知道了！”张凤翼苦笑一声，摇了摇头道。
“一个要赶快加快城池修葺，这个由你负责；一个要请宣大总督张凤仪尽快率兵支援，这个由我负责；还有一个需要支援杨嗣昌、朱大典等人稳固形势，我准备派遣保定总兵刘国柱前往。”朱燮元心中早有成算，不由一一叮嘱道。
“好，如此甚好！”山西巡抚杨文岳闻言思索了半晌，发现自己竟不能置一辞，不由对朱燮元佩服万分。
然后就在杨文岳对朱燮元佩服万分的时候，却不知朱燮元私下里对“贼酋张顺”也同样佩服万分。
还是不成，顺贼选择的时机太好了，官兵根本来不及调动足够的兵马。
以至于河东和河内两地空虚，让朱燮元十分难受。
“没错！以吾度之，贼人将动用大军十万，与我争山西之地。”朱燮元眉头紧锁道。
“这……这可如何是好？可是要支援右督师等人？”
“如今大举进攻之贼，不过一偏师耳。当有六七万大军虎视眈眈，伺机准备犯我山西！”
“这……这可如何是好？”杨文岳闻言不由急了。
俗话说：巧妇难为无米之炊。这新任山西巡抚杨文岳就职一来，如何不知山西镇实情？
除非有其他明军来援，不然杨嗣昌、朱大典二人几乎失去了有效的进攻能力。
说实话，在义军捷报传来之前，张顺心中也不免忐忑不安，早晚牵肠挂肚。
只是他是三军统帅，虽然有百般本事，也做不到事必躬亲，故而许多事，必须假手于人。
南路军作战计划制定完毕以后，他所能做的事情只能是相信自己委任的统帅。
“用人不疑，疑人不用”，八个字说起来简单，做起来却是千难万难。
“此吾所以为国家虑也！”朱燮元这才不由长叹一声道。
“昔日吾与杨嗣昌争，非惟利也。唯虑顺贼‘据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心’！”
“若此，此战必不在小，此兵必不在少，其图必不在河内，其志必不在晋豫！”
杨文岳听到这里，哪里还不明白朱燮元什么意思？
“你……你是说，贼人意欲破山西，围北直，直取京师？”
“官兵背水列阵，苦战至晚，贼不能破。”
“不意贼人红夷大炮已至，以炮击之，无不碎裂。又有士卒哗变于内，内外夹击，遂致官兵大溃。”
“贼人趁机掩杀三十里，官兵尸体枕藉，沁水尽赤。我自失陕西以来，未尝有如此大败。”
“不，我说的不是这个！”朱燮元摇了摇头，提醒道。
“先前杨嗣昌说贼人率精兵万元，渡河而觑山西。如今看来，此话也不尽然！”
第180章 朱燮元的判断
“杨嗣昌大败？”年近七旬的左柱国、左督师朱燮元闻言心里一个咯噔，暗道：坏了！
那朱燮元不愧是经略西南五省的名将，一下子就反应过来事情不对。
“怎么了，督师？”新任山西巡抚杨文岳一看朱燮元这神情，不由奇怪道。
“事情不对！”朱燮元不由摇了摇头，断言道。
“啊？就这些，没有军令？”王锦衣不由奇怪道。
“作战计划和战略目标早已经定死，本王又何须多致一辞？”张顺闻言笑了。
“若是洪承畴问起有何命令，你就让他说，按照原计划行事便是！”
王锦衣闻言这才去了，李三娘见状不由上前，轻轻问道：“胜了？”
“胜了！”张顺点了点头，老夫老妻，一切尽在不言之中。
然而主帅洪承畴、左帅李信两人得理不饶人，紧随其后，一路追击至武陟县城下。
是时夜色已深，义军疾行百余里，疲惫不堪，不得已安营扎寨进行修整。
那朱大典站在城上，望见义军营地灯火通明，深以为忧，遂趁夜偷渡沁水，北上修武。
原来这时代沁水正经武陟县城以北一里处折而南向，刚巧截断了退守武陟明军向东向北两个方向的退路。
而其西正是气势汹汹的义军，其南则是河水滚滚的黄河，若是武陟县城再被义军围死，朱大典麾下这五六千败军定然插翅难逃。
“他有他的难，我亦有我的难！朝廷十余万大军尽聚蓟辽，谨防后金，岂有余力哉！”
事情就是这么可笑，堂堂大明，如今除了各地驻守兵马以外，实际能抽调出来的野战兵力，恐怕也就十万之数。
而就这十万之数，也像撒胡椒面似的，分散在河南、南直、保底、登莱、宣大三镇以及蓟辽、昌平等地。
一时间无法聚集在一起，大明朝廷欲与贼人一较高下，决一死战亦不可得。
“回复督师朱燮元，告诉他我已经编练了两万精兵，随时可以南下。”张凤翼不由冷静道。
“张凤翼啊，张凤翼，这大明江山恐怕就在你一念之间咯！”朱燮元沉吟了半晌，依旧是捉襟见肘，不得不寄希望于宣大总督张凤翼。
说实话，如果不是义军在开封府、怀庆府挑起争端，大明朝廷以防万一，又新设了保定巡抚一职，宣大总督张凤翼便是三镇兵马天然的主帅。
然而就在左督师朱燮元寄希望于宣大总督张凤翼时，张凤翼自个却也左右为难。
你道为何？
原来宣府大同两镇虽在籍兵马二十万左右，实际不过十五六万耳。
在宣大三镇之中，以宣府、大同两镇为重，山西镇不过是二线边镇罢了。
然而就这么一处边镇又刚刚经历了前任山西巡抚叛逃、山西总兵降敌之事，愈发虚弱起来。
经新任巡抚杨文岳清点核实以后，山西镇实在籍万余人，大多数都分布在偏头、宁武和雁门三处要地。
再除去驻守在风陵渡、蒲坂渡和禹门渡三地的两三千守军，杨文岳麾下竟无一兵一卒。
即便再加上朱燮元麾下标营及罗向乾两营、保定总兵刘国柱一营，总计也不过两万之数，如何对付得了六七万之贼？
特别是在自己眼中三下五除二就能解决的问题，却被委托人笨挫的折腾了许多时日，还没有捷报传来。
实在是让人心焦，恨不能以身代之。
不过，张顺最终还是忍住了。他只能默默以待，趁着气等待南路军的最终结果。
其间他想了很多，南路军胜了固然可惜，如果败了又当如何收底？
好在其间虽多波折，洪承畴依旧顺利了完成了自己的计划。