萧擒虎饱汉不知饿汉饥，哪里只得这小子打着这般心思，只是皱了皱眉头道：“如今主公已经下令，马上大战将起，又如何能更改决定？”
“更何况猛虎营忠心耿耿，这才是大总统信任我们，让我们驻守洛阳城的原因呐！”
任继荣闻言颇不以为然，那赵鲤子、刘成和王绍禹三营人马新设，整编速度稍慢于柴时华、贺人龙何白光恩诸人，但是也差不多过几日便可整编完毕。
一旦洛阳有警，义军亦可以瞬间拉出三营人马，安用猛虎营为？
于是任继荣便撺掇着萧擒虎道：“萧总兵亦是主公义兄，武艺兵法亦不在陈将军之下。”
张顺见陈长梃等人尚未来得及适应这种变化，生怕他再如那刘成一般，以身涉险，平白无故伤了性命。
陈长梃也知这是张顺要重用自己，便强忍着不快，点头应了。
张顺眼见诸事已毕，新降官兵柴时华、贺人龙和白广恩的营伍又依照义军标准编练完毕。
他这才摆脱缠身琐事，开始依照原本计划准备对南阳府发起进攻。
当是时也，张顺麾下空闲兵马，除了柴时华、贺人龙和白广恩三营以外，尚且有张三百的铁壁营，萧擒虎的猛虎营以及蒋和暂代的羽林营三营人马。
结果没想到王氏不知从哪里听说到陶氏貌美，又反悔了。
她又借机跑过去大闹一通，张顺、宋献策好容易劝了半天，她才勉强同意陶氏入门。
好在陶家也不是吃素的，能够在“毛葫芦”边地的陶家湾独占玉石矿产，也不是轻与之辈。
陶太公当场陪嫁了两个悍妇，四个家丁，作为自家孙女的依仗，以免自家鞭长莫及，无法照顾周全。
如此过了两日，那“二关公”脚步虚浮的带着张都督及工匠护卫才离开了洛阳城，前往阌乡去了。
“如今我觉得陶湾陶太公的孙女不错，如今为了送奇石与我，正在暂住王府之中。若是嫂嫂有意，还请早做打算！”
第十章 征南
等到张顺说服王氏以后，他又连忙派人问询陶太公和陶氏的意见。
那原本一心准备攀龙附凤的陶氏，听说自己结亲对象由“三弟”变“大哥”。她还颇为抵触，私下里发了好一通脾气。
好在陶太公心里根明镜似的，当初张顺刚刚占据抱犊寨的时候，陶家作为陶家湾豪强，还拥有讨价还价的资格。
魏杰不由暗道：“我听说五百年必有王者出，难道当应于此人身上不成？”
正当他思量之时，张顺似有所觉，不由扭头望来。
只见他双目如电，吓得魏杰心中一颤，连忙低眉拱手道：“罪人姓魏名杰，字英之，见过舜王殿下！”
“你就是河南兵备道魏英之啊？”张顺点了点头问道，“我先前听陈长梃、李际遇说起过你。起义献城，有功于汝州百姓，倒是让我少造了许多杀孽！”
“不敢，不敢！”魏杰也听不出来张顺到底是说的好话歹话，他身为“降贼之人”，哪敢造次，只得含糊应了。
等到双方汇集汝州，经过商量以后，最终决定陈金斗率领部分亲信留守此地，陈长梃和李际遇率领主力合击卢象升，这才有了后来的嵩县擒获卢象升之事。
张顺与陈金斗自登封一别之后，已经有数月未见了。
那陈金斗一看张顺亲自来了，不由扑通一声，跪在地上痛哭流涕道：“主公，许久未见，你却是清瘦了许多！”
“老臣在登封想念你的紧，只是有政务在身，走脱不得，不能跟到你跟前，给您当牛做马！”
本来猛然见了陈金斗，张顺也有几分“他乡遇故知”的喜悦心情。
前来迎接张顺的却是陈金斗和原分巡河南兼兵备道魏杰。
原来这魏杰自接待卢象升以后，又支援了他一些兵马，手头正紧。
却不料张如靖出奇计，奇袭汝州城。
他本道卢象升率领精锐前往西面嵩县讨贼去了，自度一时半刻，西面不会出什么班变故，故而将其他处人马一并抽调过来，防御北面登封和西面禹州去了。
可他万万没想到，义军如神兵天降一般，突然出现在汝州城下。
任继荣这才正了正神情，高声应道：“末将倒有一计，保证南阳，城一鼓而下！”
第11章 宛洛道
最终张顺接受了任继荣的建议，亲自率领张三百、萧擒虎、蒋禾、柴时华、贺人龙和白广恩六营人马及辎重、炮兵共两万人马南征南阳府。
原本张顺计划派遣张三百为帅，负责此次行动。
但是后来他思来想去，一来张三百威望不足震慑柴时华、贺人龙和白广恩这些降兵；二来，争夺南阳之事，从义军的战略来说，万分重要，必须他亲临此地，才能确保万无一失。
“既然你自认有本事建功立业，我且带你去面见主公，成与不成，全看你造化如何！”
不多时，萧擒虎便领着任继荣前去求见张顺去了。
王锦衣见是“萧二哥”来了，连忙将他迎了进去。
张顺临行之前，本就有打算嘱咐他一番的心思。见萧擒虎来了，他他连忙迎上去道：“二哥来的正是时候，我本有些话想和你家说，且坐下说话！”
这时候高桂英连忙奉上了茶水，她这些日子经过张顺的连番浇灌，愈发鲜艳起来。
“现在外面人人都说我和嫂嫂有私，哥哥忍辱含羞，痛不欲生。说的我是白口莫辩！”张顺作痛苦状。
“那……那怎么办？”王氏也有点慌了神。
古代休妻有“七出”、“七去”。王氏自认自己做的完美无缺，可是若是让陈长梃听信风言风语，休了自己，那可如何是好？
张顺早就准备好了言辞，闻言便应道：“我思量着哥哥左右就是一个心结罢了，既然如此，我也不助他纳一房美妾，也算圆了他的心愿了。”
“到时候他心结解开，自然不会无缘无故戴一顶绿帽子，弄得满城风雨！”
“如今陈将军已经能够自领一营，再督两营人马，麾下精锐愈万，何其威风凛凛？”
“难道这是主公偏心吗？不过是陈将军凡事多出风头，功劳更胜总兵罢了！”
“将军何不再借机多立些功劳，也混个将军当一当？”
萧擒虎闻言不由笑骂道：“好你个小鬼，找打！竟然把鬼点子打到老子身上！”
“我与主公、陈大哥亲如亲兄弟一般，哪个要你挑拨？”
张顺想了想，便下令道：“着羽林营、铁壁营以及柴时华、贺人龙何白光恩五营即可准备齐全，两日之后率军出征；着萧擒虎猛虎营留守洛阳城，休整待命。着红娘子备下一月粮草；着张慎言征发民夫一千五百人，备太平车五百辆，以为后勤辎重！”
众人得令，皆领命去了。只有萧擒虎返回营地以后，向麾下猛虎营通报了留守的命令，那“孩儿营”司长任继荣闻言，连忙找到萧擒虎道：“咱们猛虎营攻必先，守必后，岂能坐守洛阳城，看他人建功立业哉？”
原来任继荣这厮人小鬼大。他听闻先前义军剿灭洛阳城一十三家大户，收其家眷准备赏赐与有功将士。
他正是“年少慕少艾”的年纪，不由蠢蠢欲动，也想向张顺讨一个漂亮的大户人家出身的婆娘暖床。
只是他虽然自度击破五省总督洪承畴有功，但是仍然不能肯定自己能够十拿九稳。见如今又有立功的机会，那任继荣又岂能放过？
临行之前，张顺拉着陈长梃的手道：“哥哥此去，乃是一军之主，万勿以逞勇斗狠为务，此非大将事也！”
“我知哥哥武艺高强，当世罕见。奈何一人之勇，不过十人敌罢了；十人之勇，亦不过百人敌而已；日后义军千军万马，驰骋天下，岂独缺一十人敌、百人敌哉？吾所缺者唯万人敌耳，望哥哥早日为之！”
张顺一席话倒说得陈长梃面红耳赤。他自幼练武，又多年走镖，凡事不决喜欢以武艺解决问题，早形成路径依赖。
当初义军草创之时，兵少将寡，危急时刻又不得不倚赖他搏命行险。陈长梃以颇以此自傲。
只是如今义军实力越来越强，麾下兵马越来越多，对将帅的统帅能力开始提高了要求。
只是如今双方地位早已经发生了翻天覆地的变化，不要说张顺已经成了一方枭雄。
就是其麾下的大将陈长梃亦是自己可望而不及的存在。
于是，那陶太公一边连忙带着礼物赶来应允了此事，一边派人带来书信劝说陶氏。
经过张顺安排，陶氏偷偷看了陈长梃两次，只见那陈长梃身材魁梧，红脸美髯，虽非白袍小将，亦是相貌堂堂之人，便含羞应允了。
至此，陈长梃纳妾之事，本来张顺以为就这样顺利完成了。
结果听了他这么一通谄媚之言，反倒哭笑不得了。
张顺不由笑骂道：“就你这身子骨，还能为我当牛做马？一不能拉犁，二不能拉车，顶得什么用？”
陈金斗脸皮厚，也不脸红，只是笑嘻嘻的应道：“老臣虽是个帮闲，好歹也在梦中看过几卷天书，多少能够替主公鼓吹些天命！”
张顺连忙讲陈金斗扶了起来，喊上魏杰，一共三人分了座次依次坐下。那魏杰见张顺和陈金斗十分亲近，不由暗道：“如此看来，陈金斗这老家伙到没吹牛，真有‘从龙之功’？我须仔细了！”
魏杰虽然是个儒生，对一些鬼神之说也将信将疑。如今他借机仔细观察了一下张顺，见他果然如陈金斗所言，“天生伏羲骨，舜帝目，玄德臂”，不由大吃一惊。
这魏杰的用兵之法可比那山西冀南兵备道王肇生的水准差远了，面对汹涌而来的义军，根本束手无策。
不须一时三刻，义军登上了汝州城墙以后，魏杰便率领剩余士卒投降了。
也难怪魏杰如此没有骨气，原来他只道卢象升率领数千精锐，已经全军覆没，自然是无胆与义军相抗衡。
义军既然占领汝州以后，陈长梃便派人携带李际遇妻子的信物，以李三娘的名义招来李际遇。
那李际遇听闻义军攻破汝州，也是大吃一惊，只好率领大军乖乖前来。
从洛阳至南阳，大约有四百余里脚程。
大致路线是先至汝州伊阳、汝州，然后向南经鲁山县，穿过南召而达南阳。
如今伊阳、汝州两地已为义军李信所据。因此，张顺到也不急，反而大张旗鼓，号称“十万”，向汝州赶去。
洛阳至汝州张顺率领大军走了三四天方才赶到。
等到张顺进入汝州城以后，方才得知李信等得不耐烦了，便亲自率兵向东攻打郏县去了。
任继荣不敢正眼看她，只是手足无措的红着脸。
萧擒虎见了又好气又好笑，上前踢了他一脚，骂道：“在营里你给我信誓旦旦，怎么见了主公，反倒成没嘴的葫芦，什么话都不敢讲了？”
任继荣这才回过神来，连称“死罪”。
“起来吧，有什么话直说！”少年心性，见了漂亮女孩子手足无措也实属正常，并非就有什么歪心思。
张顺哂然一笑，倒不至于因为这点小事怪罪于他。
“不行，不行，此事绝对不行！”张顺话音刚落，王氏不由摆手道，“我家已经有了三房小妾，怎么还能再娶？”
“嫂嫂，三人成虎，你难道真要等事情一发不可收拾，方才干休吗？”张顺不由急道。
“这……”王氏犹豫了半天，这才低声应道，“那好吧，不知舜王觉得那家合适，我去派人去说！”
张顺第一次觉得自己真够卑鄙无耻，竟然如此逼迫一个妇道人家。
他犹豫了片刻，这才说道：“嫂嫂真乃贤惠之人，日后哥哥若有欺负嫂嫂之处，小弟定然为嫂嫂做主！”