李自成哪里想的明白这个？他不由焦急的应道：“还不快走，哪里有时间问询这个？”
罗汝才闻言亦知不是说这个的时候，连忙翻身上马，一踢坐下马肚子，便往南逃去。
那李自成等人亦不遑多让，也连忙骑马的骑马，骑驴的骑驴，借着牲口之力，往开封府以南逃去。
当面官兵正是河南巡抚傅宗龙的标营，原本猛然碰到李自成和罗汝才二营人马，也非常意外。
这两日他率领麾下标营倍道兼行，早已经疲惫不堪。
当时，天色稍晚，李自成和罗汝才一身狼狈的赶到开封城外。
朱大典在明末诸督抚之中，未必是最出色的一位，好歹也是合格之臣。
他麾下有李重镇、牟文绶这样的悍将精兵，虽然不及“大小曹”、左良玉等人声名显赫，亦足以对毫无根基的李自成、罗汝才形成碾压效果。
李自成和罗汝才二人，虽然一个善攻，一个善战，面对兵多将广、甲械精良的官兵，屡战屡败，不能获胜。
好在他们二人一路上设伏了两次，打官兵了一个措手不及，也找回点场子，让朱大典等不敢逼迫过甚。
刚巧河南巡抚傅宗龙来信，祖宽便尽起兵马，随他标营一起往开封府去了。
许州至开封府治二百里，新郑至开封府治一百五十里。
那傅宗龙唯恐周藩有失，急令祖宽辽东骑兵先行，自己率大军遂后赶到。
而彼时，好巧不巧，李自成和罗汝才麾下义军亦赶至开封城附近。
睢州距离开封三百里，由于官兵路上书信往来耽搁，再加上此二人麾下多骡马代步，是以赶到开封府也颇为迅速。
若是再失陷周藩，那他可以寻一片风水宝地，“自挂东南枝”去了。
如今“闯贼”、“曹贼”已至睢州，其麾下又多骡马，若是倍道兼行，不过两三日便能至开封府城下，那河南巡抚傅宗龙如何坐的住？
傅宗龙亦是宿将，深通兵事。奈何巧妇难为无米之炊，麾下人马不足，也只得行险。
他和义军在这里对峙了月余，不见义军有所动作，难免判断有些失误。
傅宗龙沉吟了半天，不由暗自下决心道：如今天下鼎沸，岂能事事尽如人意？我和贼人对峙许久，不见贼人有动静，其怯懦可知矣！
只需派遣几个“孩儿”爬上城墙，杀几个人震慑一下，便能一鼓而下了。
于是，李自成闻言便点头道：“如此也好，兄弟们，许久没见荤腥了，怕是消磨了志气！”
两人计议一定，便让李自成部负责攻城，罗汝才部负责阻击远道而来的官兵。
李自成便命刘宗敏带了十几个兄弟，先试探着攻城，又让李过率领五百人马随时准备接应。
那朱仙镇亦已经发现贼人到来，早闭了城门。城外码头、铺子里的人亦一扫而光，仅有些物资未来得及搬运，便被义军轻易所得。
“那运河穿城而过，来往船只如同车马一般，进进出出。每日怕没有五百，也有二百。更不要说，两岸码头林立，长达四五里，南北奇珍异宝，不计其数。”
两人闻言不由怦然心动。此时的李自成和罗汝才虽然有几分野心，但终究不过是流寇罢了。
寇者，强取也。
众义军不事生产，何以为生？唯劫掠耳。
他们这两营人马除了在凤阳饱掠一回，其他时间多是饥一顿饱一顿。
及唐末宋初，特别是宋太宗下令凿尉氏县界新河九十里，此地因为临近蔡河，当南北水陆要冲而兴。
北宋末年，岳飞北伐，据闻和金兀术大战于此，取得朱仙镇大捷。
遂后，因为战乱频频，黄河改道，朱仙镇便随之衰落。
及至元末，元顺帝命贾鲁治河。
他先将黄河逼入故道，又引密县水，经郑州、中牟，折南至开封朱仙镇，而后汇入古运河，直达商水县入淮。
豫东地区虽是平原，终究不是茶馆客栈，容不得他们想来就来，想走就走。
双方一追一逃，行了大半日，约摸走了三十里脚程。
李自成和罗汝才突然听到探子来报，前面数里处有一座大城，特来问询：义军是准备绕道过去，还是趁机拿下？
那李自成和罗汝才算了算脚程心下里奇怪，便问道：“可是到了尉氏县城？怎生未见过尉氏界？”
“前面并非尉氏，乃是朱仙镇。”探子闻言连忙应道，“刚巧有河阻拦于前，此镇富庶，又多往来船只，或可从此处渡河！”
如今巡抚不在，无法约束与他。城中其他官员和周王便借助山西副总兵虎大威之力，与之周旋。
祖宽等人势单力薄，这才收敛了些许。
等到他收到河南巡抚傅宗龙的书信以后，心道：县官不如现管，老子是客军，倒也不惧他们什么。
只是这傅宗龙亦曾担任蓟辽总督，亦算得上上司，倒得罪其不得。
既然如此，我正好立此大功，也好让这厮向着我一些。
明代开国之初，为了防止某一势力坐大，威胁皇权。一切制度的设置皆以相互牵制，相互制衡为主要原则。
“内设六部九卿以统治天下，而外又设十三布政以分治郡邑。内设都察院以整肃朝廷，而外又设十三按察以分寄考劾。兵部、帅府以相维于内，而布、按、都司以相制于外，则名实当而防检为加密矣。”
但是，随着大明立国已久，内外积弊，矛盾丛生。
地方三司相互牵制，呼应不灵，无法应对出现的各种危机，朝廷不得不设置督抚节制地方，已解决层出不穷的各种问题。
遂后，朝廷所设督抚权力既重，多侵夺三司及总兵之权，具备了监察地方、兴除利弊；考核官吏、黜陟文武；参赞军务，节制将帅等权利。
好容易赶到了开封城，正准备入城休息。
只是听到探子来报，说在开封城外发现大队人马。为了保险起见，傅宗龙这才带着人马前来查看。
义军这一跑，顿时便暴露了身份。河南巡抚傅宗龙哪里还不知道，当面人马正是“贼人”主力？
傅宗龙不由大喜，一边顾不得疲惫，率众追了过去，一边赶快让士卒携带自己的命令，命提前到达城中的援剿总兵官祖宽率领麾下铁骑前来杀敌！
那祖宽麾下夷丁到了开封，依旧不老实，惹出了不少乱子。
望见了远处高大的开封城，李自成和罗汝才一喜，便准备绕城南下。
或走登封与“舜王”汇合，或走汝州，避于崇山峻岭之中，或走南阳，西入商雒等地。
两人正想的清楚，刚巧远远的一队人马迎面赶了过来。
两人仔细一看旗号，不由大吃一惊，这才发现是河南巡抚的旗帜。
罗汝才忍不住问道：“那河南巡抚玄默不是被你侄子李过斩杀了吗？这又哪来的巡抚？”
那李自成和罗汝才二人也不傻，当然不会以为凭借他们两部如同丧家之犬的败兵，便能够拿下以富庶著称的开封城。
依照他们的心思，不过借机吓唬一下漕运总督兼凤阳巡抚朱大典，以便趁机甩开追兵。
可是他们亦万万没想到新任河南巡抚傅宗龙这厮上任如此之快。
原本的河南巡抚玄默丧命在他们之手。依着他们的心思，依照朝廷素来的效率，朝廷命官一来一回，怎么着也得到四五月份才能赶到开封。
阴差阳错之下，一个判断失误，便成了致命的错误。
如此，我何不率军东去？先和朱大典合力，破了“闯贼”、“曹贼”再并力西向不迟。
傅宗龙计议已定，便打发了左良玉的信使，早早派人送亲笔书信一封，与那援剿总兵官祖宽。
彼时，祖宽麾下辽东铁骑，以夷丁为主，南下中原，语言不通，唯以残暴为务。
其所到之处，焚毁民宅，建银妇女，无恶不作，百姓怨声载道。
其所驻守新郑，多有私下从贼者，祖宽不能御。
李过见状，不由皱了皱眉头，扯着刘宗敏道：“捷轩，小心点，事情有点不太对！”
“有什么不对的？”刘宗敏闻言毫不在意道，“什么阴谋诡计，也得凭刀子说话。”
后来又顿兵于徐州坚城之下，为官兵所破，早已经粗重尽弃，物资匮乏了。
罗汝才便与李自成商议道：“我观追击官兵多系步卒，又疲惫不堪，不足为惧。我等何不袭取此镇，稍作休息，再行西去不迟。”
原来这些出身秦地义军的战法颇类游牧，他们利用麾下多马骡等牲畜的机动性优势，一边转移，一边劫掠，所以官兵往往追之不及。
依着李罗二人的心思，此镇虽然设有城墙，不过是样子货罢了。
一无首领统御，二无官兵驻守能抵得住什么？
此举一举两得，既解决了当时的黄河水患，又复兴了漕运。
人们为了纪念他的功绩，便将这条新开凿的河流命名为“贾鲁河”。
而朱仙镇正好处于贾鲁河汇入古运河的终点，借此一举成为明清时期和广东佛山镇、江西景德镇、湖广汉口镇并称的四大名镇。
此时的朱仙镇有民商四万余户，人口二三十万，周长十余里，甚至比张顺占据的洛阳城还要大上一圈。
果然那探子闻言笑道：“两位掌盘子倒是小瞧了此地，小的抬眼望去，这镇子比舜王的洛阳城还要壮观一些。”
“中原富庶，非延绥所能比也！”李罗二人闻言不由感慨道，“仅此一镇，居然不下于县城。”
其实，还是李自成和罗汝才见识短了，这朱仙镇何止不下于县城？
恐怕一般的府治、省治亦未必能及也。
原来这朱仙镇本是战国时期，信陵君“窃符救赵”以后，赵国为了感谢协助魏公子无忌的勇士朱亥，便将此地作为他的食邑和封地。
故而，原名为聚仙镇的朱仙镇也因此得名。
想到此处，祖宽连忙呵斥道：“都给我老实点，马上携带干粮武器，即可准备出城作战！”
第71章 朱仙镇
话说那李自成、罗汝才等人意外遭遇河南巡抚傅宗龙的标营，第一反应就是要跑。
李罗二营身为客军，他们深知在敌情不明的情况下，一旦和官兵纠缠过久，义军丧失了速度优势，很容易被河南巡抚调集大军围歼。
只是他们要走，河南巡抚傅宗龙哪里肯依？
随着督抚权利的不断加大，督抚的责任也越来越重。稍有不甚，便是丢官罢职、甚至危及身家性命的结局。
那新任河南巡抚傅宗龙也不是第一次担任督抚了，深知其中的利害。
不论你有天大的本领、天大的功绩，一旦失陷宗藩，便是掉脑袋的下场。
前番张顺先后攻破福藩、崇藩和唐藩，其时河南巡抚玄默兵败身死，算是躲过了一劫。
而傅宗龙提前走马上任，虽然失陷崇藩、唐藩，尚有狡辩之处。